李林甫相信大家都很熟悉，作為唐朝時期一個著名的貪官、奸相，一直以來都是政治界的“反面教材”。當然，任何事物都是相輔相成的，沒有昏君也養不了奸臣，李林甫的出現也是李隆基在位後期，疏於朝政安於現狀的一個必然產物。
雖然，說起奸臣都如過街老鼠一般人人喊打，但是，不得不說，很多奸臣之所以能夠橫空出世，也是因為他們有著一定的“過人之處”。比如：李林甫，就非常通曉音律，吹拉彈唱，填詞譜曲那是樣樣精通，要是放在現在，不是偶像派，也是實力歌星。
這樣一項才能，正對藝術家出身的李隆基的“口味”。同時，李林甫出現之時，正值李隆基治理時期，政治形勢一片大好。作為皇帝來講，也沒什麼操心事兒了，聽聽歌，唱唱曲，也算是對自己多年來日理萬機的一種犒勞，所以，李林甫在李隆基那裡格外吃香，也是理所當然的。
話說，李林甫為了往上爬，也是煞費苦心。
他先是幫助宇文融扳倒了當朝宰相張說，此後，他深知宇文融沒有容人之量，得罪了他肯定會遭到報復。不能與之長期為舞，所以，迅速與之劃清界限，在政治上“洗白白”。之後，他又成功打入行政部門，成為了吏部二侍郎，主管當時的人事工作。
這個工作古往今來掌握著人才任用、官位升遷的命脈，是地地道道的肥差。李林甫之所以絞盡腦汁想坐上這個位置，也是看中了這個官位可以給自己積累人脈，同時，也能帶來更多的“不義之財”，從而為他積累了大量的個人財富。
作為奸臣，最重要的是維護皇帝，維護皇帝周圍的人，併為己所用。處世圓滑的李林甫，曾經無條件的滿足寧王李憲的各種用人任職要求，只因為李憲是讓太子位於李隆基的親大哥。當然，李林甫聰明之處就在於，他善於把不合理的事情，運作的合情合理。
比如：在幫助寧王這一點上，為了避人口舌，他先是在寧王的應允之下，假裝在寧王推薦的任用名單中，找到了一個不合適的人員逐出，並說：“此人作風不端正，不易任用。”一場自導自演的“壯士斷腕”戲碼，為李林甫贏得了一片“讚揚之聲”。
並且，他既不得罪寧王，又堅持了用人原則，贏得了照規矩辦事的美名，真是一石二鳥，一箭雙鵰。當然，這一場秀，騙得過眾人，卻瞞不了火眼金睛的宰相張九齡，從此之後，張九齡與李林甫的樑子算是結下了。
認定李林甫就是大反派的張九齡處處與其為敵，成為了勢不兩立的政治派別。雖然，被宰相盯住了，但是，李林甫貌似並不害怕，這主要在於：人家李林甫朝中有人好辦事啊。李林甫為了給自己拉幫結派，便極力支持當時非常得寵的武惠妃，並支持立其寶貝兒子李瑁為太子。
這對於武惠妃來說，真是打牌打到心坎上，對於李林甫那是非常認可的，自然也會在皇帝的枕邊多多美言了。“枕邊風”的持續不斷，使得李林甫的名字在李隆基的耳旁持續出現，也使得李林甫得到了皇上的重視，很快便被提拔為黃門侍郎。
除了阿諛奉承，見風使舵之外，李林甫向上爬的另一樣“利器”就是：亂搞男女關係。這並不是危言聳聽，據說，李林甫曾經私通宰相裴光庭的夫人，利用地下情讓這位夫人幫助自己在官場上獲取消息，積攢實力。
說起裴光庭的夫人，來頭也不小，正是武則天侄兒武三思的女兒。
後來，被戴綠帽還渾然不知的裴光庭為國盡忠死而後已了，李林甫就打起了他官位的主意。他說服他的老相好裴夫人去求高力士幫助其坐上宰相之位。當然了，雖然裴夫人有恩於高力士，但是，頗有政治頭腦的高力士，並沒有因為裴夫人的一行鼻涕兩行淚而輕易幫忙。
因為，任命宰相畢竟不是兒戲，不能草率形式，只能礙於面子一拖再拖。正所謂如有天助，李林甫就是這麼個有“狗屎運”的人。本以為當宰相這事可能要涼涼了，但是，誰成想李隆基讓蕭嵩擇相，蕭嵩經過考察之後向李隆基力薦了韓休，並得到了李隆基的同意。
這個消息在公佈於天下之前，被高力士得知了，為了賣一個人情給裴夫人，便把這個消息告訴了她，自然也就讓李林甫知道了。李林甫就是利用了這個消息，讓韓休以為自己當宰相是因為得到了李林甫的幫扶和推薦，所以，對其感恩戴德。
在韓休正式當上宰相之後，更是對李林甫感激不盡，事事維護，相反，卻與真正幫了自己大忙的蕭嵩關係持續惡化，成為了他的敵對勢力。開元二十三年，李林甫被拜為禮部尚書、同中書門下三品，加銀青光祿大夫，與侍中裴耀卿、中書令張九齡一同擔任宰相。
可以說，李林甫在武惠妃、裴夫人、韓休等多方勢力的“保駕護航”之下，不費摧毀之力，便從黃門侍郎，升為禮部尚書，再到宰相，進入兵部尚書，一路平步青雲，實現了自己的官場夢想。後來，更是成為了唐朝政府的核心領導，甚至，“駕馭”李隆基幹擾朝政。
此時，他才是真正的做到了一人之下，萬人之上。
【《舊唐書·卷一百六·列傳第五十六》、《資治通鑑·卷二百一十三·唐紀二十九》】
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