來源：秘書工作（mishugongzuo）
公文者，因工作而行的文字。在明清時代，衙門裡有專職的師爺，又叫“書記、文案、幕僚、秘書”之類。他們是專職的公文寫作人員，精於此道，研究此道，時間長了就成了一門學問，出了不少人才，留下一些名文。
如原為李密義軍書記後成了唐太宗名臣的魏徵，曾起草著名的《為徐敬業討武曌檄》的駱賓王。總之，這些公文文章，作為“一把手”的領袖很少親為。
但毛澤東與人不同，戰爭時期他虎帳擬電文，倚馬草軍書。進入建設時期，各種情況送達，案牘如山，他又批示、擬稿，甚至還親自理稿子、寫按語、編書。這確實是中外政治史和領袖叢中的一個特例。究其原因，半是他的親政、勤政之習，半是才華橫溢、文采自流。
要以自己動手為主，別人輔助為輔
毛澤東一生親自起草了大量的公文，如決議、通知、指示、決定、命令、電報，等等。毛澤東是把“親自動手”作為一項指令、一種要求、一個規定，下發全黨嚴格推行的。這也是他倡導的工作作風，並以身作則，率先垂範。
他在1948年為黨內起草的《關於建立報告制度》中要求：
“各中央局和分局，由書記負責（自己動手，不要秘書代勞），每兩個月，向中央和中央主席作一次綜合報告。”1958年起草的《工作方法六十條》第三十八條規定：
“不可以一切依賴秘書”，“要以自己動手為主，別人輔助為輔”。為什麼強調“親自動手”？因為這事關勤政敬業，事關黨風。我們不是衙門裡的老爺，是為民的公僕，況且所面對之事大多為新情況、新問題，必須邊調查研究，邊行文試行，邊總結提高。
公文是工作的工具，是撬動難題的槓桿，草擬公文是領導人當然的工作。正如不能由別人代替吃飯一樣，草擬公文也不能完全推給部下。領導人的才幹、水平在他親擬的公文中體現，也在這個過程中增長提高。
毛澤東在西柏坡期間，一年時間親手擬電報408封，指揮了三大戰役，迎來了新中國的誕生。奪取政權靠槍桿子，更靠筆桿子。筆桿子是戰略、策略、思想、方法；槍桿子是實力、武器、行動。
毛澤東是用筆桿子指揮著槍桿子奪取政權的。中國革命的勝利靠的是毛澤東思想，而從一定程度上說，也靠的是毛澤東的一支筆。他從不帶槍，卻須臾不可離筆，天天寫字行文。在指導公文方面毛澤東殫精竭慮，不厭其煩，經常提醒工作人員，“校對清楚，勿使有錯”“打清樣時校對勿錯”，還經常親自為公文改錯。
1953年4月毛澤東發現他的一個批示印錯，便寫信：
第一頁上“討論施行”是“付諸施行”之誤，印錯了，請發一更正通知。1958年6月《紅旗》雜誌第一期刊登毛澤東的《介紹一個合作社》，毛澤東發現多了一個“的”字，即寫信：
第四頁第三行多了一個“的”字。其它各篇，可能也有錯訛字，應列一個正誤表，在下期刊出。1958年成都會議期間印了毛澤東主持選編的有關四川的古詩詞，閱初稿時毛澤東指出11頁2行、13頁13行各有一錯。經查是李商隱《馬嵬》中的“空聞虎旅傳宵柝”錯為“奉旅”；韋莊《荷葉杯》中的“花下見無期”錯為“花不”。
這好像不可理解，覺得不該是大人物乾的事。但李大釗、陳獨秀、毛澤東、周恩來他們常常這樣做。周恩來就常為了文件上的用詞戴著老花鏡查字典。他們把這看得很有必要，又很平常。
公文首先要求實用，忌穿靴戴帽
公文屬應用文之列，首先的要求是實用，陳言務去，不要套話，直指核心。如果說毛澤東的講話文章，多偏重思想理論的務虛，公文則是實打實、一對一的工作指導。
公文不是用嘴，是用筆，它遵循的是文字寫作的規律，又是指導工作的原則。所以一要準確，二要平實。
準確，就是一針見血，說出你的思想，你的要求，你到底要幹什麼。戰爭時期，形勢瞬息萬變，新中國成立初期，百廢待興，都容不得半點含糊。
平實，就是有什麼說什麼 ，想要解決什麼問題就說什麼，不要東拉西扯、穿靴戴帽。同樣，那時的形勢也容不得你虛與委蛇。
毛澤東在1951年1月主持制定的《中共中央關於糾正電報、報告、指示、決定中的文字缺點的指示》中特別加了一段：
“一切較長的文電，均應開門見山，首先提出要點，即於開端處，先用極簡要文句，說明全文的目的或結論，喚起閱者注意，使閱者腦子裡先得一個總概念，不得不繼續看下去。”這就是說公文的目的是要人知道你要幹什麼，你想解決什麼問題。
他在《反對黨八股》中說：
