兩個人從素不相識到相知相伴一生，夫妻一輩子最大的心願莫過於“執子之手與子皆老”，然而，總有很多夫妻不相守到老，中途總是因為各種因素引起夫妻關係破裂。中國歷史上關於夫妻為愛情堅守的故事很多，今天小佛就給大家講一則東漢初年的故事。
劉秀祖上乃是漢景帝，不過到了他這一輩如果按照正常的狀況，基本就是一個稍微富裕一點的家庭罷了，畢竟當年漢武帝強推“推恩令”之後，劉秀祖上的官爵位到了他爹這一代已經被稀釋成為了一個小小的縣官。西漢末年，外戚專權，王莽亂政建立新朝，隨後推行了一系列新政，以至於民不聊生。劉秀於亂世之中起兵，三年後平定天下，成為東漢的開國皇帝。
按理說，在經歷大風大浪之後坐上皇帝寶座的劉秀應該很高興才對，但是他沒有，因為他非常喜歡的姐姐湖陽公主守了寡，湖陽公主成天唉聲嘆氣，臉上沒有一點笑容，劉秀可以說是看在眼裡疼在心裡，他想要姐姐高興起來。
劉秀動起了心思，他想為姐姐再擇一良婿，讓姐姐可以開開心心過完下半生。既然是要陪公主過一生，那麼這個人首要就是要被公主相中。某一天，劉秀故意將話題轉到群臣身上，問姐姐覺得她覺得水是不錯的官員，這公主本來就是在弟弟當了皇帝后才被封為公主，以前生活在民間，對一些大臣還是聽說比較多，於是公主給出了自己的答案——宋弘。
時帝姊湖陽公主新寡，帝與共論朝臣，微觀其意。主曰：“宋公威容德器，群臣莫及。”
為什麼宋弘會被公主給予這樣的評價呢？我們從《後漢書》中其實不難找出答案，宋弘的德行真的很好。他在西漢末年就是朝廷官員，後來赤眉軍攻入長安城，要求宋弘為自己效勞，宋弘死活不願意，最後赤眉軍不得不以家人性命相要挾，他因此選擇投水，還好被人救起來才得以倖免，也乾脆裝死不去給赤眉軍做事。
除此之外，宋弘對家族的人也是非常的照顧，亂世之中，錢糧都是保命的東西，但是宋弘卻願意將自己的租奉（佃農上交的錢糧、自己的工資等）都分給族裡眾人。
如此優秀的宋弘被公主看上了，但是身為皇帝劉秀卻不能夠逼迫他娶自己的姐姐，畢竟宋弘是結了婚了，有自己的髮妻，劉秀就想著暗地裡探一探宋弘的意思。於是下令讓宋弘到宮裡見嫁，同時讓自己姐姐悄悄坐在屏風後面，一旦宋弘表示願意迎娶公主，就讓姐姐出來和宋弘見面。
劉秀身為皇帝自然有天子的威嚴，他怕自己的提議遭到臣下的拒絕，於是便旁敲側擊的問：“常言道，發達了要換朋友圈，有錢了要換老婆，你怎麼看？”宋弘一下子就警覺起來了，他也有耳聞皇帝要給公主再選駙馬，馬上意識到自己成了被選中的人，皇帝這一句話的意思就是在問自己要不要換妻子啊！“臣聞貧賤之知不可忘，糟糠之妻不下堂。”宋弘擲地有聲的回答，很明顯，他拒絕了皇帝要幫他換老婆的要求。
公主下嫁宋弘一事就到此為此，宋弘繼續和老婆過著自己安穩的小日子。宋弘和老婆雖沒有能夠留下子嗣延續血脈，但是他的“貧賤之知不可忘，糟糠之妻不下堂”不失為一筆寶貴的遺產。
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