西安古稱長安，是我國著名古都之一，有“十三朝古都”之稱。歷史上的漢唐盛世都是建都於長安（西安）的。那麼，為什麼在唐朝以後，中國曆代封建王朝都不選擇西安作為都城了呢？
這是由諸多的原因造成的。首先是經濟因素。在唐以前的關中地區，灌溉便利，農業發達，甚至在秦朝時候有天府之國的美稱。農業經濟的發達吸引著歷代封建王朝在此建都。但是，隨著歷史上的幾次戰亂，關中地區遭受到慘重破壞。特別是經過了東晉十六國和隋末戰亂的破壞後，關中平原水利設施遭到破壞，農作物灌溉水源日益不足。再加上從各地遷來的人口不斷增多，人口的密集使得有限的耕地超出它原本的承受範圍，從而導致了糧食補給日益困難。再加上，唐中葉以後北方由於政治動亂，經濟日益蕭條。出現了經濟中心南移、政治中心東移的趨勢。
第二點，政治因素。都城的選擇不僅要求其位於經濟發達和交通便利的地區，還要結合自身勢力與地方勢力強弱的社會因素而定。早期的周、秦其發源地均在西安附近，他們選擇西安定都是很自然的事情。從西魏開始，能夠在長安起決定作用的只有一個，那就是關隴集團。隋煬帝三次南巡，最後甚至死於江都，這其中的一個很大的原因就是:隋煬帝希望藉此擺脫關隴集團的控制，獨立的行駛自己的政治權利。因為隋煬帝曾經平定江南，他的政治勢力遍佈江南，江南是隋煬帝的根基。但是很遺憾，隋被關隴集團扶持的李唐王朝滅掉了。唐代建立以後，曾大力打擊關隴集團。特別是依靠庶族官僚的力量登上帝位的武則天因為害怕關隴集團會影響到她的統治，對關隴集團極力打壓。從這以後，關隴集團漸漸衰落。而另外一股政治勢力——關東勢力卻在不斷壯大。在平定安史之亂時，唐代宗“瓜分河北地，付授叛將”，使其成為了中央政府任命的節度使，關東勢力掌握軍隊和土地，權力越來越大，而且造成了割據的局面。這一時期政治中心隨著東部地區軍事力量的崛起而東移。隨著唐朝滅亡，長安建都的歷史也就隨著關隴集團的衰落而結束了。
最後，在唐朝中後期，西安作為都城曾被安祿山叛軍、吐蕃軍隊黃巢領導的農民軍還有那些心懷不軌的節度使軍隊所佔領，他們縱兵在長安城內燒殺搶掠，長安城曾兩度被大火焚燒，成為一片殘垣斷壁，失去了往日的帝都氣象。
雖然在以後的歷史發展中，西安的經濟和城市基礎設施建設都得到過改善，但是經濟中心南移、政治中心東移的趨勢卻是不可阻擋。此後的西安城，只是一座區域中心城市，失去了往日大長安的輝煌。
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