張林海接到父親的電話，老爺子說想到城裡跟兒子生活，叫張林海回鄉下的老家去接他。張林海在電話裡滿口答應，掛上電話後卻犯了難。
老實說，張林海不喜歡父親到城裡來，更不喜歡父親來跟他一塊生活。張林海覺得不是自己不愛父親，實在是父親身上的毛病太多了：隨地吐痰；吃飯不停咂嘴巴，嘴角偶爾還飛出唾沫星子；進屋老是不記得換鞋，在光潔的地上踩出一串串鞋印；晚上打呼嚕簡直像拉響防空警報，吵得隔壁房的人都無法入眠……父親這些壞毛病，連張林海都無法忍受，更別說妻子和孩子。
張林海想，如果父親只有我一個兒子，那我只能認命，父親有再多的毛病，我也不能把他拒之門外。現在父親有四個兒子，一個在鄉下，三個在城裡，我只是其中的一個。老人想進城生活我不反對，但他做事應該公平，不能只跟我生活，而便宜了其他兒子。不行，我得趁早跟兩位城裡的哥哥商量商量。
張林海先找到大哥，稍稍變動父親的意思，說，父親想進城跟他們生活。大哥鬼得很，不等張林海說完就警惕地問：“我怎麼不知道？老爸從小喜歡你，他是想跟你生活吧？”張林海斷然否認，說父親只想到城裡生活，具體沒說跟誰過，所以他才來跟大哥商量。
張林海問大哥什麼時候去接父親，接到誰的家裡，大哥不假思索地說：“老爸又沒打電話給我，這事跟我沒關係。他怎麼跟你說的，你就怎麼辦吧。”
這是什麼話？張林海一聽就火了：“大哥，你是老爸的大兒子啊！怎麼能說跟你沒關係？你想聽老爸的電話是不是？你等著，老爸幾分鐘後就會打電話給你。”他掏出手機，要給父親打電話。大哥趕緊攔住張林海說：“好好好，我們商量商量。”
兄弟倆商量後，一致認為，父親應該跟老二生活，因為老二比他們倆富有，父親跟老二生活最幸福。
張林海和大哥探知二嫂不在家，就一塊去說服老二。原以為要費一番口舌的，沒想到老二很爽快地答應了。張林海和大哥趁熱打鐵，約定第二天兄弟三人一起回老家接父親。為防老二反悔，張林海當著兩位兄長的面打電話回老家，把這個好消息告訴父親。
原以為萬事大吉了，不料，晚飯後，老二打電話給張林海，叫他馬上到醫院去。張林海問出了什麼事，老二說到醫院就知道了。張林海心急火燎地趕到醫院，看見大哥也在那裡。原來二嫂要割脈自殺，她的手腕上確實割破了一點皮。張林海問二嫂為什麼要割脈自殺，二哥將嘴巴湊近他的耳朵說：“為老爸進城的事，我和你二嫂吵了一架，吵著吵著，她就割手腕了。這是家醜，可不要外揚。”
二嫂的手腕沒什麼大事，塗了一點萬花油，醫生就叫她回家了。老二卻為難地說，事情鬧到這一步，明天就不能把父親接到他家了，免得二嫂又割手腕。老二家不能進，那讓父親到誰家呢？大哥把難題推給張林海，張林海再把難題推給大哥。
張林海和大哥正扯著皮，手機就響了。看看來電顯示，竟然是父親打來的。張林海不知道怎樣回覆父親，就把手機遞給大哥，讓他接。大哥像碰到禽流感一樣，躲得遠遠的說：“你接，是你的手機。”
張林海不得不硬著頭皮接父親的電話，父親喜滋滋地說：“明天你們弄輛轎車回來，我辛苦一輩子，還沒坐過轎車呢。”
張林海“喔喔噢噢”地隨口應著，心裡真希望妻子也割一回手腕，讓他能像二哥一樣置身事外。張林海模模糊糊地應答，在父親聽來都是同意。最後父親說：“就這麼定了。”
明天把父親接到誰的家裡？今晚必須定下來！
張林海和大哥都拼命找理由，說對方的家最適合父親生活，雙方爭得面紅耳赤。他們從十點爭到十一點，吃過宵夜後又爭了半個多小時，才達成協議：父親每家住一年。
讓父親先到誰家裡生活呢？張林海和大哥又爭起來。老二看看牆上的大鐘，不耐煩地說：“都半夜了，你們乾脆抽籤決定吧。”
張林海實在爭累了，就同意抽籤，大哥也說：“好，我們三兄弟一塊抽籤。”
老二立刻叫起來：“你二嫂會割手腕的！”
大哥咬牙說：“不怕，二嫂手粗皮厚，一時半會割不死。割了就送醫院，割多少次就送多少次。”
老二略微考慮一下，就同意參加抽籤了，張林海懷疑割手腕是他和二嫂共演的一齣戲。
張林海自告奮勇裝籤，拿一張白紙撕成三片，一片寫有“父親”，另兩片空白。他將三張紙片揉成三粒小紙團，捂在手裡使勁搖了十幾下，然後攤開手掌，讓兩位兄長先抽。
大哥撿了一粒紙團，小心翼翼地打開，手舞足蹈地說：“哈，白紙！”
老二也撿了一粒紙團，小心翼翼地打開。張林海希望他撿到的是父親，他卻一蹦老高說：“我的也是白紙！”
只剩一粒小紙團，靜靜地躺在張林海的手心裡。張林海知道，這就是父親，他別無選擇。
兄弟三人都是愛面子的人，尤其是回家鄉的時候。第二天，他們買了很多東西，請了一輛非常漂亮的小轎車，一塊回老家接父親。
三兄弟到家後，許多鄉親來圍觀。不知道是誰走漏了消息，鄉親們都知道他們兄弟回來是接父親到城裡生活的。鄉親們紛紛稱讚他們兄弟有孝心，羨慕他們的父親有福氣。
讓人萬萬想不到的是，一直說要進城的父親，忽然不想進城了，任三兄弟怎樣勸，他都不願上車。
張林海如釋重負，心裡暗暗高興，嘴上卻假惺惺地問父親怎麼突然改變了主意。父親哈哈大笑說：“鄉下沒城裡那麼多規矩，自由自在，空氣又好，我壓根就不想到城裡過日子。”
張林海莫名其妙地問：“那你為什麼要騙我們？”
父親鄭重地說：“村裡老是有人說，一定是你們三兄弟討厭我，所以我才待在鄉下，進不了城。今天，我要告訴村裡人，我的兒子是好兒子，不管多有出息，都是喜歡父親的。看，只要我一個電話，兒子就開車回來接我了。”
父親講得眉飛色舞，三兄弟卻低下了腦袋。
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