廖坊有座古牌坊
作者：遂川县西溪中学退休教师 廖贤礼。
我的故乡遂川西溪廖坊村，是一个以姓氏命名的千年古村。
廖氏先人于北宋初年迁于这原始地带，“插草为标”，开基至今，传承了四十代。岁月沧桑，历史悠长。
千年故乡，经风雨，历寒暑，岁月留痕。至今还保留有祠堂庙宇、大屋书院，还有那古樟，古墓，古石桥……
座落在故乡西北角的小山脚下的古牌坊，算是廖坊最具封建文化内涵的古迹了，它成为清王朝封建伦理纲常思想渗透在这山乡僻壤的物化标志。古牌坊距今有两百年的历史，据地方志载，这座牌坊是乾隆皇帝御准的江南第一道节孝牌坊。
暑假回乡，沿着村口那条石头铺就的古道，蜿蜒前行，去探寻那座久仰的古牌坊。一路上荒草漫道，路面崩驳，艰难走上半小时，拐过小山嘴，牌坊就呈现在眼前了。
牌坊巍然耸立在小山脚下，古朴、庄严。牌坊右侧不远，是一个古书院。据说，这古书院最早是牌坊主妇张氏的居室。张氏为夫守节时，族人给她的居室进行修建，名为“守节庵”。直到张氏仙逝后，族人又把它扩建为书院。
牌坊以大麻石、大青石和赭红石为材, 建成四柱三门三楼庑殿式样。 通高6.4米, 宽5.2米。整座牌坊的石柱、 枋额、 匾额、 斗拱等大件小块, 都是由石榫头与石榫眼或石槽牢固地对接吻合, 无需胶泥粘合, 真可谓天衣无缝, 形成完美. 坚固的整体。 历经两百年的岁月洗礼, 却没有丝毫的倾斜或松动, 不能不令人赞叹中华古代建筑工艺的高超！
整座牌坊由四根高大的四方形石柱贯至坊顶, 石柱底部稳立在基石上, 每根石柱的下端两侧各有一块高1.5米的厚重的夹柱石, 起支撑石柱的作用。 夹柱石中部呈圆鼓形，下端凿成龟状，上端雕一个俯视的小狮子头像，狮头张开大口，瞪眼呲牙，猛状如生，甚是威风。一楼柱头设额坊，梁上斗拱，拱上飘檐，四个角檐微微翘起。中门一楼置一块大青石横碑, 碑上刻着’’ 旌表儒童廖期闻之妻张氏坊‘’十二字，碑上方二楼立一块赭红石横匾，刻着硕大的‘’节孝‘’二字。中门三楼为主楼，高岀二楼一米多，长条形麻石板覆盖着庑殿式坊顶，形成飘檐，四个角檐高高翘起，与二楼的四个角檐形成高低俯仰呼应之势，远远望去，八个角檐像展翅欲飞的群鹰。顶楼上面立一条三米长的麻石主脊，两端各雕刻一个精美的神兽头像。脊背中心位置立一块高大的‘’品‘’字形的石顶，成为整座牌坊的至高。
坊顶檐下中心位置，镶嵌一块赭红石竖匾，匾上竖排的‘’圣旨‘’二字尤为凸显，周边雕刻着盘龙戏珠图案，无论是匾的位置、色彩，还是图案、字样，都无不彰显出封建皇权的神圣与威严。
遗憾的是, 那块竖匾的半匾以下被风化, 已经模糊不清, 只剩上半匾的’’ 圣’’ 字和两个龙头了。
每座贞节牌坊，都浸透了一个守节女人的血泪。廖期闻之妻张氏，也是个充满伤感悲情之妇，同样有着令人辛酸的故事。
张氏系邻乡一农家长女，从懂事起就跟着父母在田间地头劳作，虽不知书，却也知礼懂事。十七岁嫁给期闻为妻。期闻是廖坊的败落大户之子，其父晚年得次子，甚是宠爱，一心望子成龙。自小就让他入馆进学，二十岁结婚时，已是通过县试的文童了，正在继续进学，准备参加省试入举。无奈自小体质孱弱，疾病缠身，曾初试未举。待到第二个儿子出生不久，期闻竟一病不起。张氏心急如焚，既要照顾老小，又要煎药熬汤，汗泪湿襟。尽管竭尽全力，四处寻医，也未能挽留丈夫的生命，万恶的病魔逼他去了阴曹地府。
可怜张氏二十一岁便成了寡妇。贫困的家庭愁云笼罩，面对年迈多病、失子痛心的公公婆婆，面对蹒跚学步、嗷嗷待哺的一双幼小，张氏别旡选择，心想只有自已挑起家庭重担，把儿女抚养长大，才是对二老的最大孝心，好让丈夫瞑目于九泉。亲朋安抚慰藉，族人劝其守节,张氏痛定思痛，自认命苦，在公公婆婆引领下，带着一双儿女，来到丈夫的墓地，点烛焚香，庄严宣誓:严守妇道，终身守节，抚幼成人，尽孝二老终生。
从此，张氏日里辛勤劳作，操持家务，夜里独守孤灯，冷枕难眠。这样日复一日，年复一年，直到青丝变白发，少妇成老妪。二老早已安然离世，子女已经成家立业。张氏六十岁那年，族人将其行孝守节的事迹上报地方官府，官府逐级申报至朝廷，最终得到乾隆皇帝御批，建起了这座节孝牌坊。
传说建牌坊时, 还有一段小插曲呢!
