在渝中半島臨長江沿岸天際線制高點上聳立著一座塔，遠遠望去，彷彿就是和石板坡上的崖壁、吊腳樓、綠樹青藤與生俱來便糾纏在一起。人們在走遍山城的大街小巷的同時，恐怕也少有人知道這座塔的來歷。
重慶城是山城，雖然天然有兩江環繞，有著豐富的水資源，但是就像老話所說：“城是一座山，山是一座城，城在山中立，林在城中密”。對於老重慶人來說，除了極少部分人家有水井外，大多數人還是要依靠兩江水來維持日常用水的情況。可是江水始終是江水，即使是生態壞境較好的地方，也沒有直接將其作為飲用水的道理。
那時候的市面上有種職業就是人力挑水，在重慶人口不到四十萬的情況下，以挑水為生的挑水工就多達兩萬餘人。與其說是買水，不如說他們就是靠出賣勞力賺錢。像這樣的挑水工從每天清晨起就要開始他們的工作。重慶的地形本來就比較陡，那個時候更沒有什麼方便的交通工具可以使用，挑水工們要挑滿一缸水要來來回回，上上下下跑個幾趟，一天下來也有幾十趟的樣子，這份工作的艱辛也可想而知。
這還不算上要是碰到洪水時期，兩江江水都渾濁了，人們還要在滿是泥沙的水中加入白礬靜置使其沉澱，待水澄清後才能飲用。可是就算是在如此注意的情況下，像誤飲濁水得了疾病的事情還是屢見不鮮。
雖說麻煩是真麻煩，但是好歹吃用的水是不缺的。對於人們來說，最怕的還是以木竹為建築材料的房屋著火，一旦發生火災，不論你是家裡的水缸，還是院子裡的水井，水總是不夠用的。
改變這種情況的是1932年的一個工程：由大溪溝設起水站，把嘉陵江江水抽到五福宮打槍壩，在打槍壩設立制水區。這就是由稅西恆在重慶創辦的第一家自來水廠，從這時開始，既方便又幹淨的自來水開始流入了山城的千家萬戶，而打槍壩的這座水塔就是這家自來水廠的標誌性建築。
渝中半島制高點打槍壩全景，圖中高塔即
打槍壩水廠紀念塔位於領事巷附近，在打槍壩自來水廠內淨水池南側，建築材料以磚石為主，塔身表體由水泥砂漿及磨石組成，建築形態略帶歐式，屬折中主義建築風格，既有西洋建築的風格也融入了中國古典元素。
修建打槍壩當然不是單純為了給自來水廠打廣告用的，打槍壩水塔需要利用高壓水對過濾池進行快速沖洗，以保證過濾池中泥沙含量達到最低，從而讓當地居民得到符合標準的飲用水。
打槍壩水塔建在全城的最高點上，在這裡水廠、紀念塔、甚至是打槍壩這個地方已經被人們看作一個整體。
打槍壩視野開闊，因為清代曾在此設有駐軍炮臺，是清軍綠營官兵演練的射擊場，所以大家給它取名叫打槍壩。後來因為城市發展，打槍壩併入了鼓樓街，1982年更名為鼓樓巷。
這個高聳的水塔，是重慶第一座自來水廠的紀念塔，2009年，打槍壩水廠紀念塔被列為市級文物保護單位，後又被評為重慶市近現代優秀建築。
如今的打槍壩已改換了面貌，而水塔卻依舊靜靜矗立在淨水池一側。不論這座城市如何發展，留在原地的，彷彿一直都是打槍壩水塔而已。
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