潮汕历史十分悠久，潮汕人遍布全球，因善于经商而被称为“东方犹太人”。作为一个潮汕人，我们感到无比自豪，但
你知道“潮汕”这一称呼的由来吗？
其实潮汕地区在历史上有长达近2000年被称为“潮州”，“潮州”一词始于隋文帝开皇十年，一直到清朝末年才出现这个“潮汕”称呼。
第二次鸦片战争结束后，清政府先后与美、英、法等欧美列强签订了《天津条约》，条约规定增开包括潮州府在内的十处通商口岸，选定潮州府澄海县沙汕头（后改名汕头）一带。那时“汕头”并不为人所熟知，其面积不足一平方公里。但汕头北通海峡（台湾海峡），身靠南海，并拥潮汕三江（韩江、榕江、练江）出海口，其地理位置极为重要，自然条件十分优越，已取代当时衰落的樟林港地位，成为潮州府属的中心港口。
1860年1月1日，潮州府如期对美开市，在汕头港把门岛——妈屿岛上设立“潮海关”。不久恩格斯便提到“汕头是远东地区唯一一个具有商业性质的城市”，可见汕头埠地位已可与广州港相提并论。
二十世纪初，汕头埠逐渐成为潮州府属的滨海重镇，其工商繁华，已崛起成为连接穗、港、沪及海外的新兴港口。1904年，印尼著名华侨侨领张煜南看准这里巨大的发展潜质，便倾力组建潮汕铁路有限公司，兴建从潮州府城至汕头埠的铁路。1906年，潮汕线铁路筑成，同时又配置“潮汕号”机车头并通车。由此“潮汕”一词开始传播。
1907年5月22日，孙中山先生潮州饶平县亲自领导的黄冈起义爆发，这是一次推翻清封建王朝的武装起义，乃日后诸多民主武装革命的先声。孙中山在《建国方略》中高度评价此次起义，但《南洋总汇报》却大肆指责孙中山勾结“潮汕会党”，策动黄冈起义。“潮汕”之名由此见诸报端，从此广为人知。
民国成立后，广东都督府下设潮梅镇守使，其中心驻汕头，汕头粤东中心城市概貌初现雏形。1921年汕头建市，设立省直属市政厅，汕头成为粤东继潮州府城后的又一耀点。并于第一次世界大战期间跃升为全国第三大港口城市、全国十大商业城市之一，这一地位在民国黄金十年（1928-1938）得到进一步巩固。
“潮”、“汕”共荣格局自此形成，人们便开始习惯于潮汕平原、潮汕人、潮汕话等称号。
不过，受二战至中国改革开放前的国际形势的影响，海内外潮人联系曾一度受阻，彼此之间的信息缺乏交流，故海外潮人迄今仍多称自称潮州人，籍贯也常作“潮州”。
如今来看“潮汕”二字，就十分富有内涵，要山有“山”，要水有“水”，千百年来人才辈出，盛产富豪，享誉全球，真是一块风水宝地。
閱讀更多 潮汕人文 的文章
