“不以貌取人”是什麼意思？
我們常說：“
不要以貌取人”。這句話是指不要以相貌來判斷人的才能和德性，我們在生活中及書本上得到無數的知識，都警示我們端正的外表裡可能隱藏著一個齷齪的靈魂，而醜陋的面容下也能有一顆美麗的心靈。在《巴黎聖母院》中，英俊瀟灑的菲比斯是多麼的冷酷無情，而其貌不揚的卡西莫多卻又是那麼的真誠善良、樸實勇敢。這些故事的廣為流傳，給我們的腦海裡植入這樣一個觀念——“不要以貌取人”，當我們跟別人相處時，都把這個命題當作理智和真理的象徵，彷彿我們已經理解了它一樣。可是我們又是那麼的口是心非——有誰不喜歡帥哥美女呢？為什麼大部分小說電影裡的男女主角都是英俊貌美的呢？為什麼面試官都很注重求職者的第一印象呢？為什麼我們對面目兇惡的人都唯恐避之不及、不願深入瞭解呢？
人真是一種虛偽的動物！所以叔本華才說：“人們私下裡總是堅持以貌取人的原則。”同時他又不忘補充一句——“
這一原則無疑是正確的，只是應用起來存在著困難。”
《巴黎聖母院》裡的美和醜
相貌是人的內心之展現
說“不要以貌取人”，這就等於認為人的內心和相貌是完全的兩碼事，就像身體和衣服的在性質上毫不相關一樣。說人的品德才智與穿著不存在必然聯繫，這是無疑正確的，“以貌取人”的“貌”也應當是指穿著。但人的內心和相貌卻並非如此，二者結合在同一個身體裡，是身體中不可分割的兩部分。相貌常常會把一個人的內心顯示出來。如果說相貌跟內心無關，那這種判斷便是“過猶不及”了。
叔本華在《論觀相術》裡說：“人的外表正是根據人的個性來刻畫的，人的外形被鑄造得和個性相吻合。”一個人的思想、慾望總會有流露於表情的時候，隨著時間的流逝，這些思想和慾望就會以固定的標誌展現在人的相貌裡。眼睛是心靈的窗戶，有的人如同豬眼，渾噩汙濁、黯淡無光，這幾乎是很多愚人的共同特徵。而睿智者的目光卻十分堅定、炯炯有神。
竊賊由於經常幹見不得人的勾當，所以他們的眼睛會保持東張西望的慣性；暴徒常常要擺出恐嚇弱者的表情，因此他們看上去總是橫眉豎眼、面容兇惡；缺乏自律、放縱過度的人兩眼無光，體態扭曲，這些都是常見的規律。
外表能否揭示一個人的才能及德性？
叔本華認為從外表更容易看出個人的才能，但難以判斷道德品格。因為有才之人必然會擁有良好的判斷和推理能力，他們行動敏捷、應答如流、執行迅速，常常會展現出胸有成竹的自信。而蠢材們一般都目光呆滯，反映遲鈍，吞吞吐吐，行動緩慢，而且喜歡找各種理由和藉口來掩飾自己的無能——這種掩飾也是明明白白的，我們一眼就可以看穿。
叔本華認為從外表就可以看穿人的才能及品德
可是對品德的掩飾卻不是這樣。人是最會掩飾的動物，所以人才熱衷於穿著打扮、化妝美圖、大賣人設。可是諺語說“日久見人心”，掩飾總是不能持續的，只要相處時間久了，我們總能發覺他們所露出來的馬腳。進而得出“眼見他起高樓，眼見他宴賓客，眼見他樓塌了！”的感嘆。
當然，除了依靠時間檢驗之外，我們還有兩個方法能夠成功觀察到人所掩飾的真面貌：
其一是第一觀感，只有第一觀感才能提供純客觀的評價，一當我們與被觀察者接觸，友好的氣氛很快就會迷惑我們的判斷，進而看不穿他所掩飾的真容。所以，我們應當把對每個人的第一觀感記錄下來，等“日久見人心”的時候，就會發現那不過是印證了我們的第一觀感而已；
其二是注意觀察一個人獨處時候的外貌，當一個人獨處時，他會沉浸在自己的思想和慾望裡，並且把這些思想和慾望表現在外貌上。我們只要在暗中觀察，就能看到他卸下偽裝後的真容。
因此，毫無疑問，“以貌取人”是可取的，有時候通過相貌會比通過語言更容易讀懂一個人。我們之所以反對憑相貌去判斷人心，那是因為我們沒有攻破他人的偽裝，在失敗氣餒之下，才高呼“不要以貌取人”。如果我們掌握對了方法，那麼通過外貌去看穿一個人的內心無疑是有效的。
《柳莊神相》就歸納出觀相的十個步驟，我們認為同樣也可以用來看人的內心。首先看一個人的外貌要看他的威儀形態，其次看精神風貌，三看神態清濁，然後看面部的五官六府及表情，再看身材的腰背胸腹、手足四肢，之後才輪到眼神和聲音，最後才看形局與五行。
當然，《柳莊神相》就如《玉管照神局》一樣，主要是通過面相來看命運的，那麼
人的命運是否跟相貌有關呢？人的命運與相貌有無關係？
荀子作《非相》，厲斥相面術，他所說的“非相”含有兩重含義：
