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清朝光绪八年十一月初九（1882年12月18日），蔡艮寅出生于原湖南省宝庆府武冈州山门大坝上（今属邵阳市洞口县水东镇）。父亲蔡政（字正陵），祖籍原湖南省宝庆府邵阳县亲睦乡蒋家冲（今邵阳市大祥区蔡锷乡蔡锷村），太平天国战乱时随蔡锷祖父移居原宝庆府武冈州山门。母亲王氏，原宝庆府武冈州山门柑子塘人。
蔡艮寅5岁时，其父为生计而举家由武冈州山门大坝上（今属洞口县水东镇）迁至山门黄板桥街上（今属洞口县山门镇）。
蔡艮寅6岁入私塾读书，10岁能文。12岁师从樊锥。光绪二十一年四月（1895年），湖南学政江标赴邵阳举行院试，未满14岁的蔡艮寅的文章获得江标赏识，遂补为县学生。14岁时，蔡艮寅又应岁试，名列一等。
光绪二十三年（1897年），15岁的蔡艮寅跟随樊锥赴秋闱（乡试）。经督学徐仁铸推荐，光绪二十四年（1898年）入长沙的时务学堂，师从梁启超、唐才常等人，受到维新变法思想影响。光绪二十五年（1899年）转赴上海，入南洋公学，旋于同年（1899年）应梁启超之召，利用时任工部右侍郎袁世凯在百日维新失败后，给激进民主人士的一千大洋遣散费赴日本留学，入东京大同高等学校，学习政治哲学，并且补习普通科学。在校期间，曾以笔名“孟博”、“奋翮生”，投稿于梁启超办的《清议报》。不久，改入横滨东亚商业学校，和刘百刚、吴禄贞创办“励志会”，后又加入唐才常的“自立会”。光绪二十六年（1900年），随唐才常归国，参加自立军起义。失败后，更名“蔡锷”，再赴日本。在日本先后入成城学校学习军事。明治三十六年（1903）冬进入陆军士官学校中国留学生第3期（同期日本学生为第16期）骑兵科学员，同期有冈村宁次、土肥原贤二、板垣征四郎等及中国留学生95人（其中步兵科蒋百里、工兵科张孝准）。毕业于三十七年冬（1904年）10月24日。
光绪三十年（1904年），蔡锷毕业归国。1904年（光绪30年）12月，获江西巡抚夏之时聘任为江西续备左军随营学堂监督，不久改称江西材官学堂监督。1905年（光绪31年）2月，任湖南教练处帮办、湖南武备学堂教官、湖南兵目学堂教官。同年8月，赴广西省，任广西新军总参谋官兼总教练官，兼随营学堂总理官。同年9月，兼广西巡抚部院总参谋官，10月兼任广西测絵学堂堂长。1907年（光绪33年）2月，广西陆军小学堂创立，蔡锷兼任总办。同年3月，兼任广西兵备处总办。1908年（光绪34年）4月，任广西新练常备军第1标标统。1909年（宣统元年）2月，任广西龙州的广西陆军讲武堂总办，后改任监督。1910年（宣统2年）7月，任广西混成协协统。
蔡锷在广西省历任上述军事要职，其于军校考试与军事无关的诗词歌赋等科目，桂籍学生因不善诗词成绩不佳，遭到除名，而与蔡锷同省的湖南籍学生则无一黜落，因军校经费为广西士绅所筹，学生毕业后也在广西军队任职，护防乡土，因此蔡锷行事被广西士绅视为外省人以卑劣手法迫害本省学生，引发强烈不满，广西士绅及学生群起驱逐蔡锷，令其被迫离开。对于蔡锷遭广西驱逐的原因，另有说法指其积极推进军队的近代化改革。但是广西省的革命派视蔡锷为清朝的拥护派。1910年10月，革命派主导的驱逐蔡锷运动开始，蔡锷转赴云南省任职。但广西是辛亥革命后少数由原清廷官僚主政的省份，民间心态较为保守，且清末时各省省籍主义横行，因此广西革命党人主导驱蔡一说可信度较低。
