03、揭发奸佞扮明君
导言：在公元182年，汉灵帝下达了一封诏书，诏告朝廷公卿，可以“以谣言举刺史、二千石为民蠹害者”。去年还在拼命敛财的汉灵帝为何今年改换形象做起了明君，想要揭发翦除奸佞呢？汉灵帝到底玩的什么猫腻？
汉灵帝在前年的时候不顾大臣反对，多番修建豪华宫殿，在去年的时候开始大肆敛财卖官鬻爵，完全一副混蛋皇帝模样。可转过年来，春暖花开，却又一副明君圣主模样，公卿大呼天意难测。
什么叫做“以谣言举刺史、二千石”？就是朝廷官员可以没有真凭实据，只要你听到一点风声，就可举报各州的长官刺史老爷，以及各郡国的太守国相们。
在太平时期，皇帝（朝廷）都是严厉禁止这类“风闻言事”的举措。如果听说有贪污受贿行迹那就可以举报，而且先把被举报的官员抓起来，先双规后调查。那么，天下官员岂不人人自危，朝局岂不乱成一团麻？
过去，举报不实者会处以反坐的刑罚。什么是反坐？举报不实者按照举报的罪名入狱，即你举报人家造反，查无实据，你就按照造反罪名论处。公元180年，荆州刺史赵凯举报零陵郡太守杨琁虚报战功，最后汉灵帝拍板，认定杨琁无罪，于是，荆州刺史赵凯就被罢官，以虚报战功的罪名接受处罚。
现在不搞反坐了，言论自由了，只要你对谁有意见，那就可以举报。只要朝廷派人追查，天下官员有几个屁股干净的？
汉灵帝真的变好了，转性了吗？很遗憾，汉灵帝还是那个汉灵帝，本质上一点也没变。
成熟起来的汉灵帝，已经知道如何更好地伪装自己。去年，自己不是因为胡乱提拔交钱的官员，得罪了朝廷公卿吗？本来选拔、征召官员是三公的事情，可是汉灵帝却抢了过来，直接任命，然后收取买官钱。吕强批评，这样做会扰乱朝廷选拔官员的制度。既然公卿们开始抵制，那汉灵帝就开始使用新招吧。于是，揭发奸佞的政策在全国推行。
汉灵帝这招很厉害，天下官员胆颤心惊。多年为官，谁没得罪几个人，谁没冤枉几个人，现在言论放开了，打黑枪，拍砖头都合法了，想搞倒谁就搞倒谁。就算是胡说，也不用负法律责任。
于是，大家纷纷行动起来，到京城各大衙门跑官送礼。平常赚钱不就是为了在这个时候急用吗？一旦官位都保不住，钱再多也留不住。
当时朝廷三公为司徒陈耽、太尉许彧、司空张济。陈耽是一个很正直的人，拒绝收礼。许彧和张济则比较圆滑。有权不用过期作废，此时不贪何时贪？当然，许彧和张济也明白，单单是自己收礼，这钱还收得不踏实，只有分十常侍一杯羹，才可以长保富贵。于是，两个人就和张让、赵忠等人结盟，共同进退。凡是和朝中十常侍有关联的刺史、太守，就算是贪污受贿，残暴害民，两个人也置之不理。对于那些在边远地区为官，又没有什么后台的，不管你是好官是坏官，一律抓起来严办。贪官们自然会吐出钱财来买命，可是还有二十六个清官停职接受审查。没有搜刮民脂民膏，哪来的钱孝敬？
于是，许彧和张济大义凛然地把名单呈报给汉灵帝。二人宣称：这二十六个人就是皇帝要查找的那些“为民蠹者”，祸害百姓的就是他们！
这些官员心中悲愤，他们的家人、亲属、故旧全部都聚集起来，一起到皇宫面前哭诉，陈诉冤情。汉灵帝有些为难了。怎么办呢？事情牵涉到了三公中的两位。这两位还好说，可是还有一些是自己的心腹——十常侍们，就舍不得下手了。
就在这时候，三公之中威望最高的陈耽大人，挺身而出。陈耽上书汉灵帝：“公卿所举，率党其私。”这次三公举报行动，就好像是放走夜枭一样的凶恶的鸟，却逮捕了美丽仁德的凤凰，不过是朝廷权臣党同伐异的阴谋罢了。
既然陈耽敢出面，朝廷那些中间派也纷纷行动起来。吃拿卡要的多了去了，无论是干净还是不干净的官员，都舍不得把自己辛苦赚来的钱财（贪污那也是劳动所得，辛苦着呢）献给许彧、张济和十常侍。要知道那些人胃口极大。如果有机会把那些不按照牌理出牌，胃口过大的巨鳄扳倒，许多贪官们也会偷着乐。
于是，数百名官员联名上书，支持司徒陈耽的奏议。
汉灵帝无奈了，事情搞成这样，实在不是自己希望的。自然，十常侍是不能处罚的，否则朝中还有谁愿意给自己卖命呢？
太尉许彧和司空张济是外人，可以把他二人做个靶子，痛骂一顿，秀他一把。汉灵帝当众责备了许彧和张济，希望两人要牢记教训，不可再犯。汉灵帝的语气很严厉，处罚却很轻。两个人低着头被骂了一顿，可是骂完了也就骂完了，官照做，钱照捞。至于那二十六个受严刑拷打也不交钱的所谓清官，全部任命为议郎，可以议事，但毫无实权。
陈耽痛斥十常侍乱世，其实十常侍也不过是个中间人。整个敛财行动的幕后主使，乃是汉灵帝。就像当初杨赐被罢免一样，现任司徒陈耽反对以谣言举刺史，妨碍汉灵帝敛财，那也不会有什么好下场。
182年正月，陈耽提出反对意见，身边聚集了一大批官员，人气旺盛。如果此刻罢黜陈耽，必然引起群臣反对。二月，天下许多地方发生瘟疫，汉灵帝逮到机会，果断出手，以司徒陈耽为政失德，导致瘟疫横行为名，罢黜他司徒职务，下到狱中等待处罚。被罢官之后，陈耽依然不依不饶，继续上书。十常侍很气恼，派人在狱中弄死了陈耽。陈耽一死，百官噤口。
一个皇帝为了敛财，为了满足自己的私欲，竟然搞出这么大动作，实在是超凡入圣，千古一人了。
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