牌坊完工时, 坊顶最后一块石板怎么也合不上缝, 使尽浑身解数, 都无济于事.。工匠们嘀咕开了： 张氏守节未必真诚, 石板合不拢缝, 是苍天不容, 恐怕是真应了’’ 既当婊子又立牌坊’’ 那句老话。 议论归议论, 族人质问张氏贞节之事, 张氏泪流满面, 苦苦诉说着： 守节四十年, 从未有过丝毫不贞之事。 族人再三追句, 张氏深深回顾, 突然, 三十年前的一桩往事浮现在眼前。
那年夏天，在屋前路旁菜地里，张氏爬上梯子，伸腰抬手去摘长在高处的丝瓜，谁知系裤的带子一断，长裤一下滑到脚跟，下半身闪现出花色小衣，露出雪白的膝盖和小腿，恰好被路人所瞧，发出一阵浪笑。张氏睑庞涨红到耳根，赶忙丢下丝瓜，拉上长裤，爬下梯子，逃命似的直奔回房,系好裤带，心还在呯呯跳呢！
想到这桩往事，张氏赶紧净身沐手，举案焚香，当众向苍天坦言其事，并启告：‘’我严谨守节四十年, 如若此事属于不贞, 我愿遭受任何惩罚……‘’。说来奇怪，这时工地上传来‘’合上了！合上了！‘’的欢呼声，众人方知张氏守节尽孝的真诚感动了苍天。牌坊终于在一片喜庆的鼓乐和鞭爆声中顺利竣工！
故事口囗相传，早年在村中老人们的闲聊中还偶有所闻，真实与否，无从考证。而真实存在的，却只有在张氏身后树起的那座标榜节孝的牌坊。
牌坊是对张氏守节终身、行孝至尽的最高奖赏，让她精神上享受了‘’文官下轿、武官下鞍‘’的殊荣。但翻开廖氏族谱，张氏连名字都未曾留下，只是在‘’期闻‘’条目下，留有‘’配大仚张氏，其妇享年七十有三‘’寥寥几字。如此巨大的反差，真让人觉得多么的可悲可叹啊！
站在牌坊下，望着‘’守节庵‘’、‘’古书院‘’，墙头长着稀疏的荒草，墙根下爬满了藤蔓，苍绿的苔藓，漆黒的门洞，昔日的喧闹之所，如今成了苍凉之地，思古之幽情油然而生。穿越时光的隧道，我仿佛看见了张氏老妪满头银发、一身黒衣，踽踽进出门洞的身影；耳边仿佛响起了当年孩童在书院里的咿咿呀呀诵唱之声……
站在牌坊下，仰望着风化了一半的‘’圣旨‘’竖匾，遥想当年封建皇权的至高无上，遥想当年族人因牌坊而脸上洋溢着无限的骄傲和荣光！而对守节之妇来说，牌坊是一副残酷的精神枷锁。望着牌坊上的石狮子，血盆大口仿佛越张越大，呑噬了守节之妇的如花容貌、似水年华；呑噬了守节之妇本可选择改变自身命运的美好人生。以前山村里传唱着一首客家山歌，强烈地表达了年轻寡妇对再次选择婚姻生活的渴望，表达了对人性本能的追求。山歌唱道:
“大伯阿叔莫留娾（ai）, 再好田庄也是泥（lai）, 再大家财娾不爱, 只爱床下两双鞋’’!
山歌充满了对禁锢寡妇终身守节的封建伦理观念的控诉与抗争！
站在牌坊下，望着前方蜿蜒的小河，河水清悠，千古流淌！张氏守节的悲情岁月，随着河水早已流逝，历史翻过了沉重的一页。有关张氏的故事和传说，早已淡出了人们心头的记忆，只留下古牌坊静静地守望在小山脚下，成为一个时代厚重的文化历史的沉积。
离开牌坊，踏上古道，走向村口，不知怎地，一路上心头涌起无限悲怆！守节庵、古牌坊；古牌坊、守节庵，两者苍凉的影像，总在我的脑海里反复交相印叠，思绪飞扬，心潮起落，化作诗云：
古道残垣守节庵， 红杏有花禁不开， 五十春秋血和泪， 凝作千古石坊牌！
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