另有说法指蔡锷同黄兴之间保持着联系，秘密从事革命派团体的组织工作，在广西省任职期间也明确保持着革命派的态度。有说法认为蔡锷于1906年前后加入了中国同盟会；但是，也有说法不认为在广西省期间蔡锷加入了中国同盟会。
1911年（宣统3年）7月，蔡锷被任命为云南陆军第19镇第37协协统。同年10月10日，武昌起义爆发，蔡锷同云南省的革命派人士李根源、唐继尧决定举兵响应。10月30日，蔡锷在昆明举兵发动重九起义，将云贵总督李经羲逮捕，掌握了云南省大权。。
11月1日，“大中华国云南军都督府”成立，蔡锷被推戴为云南都督。蔡锷随即改革云南的军事、政治。他清廉与果断的政治姿态使省政面目一新，结束了省内的混乱，成功掌握人心。1912年中华民国成立后，蔡锷继续担任云南省都督。
1912年（民国元年）1月27日，蔡锷成为统一共和党总干事。同年8月，脱离统一共和党。1913年（民国2年）5月29日，蔡锷成为梁启超领导的进步党的名誉理事兼湖南支部长，不久便辞任。但是，此后蔡和梁的关系极为密切。同年7月，二次革命爆发，蔡锷支持袁世凯。但是，袁世凯害怕各地方势力坐大，乃将各地方都督召到北京，进行笼络并监视。同年10月，蔡锷入北京，唐继尧继任云南都督。
1913年（民国2年）10月，蔡锷出任陆军部编译处副总裁。11月5日，任行政会议议员。1914年（民国3年）5月1日，任参政院参政。同年6月，获授将军府昭威将军。7月，任陆海军大元帅统率办事处办事员。12月，任全国经界局督办.
1915年（民国4年）11月，反对袁世凯称帝的蔡锷在梁启超的帮助下逃离北京，回到云南。12月25日，唐继尧发表云南省独立宣言。同时组织了讨伐袁世凯的护国军，蔡锷任护国军第1军总司令（第2军总司令李烈钧、第3军总司令唐继尧）。护国战争爆发。而后从张玉法的中国近代史称蔡锷、李烈钧、唐继尧为“护国三杰”，以后如薛化元、李守孔等史学家亦从之。
1916年（民国5年）春，蔡锷率2万人的护国军第1军在四川省的泸州、纳溪（今泸州市纳溪区）一带击败了8万人的北京政府军。随后，广西省的陆荣廷发表独立宣言，并派陈培坤率桂军出兵湖南，在5月6日至5月19日进行的武冈衡阳战斗中，决定性的歼灭湖南的北洋军。不久，袁世凯便取消帝制。1916年（民国5年）5月8日，蔡锷出任护国军军务院抚军。袁世凯逝世后的1916年6月24日，蔡锷获北京政府授予将军府益武将军。7月6日，蔡锷出任四川督军兼省长。时任国务总理的段褀瑞，更曾以职位相让，力邀蔡锷北上。蔡锷因患结核病，赴日本福冈市接受治疗。同年8月7日，蔡锷辞去四川督军兼省长职务。
1916年11月8日，蔡锷在九州帝国大学医科大学附属医院（今九州大学病院）逝世。享年35岁（满33歳）。国会议决为蔡锷举行国葬，为中华民国成立了以来得到此待遇的第一人。1917年（民国6年）4月12日，国葬在湖南省的岳麓山举行，蔡锷墓至今犹存。袁世凯的次子袁克文更以“军人模范，国民模范；自由精神，共和精神”为挽联。民间称蔡锷为再造共和第一人。
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蔡锷死的早，虚岁35岁就死了，实岁才33岁，所以民间影响力不大，不过他在清末民初的历史上是重量级人物。
