常寶堃屢次破規約
常寶堃收蘇文茂為徒，是首次打破自相聲傳承以來所遵循的“師徒合同”中的一些約定。
蘇文茂1929年出生於北京，做小買賣的父親給他取名“文茂”。
茂，釋解為繁盛，如草木茂盛；茂，也為美盛，如圖文並茂。把“圖”字拋開，取“文茂”二字為名，是不是父親希望他能夠成為一名茂士（有才德之人）呢？也許。
茂，還有另一種釋義，《漢書·董仲舒傳》曰：“《書》雲：茂哉茂哉，皆強勉之謂也。”此處的“茂”又做“勉”解，“勉”就是盡力。父親希望兒子終生盡力。可是，蘇文茂在讀了兩年私塾後，卻一頭扎進雜耍場，與相聲終身為伴了。
常寶堃收徒，按行規應簽訂“師徒契約”。今日看來，拜師還要訂合同，似乎笑話。然而，在過去是必須要簽訂的。如果用今日的眼光來看，過去的“拜師契約”一定會被叫做“霸王條款”。
常寶堃雕塑
為何？因為在整張“契約”中，只有“師父管徒弟的吃住”（有的徒弟不住師父家，例外）這一條，是站在徒弟一邊的，至於其他方面，維護的全部是師父的利益。
比如：學徒期間，徒弟生死患病，投河覓井，概與師父無關；
學徒期間，師父可以任意使喚徒弟，進行日常家務勞動；
學徒期限為三年另一節（有的為五年另兩節），所有演出收入全部交給師父；
學徒期滿，要為師父效力一年，收入也全部給師父；
如果未到學徒期滿，要賠償師父飯費和住宿費。
蘇文茂是在1943年（14歲）拜師常寶堃的，契約要訂，但常寶堃毅然決然地要對老祖宗留下的“師徒契約”進行反叛，他果斷地提出，舊契約中“生死 患病，投河覓井，打死勿論”一類的詞語，決不能寫進合同。之前，幾乎所有的合同都有這樣的詞語，常寶堃卻不讓寫進這些，他是不是“違規”了？不！他的“違 規”是進步，是相聲藝人在解放前就區別於其他行業的覺悟表現。
相聲行業有按“字”排輩的習俗，也可以說是“規定”。
蘇文茂
蘇文茂拜師，是謝芮芝（謝派單絃的創始人，也說相聲，是謝天順的祖父）給起的藝名：蘇伯光。而不久，他的師爺張壽臣認為“伯”字不妥，再給他起藝名：蘇仲仁。這樣，加上“蘇文茂”，他就有了三個名字。到底該用哪個？常寶堃非常開明，他讓徒弟自己定。
蘇文茂覺得，為了讓在北京的母親方便找他，上舞臺就沒有用藝名，用的仍是原名。然而，“蘇文茂”這個名字響了，於是，他這一代演員就用“文”字了，如楊少奎有十一個徒弟用了“文”字做藝名。
常寶堃視徒如子，不讓蘇文茂在自己家中做家務，要求他多到劇場看別人的表演，這樣，他又怕蘇文茂在自己家吃飯時間沒保證，所以每天給他兩元錢，讓他 在外邊吃好。蘇文茂演出有了收入以後，按行規，徒弟學藝期間，其收入歸師父。而蘇文茂在學藝期間的演出收入，師父讓他自己支配。
與一些藝人相比，蘇文茂“出道”較晚。如張壽臣首次演出是7歲；常寶堃是4歲；尹笑聲是7歲；常寶華是6歲；李伯祥是5歲；魏文亮是7歲……他 呢？14歲，也算是“大器晚成”。可是他剛一“出道”，就“小荷初露尖尖角”，藝術天賦加上刻苦，讓眾多的前輩喜歡他，認定他是說相聲的一塊“好料兒”。 所以，在啟明茶社，趙藹如（盧德俊的徒弟）、侯一塵、於俊波、常連安、常寶堃、趙佩茹、佟浩如（焦少海的徒弟）等甘心情願為他“捧哏”。無疑，這對他的藝 術成長大有裨益。其間，他學會了很多段子。
蘇文茂出師啦，按“師徒契約”，應孝敬師父一年，即在這一年內所有的演出收入全部歸師父。這時，常寶堃又宣佈取消“孝敬一年”的規定。
常寶堃的屢屢“違規”，感動著蘇文茂，蘇文茂也沒有辜負師父的期望。他既繼承了師父常寶堃的精湛演技，又繼承了師父高貴的人品。
閱讀更多 開心做出戲 的文章