“共產黨員如果真想做宣傳，就要看對象，就要想一想自己的文章、演說、談話、寫字是給什麼人看、給什麼人聽的，否則就等於下決心不要人看，不要人聽。”1948年4月毛澤東草擬的《再克洛陽後給洛陽前線指揮部的電報》，全文900多個字，條分縷析，將我黨進入城市後的新問題、新政策說得一清二楚，既好理解又便於執行。
不要以為準確、平實是起碼、簡單的要求，人人都能做到。實際情況是平實最難，正如真人難做。無論一個團體、政黨還是政府，當上下都已形成老一套時，這個團體、政黨、政府也就老了。與這個“老”相配套的就是空話、老話、套話，寫文章就拿腔拿調。韓愈、歐陽修反對的時文是這樣，明清的八股文是這樣，延安整風運動反對的黨八股也是這樣。
黨老則僵，政老則虛，師老兵疲，文走形式，這是政治規律也是文章規律。
應研究文章怎樣寫得短些，寫得精粹
毛澤東在《反對黨八股》中說：
“現在是在戰爭的時期，我們應該研究一下文章怎樣寫得短些，寫得精粹些。延安雖然還沒有戰爭，但軍隊天天在前方打仗，後方也喚工作忙，文章太長了，有誰來看呢？有些同志在前方也喜歡寫長報告。他們辛辛苦苦地寫了，送來了，其目的是要我們看的。可是怎麼敢看呢？長而空不好，短而空就好嗎？也不好。我們應當禁絕一切空話。但是主要的和首先的任務，是把那些又長又臭的懶婆娘的裹腳，趕快扔到垃圾桶裡去。”我們看毛澤東指揮三大戰役的電文，最長的一篇《關於平津戰役的作戰方針》不過800字。
黨中央撤出延安、轉戰陝北這麼大的事，只發了兩個文件：一個指示，一個通知，加起來700多個字。
“三年以來，在人民解放戰爭和人民革命中犧牲的人民英雄們永垂不朽！三十年以來，在人民解放戰爭和人民革命中犧牲的人民英雄們永垂不朽！由此上溯到一千八百四十年，從那時起，為了反對內外敵人，爭取民族獨立和人民自由幸福，在歷次鬥爭中犧牲的人民英雄們永垂不朽！”只有100多個字，英雄不朽，文字不朽。
現在是和平時期，屁股後面沒有槍聲，我們就更喜歡喝著茶開會，擺開架子念報告，傳達一個文件，動輒上萬字。這在當年是不可想象的。真正有權威的上級機關或個人是從來不須多言的。只有無權威時才拉旗扯皮，虛造聲勢，才要長文。而文章一長，人們不讀不看等於沒有寫。明知無用為什麼還要寫、要發呢？又長又空的文風是毀政之兆，魏晉的清談、明清的八股就是例證。
公文講究平實，也力求生動
公文最講平實，亦容易陷於枯燥，但毛澤東寫公文也力求生動。他的審美追求無處不在，於鮮明、準確、實用之餘，還有幾分瀟灑，這又見出他文人氣質的一面。
一般來講，公文寫作要求明白、簡潔，不一定求美，但是你不能折磨人。作為最高領袖，毛澤東每天要看很多公文，你老折磨他，他也是要發脾氣的。1958年9月2日，他批示《對一九五九年計劃調整情況的說明要點》時震怒了：
“我讀了兩遍，不大懂，讀後腦中無印象。將一些觀點湊合起來，聚沙成堆，缺乏邏輯，準確性、鮮明性都看不見，文字又不通順，更無高屋建瓴、勢如破竹之態……講了一萬次了，依然紋風不動，靈臺如花崗之巖，筆下若玄冰之凍。哪一年稍稍鬆動一點，使讀者感覺有些春意，因而免於早上天堂，略為延長一年兩年壽命呢！”在毛澤東眼裡，公文要起調動情緒、統一思想、指導工作的作用 。怎樣才起作用？除內容外還靠語言的生動，靠美的感召。他說，
“修正文件，字斟句酌，邏輯清楚，文字興致勃勃”,“使人看了感覺解決問題，百倍信心，千鈞幹勁，行動起來”。公文主要是說事、說理，但也不完全排斥形、情、典，用得好事半功倍。中國是個文章的國度，自古實行文官政治，當上官的文章大都過關，所以許多公文亦是美文，傳為佳話。
西晉時期李密的《陳情表》是一封寫給皇上的拒絕當官的信，丘遲的《與陳伯之書》是一封兩軍陣前的勸降書，魏徵的《諫太宗十思疏》是一份議政的奏摺，都是長盛不衰、留存於文學史的。
現存於《毛澤東選集》《毛澤東文集》中的公文中亦有不少美文，如《祭黃帝陵文》《中國人民解放軍宣言》等。在《宣言》中就有這樣的句子：
“本軍全體指揮員、戰鬥員同志們！我們現在擔負了我國革命歷史上最重要最光榮的任務，我們應當積極努力，完成自己的任務。我偉大祖國哪一天能由黑暗轉入光明，我親愛同胞哪一天能過人的生活，能按自己的願望選擇自己的政府，依靠我們的努力來決定。”這是號召，是動員，也是抒時代之情。
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