近日，霍山縣與兒街鎮四顧衝村士濤茶葉專業合作社里人頭攢動，幾十名採茶工人揹著茶簍穿梭在茶樹之間，輕巧地摘下樹枝尖頭那一兩片鮮嫩的茶葉。“這是我們茶園今年第一次採摘，採的是最金貴的明前茶。”合作社負責人鬱士濤告訴記者。
清明穀雨正值茶葉上市，尤其是明前茶十分緊俏。“今年2月份的連續陰雨，可能會導致明前精品茶產量下降，價格比往年高。”鬱士濤說。
近年來，隨著居民消費水平不斷提高，茶葉逐漸向高端化、精品化方向發展。“這幾年明顯感覺，到我們這購買中高檔茶葉的人不斷增多，低端茶銷量差了不少。”鬱士濤說，為了提升質量，他們早已禁用了農藥，不再施用化肥，保證茶葉綠色環保。農技人員也多次給當地採茶工人進行培訓，改良他們的採茶手法，保證茶葉品質。
諸佛庵鎮三河茶葉專業合作社剛舉辦了一場峴春園開採文化節。在精彩的文藝演出和優雅的茶藝表演之後，合作社迎來了今年茶季第一批遊客，這些客人大都來自南京市以及皖北地區。“春暖花開正是踏青的好時候，我們一家人都喜歡喝茶，週末正好帶孩子來山裡體驗一下傳統茶葉的製作工藝。”來自南京市的陳先生揹著小竹筐，手把手教自己的孩子採茶。
“合作社2160畝茶園中，我們專門開闢了102畝供遊客體驗採摘、製茶等工藝。這幾年通過茶旅結合，越來越多外地人瞭解、喜愛上了霍山的茶。去年，我們合作社在茶季接待了3萬餘名旅客，今年茶園體驗遊的客人肯定會更多。”合作社負責人李培寬告訴記者。
“今年，霍山縣外山區的新茶從3月中下旬就開始陸續上市了，而內山區的新茶則要到4月初才能採摘。因為受前期天氣影響，我們預計明前茶、雨前茶這類高檔茶葉的產量較去年可能會下降10%到15%左右，全年茶葉產量不會有太大變化。”霍山縣茶繭辦副主任徐志明告訴記者。通過多年的規模化、標準化、機械化、有機化、品牌化、科技化發展，霍山縣的茶產業已經成為當地重要支柱產業和農民增收的主要來源。去年，霍山縣茶葉種植總面積達16萬餘畝，茶葉總產量7800噸，總產值達4.59億元。
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