我们潮汕是如何一分为三，变成今天汕头，潮州，揭阳的呢？
相信这个话题会有很多人感兴趣，庵埠小肥妹最近掘地三尺，大量收集资料，既有官方正史，也有网络流言，力图还原潮汕三市分离的真相。
首先，让我们回到1990年的潮汕，去看那个时候发展的状况。
潮汕原来就是指汕头市
那个时候潮汕实际上就是指汕头市，包括了汕头市区的安平、同平、公园、金砂、达濠和郊区留个市辖区，同时还有揭阳、普宁、惠来、揭西、饶平、澄海、南澳和潮阳八个县外加潮州这个一个县级市，外加52.6平方公里的经济特区。总面积是达到了10346平方公里，是广东省的第二大地级市，仅次于广州。
那个时候的汕头市远比今天繁荣。
具体可以从数据上体现。第一个是外贸出口总额，要知道在改革开放初期，外贸出口总额是沿海城市发展的阴晴表。在1990年，汕头的外贸出口总额竟然高达9.59亿美元，位于全国第六。前五位是谁呢？当然是北上广深+天津。而值得一提的是，在这9.59亿美元里，52.6平方公里的经济特区，就贡献了4亿美元。
另外一个数据是人均居民生活费收入，1990年汕头排在全国第九。从上述数据可以反映出，汕头在这52.6平方公里经济特区的带动下，发展形式一片大好。
然而汕头经济特区的面积只有52.6平方公里，是4个经济特区中最小的，注定会束缚到汕头接下来的发展。
所以当时汕头的领导班子，为了保持良好的发展势头，势必要争取扩大经济特区的面积。围绕汕头经济特区如何扩围，没想到成为潮汕后来一分为三的导火索。
这一调整过程，颇费周折
按照当时中央的规定，国内四个最早的特区必须是一个特区附带管理一个县（珠海带斗门、深圳带宝安、厦门带海沧、汕头带澄海）。但对于汕头来说，除了澄海还有七个县。这些县实质上因特区在中间而分割在两边。对于这些县的管理问题，颇让主政者头疼——既不受特区管理又不受省政府直管，可能处于无管理状态。
为解决区划问题，当年秋，林兴胜带队在北京驻扎了19天，但还是没有答案。
为此，时任国务院总理的李鹏带队，专程到汕头解决行政区划问题。当时中央随行人员称可能会一分为二，即汕头特区和澄海、南澳纳入到一个市；剩下部分单独列为地级市。但对此方案，林兴胜表示不能接受，“除了汕头市外，剩下的各处汕头两边，根本没有办法管理。”
李鹏于是表示，这个问题在汕头暂时没能解决，到广州与省委商量后再定。
回广州后的第二天一大早，时任民政部长的多吉才让回到汕头，专程到揭阳、普宁、潮阳调研。林兴胜把汕头领导班子的两个方案表达了出来：一是特区带8个县市；若中央不同意，就只能尝试第二方案——“一分为三”，即汕头特区除了带澄海、南澳外，再带潮阳市；潮州市带饶平县合为一个市；揭阳、揭西、普宁、惠来合设一市。多吉才让当即表示百分百将意见转达总理。
当晚，林兴胜与广东省委书记谢非通了电话，谢非也表示认同“一分为三”的方案。
普宁潮阳相争，揭阳得利
按照当时中央的规定，国内四个最早的特区必须是一个特区附带管理一个县（珠海带斗门、深圳带宝安、厦门带
那除了汕头，另外一个城市肯定是潮州了，这无需争议的。那剩下的第三个名额究竟要给那个县呢？那个时候最有实力的县就是潮阳揭阳和普宁。
据传闻，这3个县为了争夺一个做为地级市的名额，差一点打起来了。
揭阳自诩历史悠久，因为从秦汉就开始置县，这是其一。其二是经济实力，在1990年揭阳的人均国民收入在三个县中是最高的。其三是港口的位置优势。
普宁则强调自己是剩下所有县的中心，地级市建在中心区域似乎合情合理。
而潮阳说，比华侨我们有华侨，比位置我们也有港口，要比人口我们人口最多，
要比经济我们也不差。
当时潮阳跟普宁这两个县斗得比较激烈，没想到的是鹬蚌相争渔翁得利，1991年12月份，国务院正式发文，批准了这一方案，自此，汕头、潮州、揭阳正式分开，均列为地级市。
天下分久必合，3市未来将合并？
但把大潮汕分开，随即引起了争议。
“建特区的资源本来就少，‘一分为三’后，更把资源给分散了。”刘峰说。其时，海外人士也不乏反对者——知名海外华侨庄世平便说“要合起来桃园三结义，不要三足鼎立”。
当时，“一分为三”的考虑是，一个地级市管理上千万人口，财政分配体制跟不上；而对于建设特区的资源被分散，“当时特区是要不断帮扶周围的县市的，把这些县市分出去后，反而减轻了特区的负担。”林兴胜说，一些长期受益特区的地区，甚至不愿分出去。
至今这个问题依然备受关注。在广东特区30周年研讨会上，广东省人大常委会副秘书长陈华一认为三市存在内耗，就建议重新整合汕头、潮州、揭阳三市，组成一个副省级城市。
后记
潮汕三市之间的关系是很有趣而又微妙的。用潮汕话形象的总结就是“而过炒面”。在庵埠小肥妹看着，桃园三结义远胜于三足鼎立好，而庵埠在地理位置处于三个地级市的交界处。一旦三市合并，可能是最大的赢家。
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