我靜靜地聽著病叔講故事，感動得熱淚盈眶。
我不由想起我的虎子，它曾經三次救過我的命，一次是抵擋跟蹤我的老狼的攻擊；一次是把我從坍塌前的江崖子下喚出來；一次是我家廚房著火，衝進濃煙裡把我救起。我的虎子不跟癩皮狗一樣偉大，不畏危險捨己救人麼！可惜我找不到虎子，它是死是活至今下落不明，若死了，我要能找到它的屍體，說什麼也給它挖一座墳墓。
兩棵老榆樹鋸開差不多一半，病叔把大繩拴在樹幹上，我倆放開一段長長的繩子，用肩膀扛著另一頭拉起樹幹。咔嚓一聲，老榆樹斷裂開來倒在地上，被折斷了樹幹的根樁泛出白色。通常，樹冠向哪一邊傾斜，多半就會朝哪一邊倒，但又不絕對如此，人不能要求樹完全沒有脾氣。如地面的傾斜度，風向等因素都會影響到樹的倒向，所以必須用大繩拴住它，有時候樹倒下去會彈回來改變方向砸到人。我問病叔，林場的伐木工人也這樣放大樹麼？
“不，他們是喊著放倒樹的。”病叔說。
“喊什麼？”
“‘順山倒’嘍━━”
“喊就能把樹喊倒？”
“不，這是規矩，要喊出它的倒向，主要怕砸著人。”
我還是沒聽明白。
“伐木工人用的是電鋸，鋸口比咱深多了。”病叔解釋說，“用手一推大樹就倒了，並不是真靠喊聲放倒的。”
放倒大樹，我們用斧子砍掉枝枝椏椏，鋸掉樹梢，只留下樹幹。病叔說不必再解樹上的大繩，等明天牽毛驢來拖下山去。下山時路過打死老狼的陷阱，看到那些留在一旁的柳棍和草皮，我突然想，要是那隻狼狗變野了不認人怎麼辦？我何不用逮狼的辦法逮住它！心裡決定明天帶把鐵鍬修復陷阱，用大餅子誘使狼狗落網，將它俘虜回來。
第二天一大早，老絕戶發現下魚須籠的那道土塄子漏了，吩咐我和妮兒去堵上。修復完土塄子，我又起了趟魚亮子，一直忙到下午才騰出空兒。有毛驢拉木頭，我一個人也能把樹幹拖下山，不讓病叔再上山了。病叔不放心，套好驢後叮囑我，下山要小心，一次拖一根，千萬別叫樹幹碰著。我答應著揣起兩個大餅子，扛起把鐵鍬走出門。妮兒要給草場送水，想和我一起去白樺林看看，我說那有墳地你不害怕麼？她說不怕，我有個伴兒何樂不為。我們給老絕戶送過水，牽著毛驢爬上亂葬崗子，妮兒也和我頭次來一樣，神情忐忑，東張西望，一步也不敢離開我。我很樂意做她的保護神，總想表現得比自己的實際年齡再大些，像個狗剩子那樣的大男人。
“害怕啦？妮姐。”
“不怕。”
草叢深處呀地飛起一隻烏鴉，嚇得她一機靈抓住我的手。
“是隻烏鴉。”我忍住笑說。
“這兒都埋著什麼人？”妮兒問。
“死人。”
“去，我還不知道死人，我問你他們都哪兒的。”
“大概榆樹崴子的吧，還有抗聯戰士和流放犯。”
“流放犯……你怎麼知道？”
“病叔說的，過去這兒是流放犯人的地方。”
“你我這樣的，算不算？”
我沉默不語了，問什麼，我們本來就是逃亡者，不由一陣悲從中來。妮兒凝視著錯錯落落的墳塋，若有所思。我拽下墳頭上的一棵酸模漿，放在嘴裡咀嚼，她搶下來扔掉：“不能吃，髒。”我不想再說什麼，領著妮兒穿過墳地，來到白樺林旁的陷阱前，把韁繩遞給她說：
“妮姐，你先放驢，我過一會兒就完。”
“你幹什麼？”妮兒接過韁繩問。
“這是秘密。”我不想告訴她，怕她洩漏我的秘密。
“秘密，有什麼秘密瞞著人家？”
“以後你就知道了。”
“說嘛。”她不依不饒。
“好吧，我告訴你一個秘密，不許洩漏出去。”我跳下陷阱用鐵鍬清理裡面的積土，鋪上一層柳棍和草皮，把所有人為的痕跡都掩蓋掉，炮製出一個新陷阱。我扔掉鐵鍬，把大餅子放在草皮上面，但沒有和上次那樣再拉堆屎，有妮兒在，怎麼好意思，儘管我深知狗改不了吃屎的習性。不過我向妮兒道出的是另一個秘密，那隻受傷的天鵝的秘密，妮兒聽說後非常著急，想起魚須籠時去找找天鵝，給它送些小魚吃，以免它逮不到食物餓死。對呀，我怎麼沒想到呢，我決定儘快帶她看望那隻天鵝。
閱讀更多 於艾平 的文章
