李自成本是銀川驛驛卒,崇禎三年被裁輟業，投高迎祥，號闖將。十四年後迫崇禎帝朱由檢自縊煤山，推翻了明朝。多次遣使招降明總兵吳三桂,但在山海關之戰中被吳三桂、清攝政王多爾袞聯兵擊敗，大順由盛轉衰。稱帝翌日離京西撤，五月於湖北通山縣神秘失蹤。作為清廷和南明的頭號心腹大患的李自成就這樣突然地，生不見人、死不見屍，徹底從歷史記載中消失了，《明史》關於李自成被殺於“九宮山”之說皆最終“終無實據”。
《雁來梅》
邊外梅花雁自開，隴羌性魯亦能栽。
奉詔天使行邊後，帶得新香馬上回。
這首詩來自夾山靈泉禪院的夾壁中，被稱為《梅花百韻》，詩中話語與和尚很不相稱，倒是露出許多帝王之氣。這首詩是奉天玉和尚所作，一直以來奉天玉和尚被認為是神秘失蹤後的李自成。
夾山靈泉禪院位於湖南土家族石門縣城澧水南，石門是一個土司管轄地區。在明末清初尚是人跡罕至人煙稀少，明朝崩潰，清朝立足未穩，在這個時間點這裡是行政管理的真空地帶，當時傳說。李自成兵敗通山，又逃到僅有兩縣之隔的夾山寺，養精蓄銳，伺機東山再起。
這個說法主要來自何璘所撰《書李自成傳後》，何璘，清乾隆澧州知州，石門即為其屬縣。何璘探訪夾山寺時，內一老僧年七十餘，尚能記夾山舊事。雲奉天玉和尚順治初年入寺，是律門，不言來自何處，其聲似西人。復有一僧來，是其徒，乃宗門，字野拂，系江南人，事和尚甚謹。
何璘在寺內看了奉天玉和尚70多歲時遺像“高顴深額，鴟目蠍鼻，狀貌猙獰，為自成無疑”。
是真的嗎?
在夾山一帶，確實有些事很奇怪，但就奉天玉和尚來說。奉天玉和尚在夾山寺重整門楣，廣大律宗，獲得了很多人尊敬，但奉天玉他幾乎是很突然的憑空出現。本身的來歷不明，奉天玉作為一個高僧卻又名不經傳，也從未透露過自己的師承體系，曾在哪裡生活等，頗為神秘。
更奇怪的是，“奉天玉和尚”這個法號和與李自成的“奉天倡義大元帥”太過相合，似乎可以推斷“奉天王”的“王”字上加了一個點小小的變換了一下，也明顯不符合僧侶的命名方式。奉天玉和尚的行為更加奇怪，他在夾山寺佛座下面曾修了一條全長有百餘米的地下通道，這是幹什麼?
他的詩歌《梅花百韻》中，經常談到國家。三公這些事，這和一個和尚的身份也不相符。
奉天玉和尚身邊的重要大弟子野拂也十分奇怪，《野拂碑》上提到野拂是“…武夫也。生於明，終於清。壯志軒昂，丰姿凜烈。…戰吳王於桂州，追李闖於澧水。…是以逐鹿不事，競甘泉石之棲。…。
碑文裡“追李闖”讓後人爭論不休，“追李闖”是“追隨”，還是追剿，從野拂墓碑上可證明，野拂打過仗，而且不是個小人物，“抱經天緯地之才，久恨權閹；乘搗海翻江之勢，敢逐寇林。枕戈待旦，方期恢復中原；拔劍登壇，定欲掃平寰宇。”野拂真的就是李自成的大將和侄子李過嗎?
現代人在夾山附近的石門、臨澧、澧縣等地發現“永昌通寶”銅幣和鑄有“西安·王”字樣的銅質馬項鈴以及刻有“永昌”字樣的摺扇扇骨等李自成的遺存，似乎可以證明李自成和奉天玉和尚有著千絲萬縷的聯繫。
“奉天玉和尚”到底是誰？真的是李自成嗎?
現有文獻發現，假設奉天玉就是李自成，何磷記載奉天玉卒於康熙甲寅，年約七十 。夾山的奉天玉大和尚塔銘記載更為詳細，也更可信賴。奉天玉和尚享年是73歲。倒推奉天玉應該生於萬曆三十年。史料記載李自成生於萬曆三十四年，奉天玉和尚比李自成大四歲，比較相近。如果野拂和尚是李過，據《野拂碑》考證，野拂比奉天玉和尚要小26歲。野拂生於明崇禎四年，李過生於萬曆三十四年，比李自成小了一個月，李過就是野佛是無法成立的。
在現在發現的文獻中還有一個非常奇特的點---避諱。李自成在西安頒諱法於天下。當時，大順方面對這些規定是嚴格遵守的。然而，夾山出土的各種碑版，卻完全置之不顧。尤其是那個被認為是李過，奉侍“李自成”最為忠謹的野拂，他的《野拂殘碑》就犯了不忠不孝的“犯諱大不敬”行為。李過一向以父事對待李自成，出現這樣肄無忌憚地犯諱也是不能想象的。
奉天玉不是李自成
清庭懷疑李自成已死的說法，正常的做法應是進行追查，明查暗訪以及緝捕，以九宮山及湖北、湖南、江西三省為目標，石門縣夾山寺並非荒山野嶺的野寺破廟，李自成又是怎麼樣做的呢？
順治九年，奉天玉和尚主持夾山寺，康熙十三年病歿，駐錫二十三年中，和當地官府。名人士子都曾發生過親密聯繫。拋頭露面、奔走往來。而理應藏身匿跡，惟恐為人察覺的李自成會嗎？更何況李自成的面貌特殊，一目已眇的形象人盡皆知，順治朝有兩任石門知縣與奉天玉和尚交往甚密，甚至修復夾山寺的時候，當地官員還捐了錢，當時離闖王兵敗時間更近，如果奉天玉和尚像貌與《明史》所載李自成像貌相同，恐怕早已被人發現。
奉天玉還有明朝遺老朋友，就是為他寫墓誌銘的劉瑄。劉瑄是個極為痛恨李自成的明代孤臣，以劉瑄對明朝的懷念會和李自成成朋友嗎?
奉天玉不是李自成
4月李自成入武昌，被擊潰，5月再敗江西，1645年神秘的在九宮山一帶消失。存在著中了當地鄉勇埋伏的可能性，同時期的張獻忠也是為流矢擊中斃命，歷史有很大的偶然性。
奉天玉只有兩種可能，第一是李自成的親屬部下隱居夾山，從此歸隱佛門。所以他有在大順軍的經歷，也就有很多我們今天看到的大順的文物遺存，甚至 這個人不能忘在大順軍中情形，自稱奉天玉，但不會是李自成。
第二種可能，奉天玉其實是是明朝的武將，和李自成打過仗，收繳過李自成的物品，甚至可是是出身陝北的降將，這樣的人在當時很多，武人本身沒有什麼佛教知識也膽大妄為，起了這個奉天玉的法號。
無論如何，神秘消失的李自成不免引發人們的種種的猜測，其中也有一些同情李自成遭遇的人，便想像出了李自成削髮為僧的結局。
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