天才小书生
由于中国独特的科举文化，读书好的人会受到社会各方面的器重，并获得极大的优待。蔡锷就是读书好的人，10岁能文，未满14岁院试获得湖南学政赏识，岁试时名列一等。
15岁时，蔡锷迎来了人生转折点，进入了长沙的时务学堂，师从梁启超、唐才常等人。梁唐是维新变法派代表人物，在他们影响下，蔡锷成了变法派。之后在梁启超照顾下，获得了袁世凯的资助资格，赴日留学。
自立军
蔡锷是个有德性的人，有德性的意思是说，不仅仅宣称某个理念，会真的去身体力行。蔡锷是维新派，而维新派在他离开上海赴日时就失败了，光绪皇帝也被囚禁，戊戌六君子也被砍头。不过民间的势力还在活动，唐才常在湖南组织自立军，试图在湖南成立新征服并北上解救光绪。蔡锷秘密回国参加自立军。
然而中国文人的最大特点是动手能力弱，孙中山组织的起义，有一半工作是日本浪人做的。汪精卫炸人，啥也没炸到就被抓了。唐才常等人组织的自立军，主要人物很快就被张之洞抓起来砍了头。唐才常其实是张之洞的得意门生，张的本意是等八国联军把慈禧朝廷的力量彻底一锅端了，那么就顺势组成南方政府接管。谁知道八国联军居然在李鸿章的斡旋下饶了慈禧，张之洞只能砍了自己学生的脑袋表明自己的立场。
弃文从武
自立军的事极大的刺激了蔡锷，让他意识到只有拳头硬才能谈道理，不然全都是空。于是他再次回到日本后，进入了陆军士官学校预备科，弃文从武。
神奇的是，蔡锷作为唐才常的学生，并且实际参加了自立军，居然没在满清朝廷的清算名单里面。可见虽然现在历史书控诉满清朝廷黑暗残暴，但他们其实管不到那么多，不像某些地方，发条社交媒体都在监控之下，这种事绝对跑不掉。
吃香的留学生
蔡锷读了两年军校后回国，赶上了留学生的好时代。庚子事变之后，满清上下痛下决心要改革，要西化，全国各地都在搞新政。搞新政谁会搞？只能依靠留学生。于是留学生成了香饽饽，大批进入了军队、警察、教育等关键岗位，这些人大多有革命党思想，为满清之后灭亡埋下了伏笔。
蔡锷回国后吃香的很，先后在江西、湖南任军校教官。之后又去广西当新军总教练，创办桂林陆军小学，李宗仁就是这个学校毕业的。后来民国时期著名的桂系军阀，蔡锷就是其教父。
军国民主义者
蔡锷是军国民主义者，现在人提起军国主义，是个贬义词。而在清末民初时候，这是个褒义词。军国民主义认为，一个国家要想建立主权在民的政治结构，必须要这些国民都有承担政治责任的能力，而政治责任最重要的是军事责任，如果一国成年男性国民都能承担军事责任，那这国对内不可能被几个狡猾的统治者所控制，因为如果国民不满就会拿起武器反抗，必然就是主权在民。同时对外也不可能被欺凌殖民。当年留日学生持此观点的很多。
所以蔡锷所到之处，都会提倡军事教育，建设军队。他离开广西后进入云南 ，帮助曾经在广西时期的老上级李经羲办理编练军队和建设军事学堂的事。不过这次没干多久就发生了辛亥革命。
辛亥革命
蔡锷、唐继尧等云南军官作为李经羲的心腹，一开始被派去镇压云南的革命党起义。然而蔡唐有自己的立场，蔡的威望极高，革命党就找他做革命党领袖，蔡也正有此意，两边一拍即合。于是蔡名义上把老上级李经羲抓了起来，实际上礼送出境，云南就革命成功了，蔡锷成了云南实际领导者。
主政云南
