任何科層制意義上的“官”，都會帶來官僚主義作風，古今中外體制內外概莫能外。這玩意兒契合人性深處的虛榮，彰顯權力的醜陋本質，除當事人樂在其中之外，誰都厭惡。官僚主義作風一般來說就是抖抖威風、搞搞笑，但有時卻也會造成極嚴重的後果。
《資治通鑑》漢紀三十三就記載了這樣一個因小失大的故事。當時，劉秀南征北戰基本把北方統一了，就剩下隗囂控制的隴右和公孫述控制的巴蜀，“得隴望蜀”的成語就是這麼來的。這實際上形成了類似三國鼎立的格局——誰也吃不掉誰，但兩家聯合一起可以幹掉第三方。
劉秀、隗囂、公孫述三家都在琢磨，誰是我們的敵人，誰是我們的朋友，該聯合誰幹掉誰。恰好，隗囂手下大將馬援跟公孫述“同裡閈，相善”，也就是隔壁鄰居+發小。有這層關係，隗囂跟公孫述結盟相當於板上釘釘了。於是，隗囂派馬援去摸摸公孫述的情況。
馬援出發的時候，滿腦子都是老朋友相見、暢敘友情（“以為既至，當握手歡如平生”）。沒想到，到了之後公孫述先給來了繁文縟節，安檢警衛森嚴、交拜行禮（不知道要不要磕頭）。簡言之，這不是招待老朋友，而是領導接見下屬。公孫述還想挖隗囂牆腳，對馬援封侯許願。馬援不僅拒絕了，也毫不客氣地批評公孫述，“天下大局未定，你不僅沒有禮賢下士、‘走迎國士’，反倒搞起了官僚主義的那一套，怎麼能招攬天下人才？”
馬援回去就跟隗囂報告吐槽，公孫述是個妄自尊大的井底之蛙，不如“專意東方”，即建議隗囂倒向劉秀。隗囂畢竟是領導，讓他再去看看劉秀的情況，比較一下再說。
於是，馬援又來到洛陽找劉秀，到了之後一個“中黃門”也就是太監引進宮，直接見到在宣德殿門外坐著等候的劉秀，史書用了兩個字寫劉秀的接待工作“迎笑”。此時劉秀已經稱帝，且是三國中實力最大的，以一國之尊來笑臉相迎，給足馬援面子了。而且，劉秀一上來就恭維馬援“遨遊兩帝間”，不同凡響。
這下子，馬援被感動了，實誠地說，“當今之世，非但君擇臣，臣亦擇君。我跟公孫述還是發小呢，前一陣去他那裡還跟我裝；今天到您這兒，您也沒安檢啥就直接接見我，人跟人的差距真大啊。您跟漢高祖一樣‘恢廓大度’，我才知道帝王真是天生的。”馬援此訪後，隗囂倒向劉秀陣營，出兵共同對付公孫述。
史書上還記載，隗囂問馬援劉秀是個怎樣的人。馬援說，“前到朝廷，上引見數十，每接燕語，自夕至旦。才明勇略，非人敵也。且開心見誠，無所隱伏，闊達多大節，略與高帝同。經學博覽，政事文辯，前世無比。”
這段話把劉秀從頭到腳全方位誇獎了一番，搞得隗囂有點不舒服，就問馬援，“劉秀比漢高祖劉邦還牛叉嗎？”馬援說，“不如也。
高帝無可無不可；今上好吏事，動如節度，又不喜飲酒。”這下隗囂是真不爽了，懟了一句，“照你這麼說，劉秀比劉邦還牛了。”這段對話也預示二人之後的選擇：馬援被劉秀圈粉，徹底投靠了；隗囂雖然歸順劉秀，但還是首鼠兩端，在劉秀與公孫述之間玩權力平衡，最後身敗被滅，此處不贅述。
最後，不知道公孫述對自己的接待工作有所反思？我倒是有點感想：政治是把自己的人搞得多多的，把敵人的人搞得少少的，馬援的故事再次給這句話作了註腳。劉秀和公孫述的差異，表面上看是接待水平的差異，但實際上是政治眼光、政治能力的差異。無論個人、企業、單位還是國家，其實也都是一個個政治體，都面臨著跟其他主體的競爭合作。難以抑制的虛榮心與官僚作風，只會損害我們贏得朋友、戰勝敵人的能力。
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