民国在中国的历史上十分特殊，虽然一直动荡不安，但却也是个百花齐放，人才辈出的年代。说起“民国四公子”，一定无人不知，但是要说他们其中哪个更有真才实学，恐怕非袁二公子莫属吧。
出生在“皇室”的袁克文从小就受到了良好的教育，袁世凯为了培养他更是不惜重金遍请名师指导。成年后的的袁克文才华横溢，文采一流，诗词书画俱佳，尤其是书法，造诣非凡，绝对是名副其实的才子。
按说袁克文不管从才学还是家世上，完全可以在政坛上有所发展，但是袁克文非但没有从政，反而走上了一条截然相反的路，和上海的青帮扯上了关系，还是青帮中辈分极高的“大”字辈成员，这又是怎么回事呢？
虽然出身名门望族，但是袁克文平时却只对琴棋书画，结交名伶感兴趣，对政治是不喜欢过分涉足的。而且对于父亲恢复帝制的做法是反对的，虽然如此，多才多艺的袁克文仍然很讨老袁的喜爱。
相比于袁克文的清心寡欲，哥哥袁克定却是一个十分热衷政治的人，一直以来他都以为在立太子的问题上，弟弟是个巨大的危险。而袁世凯在立太子之事上“立贤不立长”的理念更让袁克定惊慌不已。
于是，袁克定曾设毒计加害袁克文，但是被袁克文侥幸逃脱，在这之后，袁克文彻底对政治失去了兴趣。决定出走上海，在花花世界里尽情的享受生活。
来到上海后，在他人的帮助之下，袁克文拜了当世“理”字辈的张善亭为师，成为了青帮“大”字辈成员。民国时期，大字辈的成员已经屈指可数了，在帮会中具有相当高的地位，像黄金荣、杜月笙等大亨都只能望其项背而已。袁克文之所以有此殊荣，恐怕也与他的袁二公子不无关系。
袁克文在加入青帮的第二年开始招收弟子门人，他招收弟子的门槛不算高，加上他为人比较谦卑，性格也不高傲，很多弟子都喜欢去他的门下做徒弟。
袁克文在青帮收徒弟，其实不是为了发展自己的势力，也不是为了壮大青帮的力量，更多的是一种情节所致。袁克文本人文人气质十足，加入青帮广收门徒可能就是因他仰慕春秋战国时期的孟尝君而已。
公子哥出身的袁克文也有他难以克服的缺点，他向来挥霍无度，不懂持家，吃喝嫖赌抽更是样样都干，尤其是他大烟瘾很非常之大，光这一样就花光了他大笔积蓄，甚至搭上从老袁那里分得的家产，最后竟到了不得不变卖收藏的古董，或者以给人题字糊口，窘迫至极。
1931年3月22日，袁克文病逝于天津租界，年终42岁。讽刺的是，袁二公子死后竟然办不起丧事，家人只在他的笔筒里找到二十元钱。后来还是帮会里的徒子徒孙凑钱帮他置办棺木才得以下葬。
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