在滅秦和楚漢相爭時期，張良運籌帷幄之中，決勝千里之外，屢立大功，人稱漢初三傑。天下太平後，多有功臣死於非命，而張良保爵位得善終。後人多歸之於張良功成身退，不戀功名。其實這僅僅是一個方面，更為重要的是張良覺察到了政局的變化，巧妙的站隊。天下甫定，暗流湧動，樹欲靜而風不止，率土之濱，莫非王土，退能退到哪兒呢，已經不像春秋時期，范蠡可遠遁江湖。
政治力量分析
天下剛剛平定，軍事鬥爭還有殘留，主要表現在各地的反叛和匈奴外患。內部的政治鬥爭逐漸佔據主要地位。當時漢朝有四種代表性的力量：劉姓的力量，呂姓的力量，以豐沛功臣為代表的功臣力量，以韓信、彭越、英布等為代表的異姓王的力量。劉邦主政期間，主要培養的是劉姓宗族的力量，本著穩定劉姓江山的目的。呂姓的力量當時屬於隱藏在太子之下的隱性力量，以保住繼承人地位為主要目的。豐沛功臣屬於劉邦主要倚重的力量，以保住功名利祿為主要目的。異姓王，當時屬於最為離心的力量，以保持各自勢力的獨立性為目的。前三股勢力之間互相交叉，前期分化並不嚴重，而異姓王是明顯的與王朝的共同利益最少的。這種特點導致了異姓王是劉邦主要前期主要限制或剪除的力量，雖然異姓王實力強大，但是各勢力分散，互不聯絡。
緊跟老大
張良，很特別，他哪一派都不屬於，但是他始終站在劉邦的身邊。剪除異姓王需要高超的政治技巧和充分的軍事準備。有陳平積極主動的運作，張良不需要去幹髒活，張良滿足了劉邦的另一個重要需求---積極向老大靠攏的態度。這個需求，單靠‘身退’二字，無法滿足。我們看到，張良雖然常常稱病不出，但是定都關中時‘從入關’，‘從上擊代，出奇計馬邑下’，‘從上擊破布軍歸’，‘及立蕭何相國，所與上從容言天下事甚眾，非天下所以存亡，故不著。’也就是說，雖然不管什麼事了，但是一直跟劉邦聯絡著感情，態度是很明確的。
計保太子留退路
單單這樣，也不一定能保全，我們看到，像韓信，彭越等都是被呂后搞死的不是直接被劉邦處死的。呂后逐漸成為一股獨立的勢力，張良可謂洞若觀火。事情得從劉邦想重新立太子說起。劉邦在當年與項羽對峙時，可以說有今天沒明天，早早的立下王太子-劉盈。等劉邦疼愛的戚夫人的兒子長大了，劉邦常常想換太子。當時社會母因子貴，呂雉隨劉邦艱苦創業，豈能輕易把天下讓與他人。
呂雉雖然在豐沛功臣中頗有威信，親兄弟手下調教出的功臣也不在少數，太子也能得到像周昌、叔孫通這些老臣的支持。架不住戚夫人的枕邊風實在是猛。呂后派兄弟呂澤去請張良出主意，張良以易太子為皇帝家事為由不參與意見。呂澤再三強求，張良出了主意--請商山四皓輔佐太子。呂后依計而行，商山四皓來之後，果然厲害，不但替太子出主意，一次宴會上的露面直接讓劉邦打消了換太子的念頭。建國之後，鬥爭逐漸由軍事轉向政治，更隱蔽更兇險，但是那些功臣反對易太子，劉邦是不怎麼感冒的，等到看見商山的這四個隱士，劉邦看到，呂后的力量不僅是他原來看到的牌面了。呂后已經得高人指點，政治上成熟了，不單是靠那點軍事功臣的力量。正像當年陸賈警醒他的那句話‘馬上得天下，豈能馬上治理’，這四個手無縛雞之力的白髮白鬍子老頭也警醒了劉邦。
歷代以來，奪嫡最為兇險。我們可以看出來，張良的計策並非倉促為之。目的圍繞朝堂，目光不限於朝堂。深刻把握政治鬥爭的微妙變化，既讓劉邦感受到了呂后的力量，又不至於激怒他。既實現了呂后的目的，自己又沒有身陷其中。我們完全有理由相信，張良已經早在謀劃這件事了。
就這樣，張良雖然沒有刻意結交呂后，但是呂后十分感激張良。
順勢脫身
劉邦死，太子年幼，呂后掌權。呂后手段之狠辣完全超出想象，封呂、殺劉、壓抑功臣，朝堂之上局勢非常複雜。張良此時經過前期的鋪墊，不但贏得呂氏好感，也已經降低了自己在朝堂中的重要性。張良趁機正式退出朝堂離開是非之地，專心道術，不問世事，得善終。
當大家的眼光還沒有離開你的時候，你即使想退，又如何能退的了呢。我們可以看出來，張良能保全聲譽和安度晚年，確實不單單一個‘退’字，得始終清醒地抓住主要矛盾，站在正確的方向上，順勢而為。
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