緊挨大拇指的手指叫“食指”，其實，“食指”的命名名副其實，真的與吃有關。很早的時候，人們習慣用這個手指試試食物的味道或者冷熱，手指當然嘗不出味道來，是需要放在嘴裡吮一下的——很早的時候，人類還沒有發明那麼多的器皿，吃東西也是直接用手的。
說到食指，歷史上有一個令人啼笑皆非的故事。
這個故事發生在春秋時期的鄭國，具體時間是魯宣公四年的春天。鄭國的兩位大臣——公子宋、公子家——相約朝拜鄭國的最高領導鄭靈公。走在路上的時候，公子宋的食指忽然不自覺地抖動起來，他興高采烈地讓公子家看，把公子家弄得莫名其妙：“不就是手指抖動幾下嗎，有啥稀奇的，有啥高興的呢？”公子宋說：“這你就不明白了。只要我的食指處於抖動狀態，這就說明一定會有美味，已經很多次這樣了，屢試不爽。看樣子，今天有好吃的在等著我們呢。”
公子家對此將信將疑，只等著看公子宋是不是信口開河。結果，二人進宮，就有新發現——御廚正在殺一隻大鱉。這隻大鱉是楚國人進獻給鄭靈公的。鄭靈公讓御廚殺了準備犒賞大臣。這下公子家對公子宋食指的“特異功能”是徹底信服了。要在其他地方，他一定會對公子宋發表一下他當時的感想：真是太神了。但這是在朝堂之上，在他們的最高領導鄭靈公面前。他管住了嘴巴，但沒管住動作，沒管住表情。他看著公子宋，兩個人會心地相視一笑。
沒想到的是，這兩個人的動作落入了鄭靈公的眼中。鄭靈公不高興了：“朝堂之上，你們搞什麼小動作？”公子家只好把事情的來龍去脈原原本本地彙報了一遍。史書並沒有記載鄭靈公聽完之後的反應。估計鄭靈公是在想：食指一動，就有好吃的，能這麼靈驗嗎？給不給你吃，還不是我說了算！
果不其然。大鱉蒸熟後，每個人都有份兒，唯獨沒有公子宋的，這顯然是鄭靈公的有意安排。對於公子宋而言，要是這件事只有他和公子家知道，可能也就罷了。問題是朝堂之上的所有人都知道了，他公子宋的臉往哪兒擱？公子宋就生氣了，頭腦一衝動就短路了，做出了一個出人意料的舉動。在眾目睽睽之下，他穩穩地走向煮鱉的大鼎，用他那根具備“特異功能”的手指，伸到鼎中蘸了一下，然後放到口中，吮吸乾淨，轉身而出，就這樣大搖大擺地走了。
這次輪到鄭靈公的臉上掛不住了，這是對他最高權威赤裸裸的挑釁。鄭靈公是一國之君，手握生殺大權，所以他就起了殺心，想將公子宋殺之而後快。
公子宋估計也預感到了不祥，為保全性命，決定鋌而走險，先下手為強。他與公子家商量，決定將鄭靈公除掉。這件事本與公子家無關，或者說關係不大，所以他很猶豫，說：“畜生大了，宰殺的時候，還心存忌憚，何況是一國之君呢！萬萬使不得。”公子宋知道自己的處境，不是你死就是我活，但怎麼也不能把自己當作案板上的肉任人宰割啊。你公子家不是不跟我合夥嗎？那我就陷害你，看你答應不答應。膽小的公子家終於上了公子宋的賊船，在這一年的夏天，殺害了鄭靈公。
鄭靈公從登上君位到一命嗚呼，不足一年的時間。這段歷史可以概括為一句話：一個玩笑引發的血案。
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