获取实际控制权后，蔡锷代表云南本地人的本土意识。民国初年各地都有“本省人治理本省”的理念，蔡锷就把外来的同盟会和北洋等力量全部礼送出境，云南处于实质独立地位。由于云南有锡矿、和烟土等收入，独立后的云南经济上很好，并不像当时不少省份一塌糊涂。
应贵州士绅的邀请，云南军队入主贵州，帮混乱的贵州建立了秩序。之后的历史上云南军队是西南地区最重要的势力之一。
入京
中国人两千年的传统，都是要建立一个中央集权体制的政府，民国初年本省人治本省的局面只是小阳春年代的偶然。
袁世凯也不例外，要建立集权政府。他的做法是把各地实权派调入中央，成为中央实权派，这样双方都能接受，也能完成集权。
在此大背景下，蔡锷接受了梁启超和陈宧（蔡锷朋友）的游说，去了北京。
然而，北京的水太深，搞阴谋的老油条太多，蔡锷这样的西南第一实权派，居然只挂着一些虚职。
反袁
大家不要认为争个人职务这些就显得似乎很自私，不是这样，蔡锷不仅仅是他自己，他同时还代表着西南地区的人，尤其是西南军队系统培育出来的军官们，蔡锷自己在新的集权体制内没有位置，那就意味着这个集团没有位置，西南地区没有位置。西南已经处于实质独立状态，为什么还来捧你袁世凯的场？就是因为还想维持在一个国家的框架内，但你不给他们应有的待遇，那他们要自己来取了。
袁世凯称帝后，蔡锷在梁启超协助下溜出了北京回到云南，举起了反袁的旗帜。有了带头大哥，其他对袁不满或者对集权不满想多争取地方自治权的地区很快就跟着起来了，贵州、广西、陕西、四川、湖南等纷纷宣布独立，甚至连老北洋冯国璋都劝袁退位了。
袁世凯内外交困中扑街。这次战争实质上是地方自治力量对集权统治的一次成功反抗。我们的历史喜欢把这解释为反帝制的胜利，这么说是没错，然而当时不管是西方还是旁边的日本，都是帝制，对蔡锷等大清长大、留日归来的人来说，帝制不是什么恶贯满盈非除不可的东西。
大限已到
然而蔡锷一直有肺结核，当年肺结核近乎绝症。反袁的战争结束后没多久，蔡锷赴日治疗，没有治好，1916年11月8日去世，虚岁35。
军事能力
您提到了他的军事能力，实际上蔡锷一生并没有真的打过多少实打实的仗，清末民初的战争烈度非常有限，大家基本点到即止，礼节性战争，和春秋时代比较像。所以他的军事能力如何没有机会表现出来，不像后来的国共两党军队，实打实的打过一些。
不过蔡锷在日本时期成绩很好，第五名毕业，当时去读这个学校的中国学生很多，但据说有近一半都毕不了业。还有一个中国人得过第一名，蒋百里。不过这个学校不算好，在日本的体系内，不如陆军士官学校，跟陆大更不能比。
白完家
蔡锷，字松坡，是中华民国上将，曾任云南督军，反对袁世凯称帝。
松坡传奇的经历，英雄的事迹，动人的爱情，闻名史册。他与朱总司令友谊深厚。现代电影《知音》歌颂的就是蔡上将军首举义旗反袁称帝的英雄壮举，以及他与小凤仙的爱情故事。
手机用户61660323609l
护国名将，但说是军事家，不认同。现代，动不动就给高级军事将领封军事家，太过分，好像军事家这个称号，没有什么价值似的。
沉140769451
蔡锷是将军不假，不过如果说他是军事家，我看有点夸张。
乡村文化墙
我看过一个电视剧，什么名字记不清了，有一段是反对袁世凯称帝，蔡锷装病还是什么的忘了，后来被小凤仙掩护逃回云南，发动了护国战争，
脾阳虚
活成了一部电影
不好意思，我也知之甚微！
凡人情感
历史知识一般，就不回答了