其一，就是我們所說的“人不可貌相”，荀子認為相貌跟內心了無瓜葛，即“術正而心順之，則形相雖惡而心術善，無害為君子也；形相雖善而心術惡，無害為小人也。”不以形貌決定人的才德，這是正確的，但這並不妨礙我們通過形貌去辨別人的才德，這二者並不矛盾。所謂“相由心生”，我們所說的“相”並非荀子所認為的長短美醜，因為美的標準並不固定。我們所說的“相”是能夠表現出內心的思想和慾望的那種威儀、神態及表情。人的內心能夠表現在外表上，這是毫無疑問的，不可簡單的非之。
其二，荀子認為人的相貌與命運無關，他說：“相人之形狀顏色而知其吉凶妖祥，世俗稱之。古之人無有也，學者不道也。 ”這是因為吉凶與人的長短大小、善惡形相併無關係，無德之人有“三不詳”和“三必窮”，吉凶要由人的德性來決定，而與相貌無關。荀子這是否定了命運的客觀存在，可是他怎麼解釋無德之人有好報，好人卻往往不得善終呢？
荀子否認以相貌定吉凶
而且，相面術豈非全不可信？
沛人劉邦，隆準龍顏，又有一老父看到他的容貌，便說：“君相貴不可言”，後來他果然當了皇帝。
劉琬語出使江東，回來後跟眾人說：“吾觀孫氏兄弟各才秀明達，惟中弟形貌奇偉，骨體不恆，有大貴之表，年又最壽。”後來孫權果然成吳大帝，年七十方卒。
宋文帝的太子劉劭剛出生，皇后仔細觀察他的容貌，告訴文帝說：“此兒形貌異常，必破家亡國，不可舉。”想要把他殺掉，文帝狼狽奔至後殿戶外，阻止了她。等到元嘉二十九年，太子果然殺父弒君。
南齊時，蕭衍好籌略，有文武才幹，王儉給他相面，說：“蕭郎出三十，貴不可言。”後蕭衍誅殺東昏侯，篡齊建梁，成為梁武帝。
隋末，有書生自言善相，見李世民，評價說：“龍鳳之姿，天日之表，年將二十，必能濟世安民矣。”後果如其言。
史家雖然多浮誇之處，不能盡信，可是我們如果把他們一概推翻、搞虛無主義，這也不是解決問題的理性方法，相反只是在迴避問題而已。我們在實踐中也常常遇到看相定吉凶的怪事，若說相貌與命運毫無關係，恐怕也難以駁倒實踐中出現的未解之謎。
相面術到底可不可信？
王充是古代著名的唯物主義者，他對祭祀、妖妄、明鬼、讖緯等迷信都觀念都進行了廣泛的批判，唯有觀相術則給予了肯定。
《論衡·骨相篇》說人的命運其實是很容易知曉的，最簡單的辦法就是看他的骨體。因為生命是自然所賦予的，人與自然界進行了物質變換，就像查看鬥觴可以知曉容器的大小一樣，觀察一個人的骨體也能推斷其壽命的長短。所謂“案骨節之法，察皮膚之理，以審人之性命，無不應者。”
王充著《論衡》
一個人的生命力，最直觀的是展現在其外表之上。病弱者面容蒼白，兩目無光；康健者容光煥發，精神抖擻。從人的外在骨節、皮膚推斷出他的生命力，這是很容易理解的。可是真正的問題在於，人的相貌是否跟功名富貴之類有關呢？
《玉管照神局》的開頭有一篇《呂洞賓賦》，其中說：“相貌有異，貴賤不同，量肌肉之輕重，揣骨格之肥充”就能夠推測出人的命運吉凶。坐如虎踞者，往往是出眾的英雄；山根不折的，就是功名俊美者；淚堂深陷的人，會刑妻害子等等。這些歸納出來的都是結論，是“然”而不是“所以然”，至於那個“所以然”究竟是祖師要留一手，不肯外傳，還是他在故弄玄虛，我們都不得而知。古人只告訴我們觀相的方法，卻少有談及其中的依據及原理，這就容易使後人都能借以附會，演變成迷信。
對此，我們需要做兩種區分，一是命，二是運。採用正確的方法，通過觀察人的相貌，我們可以知曉他的才能及德性，並且看出其生命力的強弱，而這些正是一個人能夠得到功名富貴的基礎，也是觀相術所能獲得的成果，它能看透成功的內因。至於
運氣，那就是難以被我們所左右的了。“命”好的人，可能會“運”很差，所以顏回天賦很高，他的德性流芳百世，卻活得貧困潦倒、中年夭亡；“命”差的人，可能也會“運”很好，李林甫品德很差、為人不齒，卻官居高位，安養天年、得以善終，死後才被清算。這是內外因沒有往同一個方向作用的結果。
觀相術只能識別人的才德及生命力，但難以據此而定其終生。所以王充說：“信命者，則可幽居俟時，不須勞神苦形求索之也。”或者如儒者所說的“修身俟命”，增長自己的才幹，修行好自己的德性才是要緊，哪有那麼多閒功夫去做掩飾呢？
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