轟炸機是空軍大國手上的“殺手鐧”。和二戰、越戰時相比，現在美俄中空軍的轟炸機，基本上都以攜帶遠程機載巡航導彈、執行防區外打擊任務為主，具備B-2和B-1B這種在高威脅空域臨空轟炸能力的少之又少，這讓B-52、圖-95MS和轟-6不斷升級，那麼問題了，如果掛載巡航導彈，誰最能裝？
圖片：外掛12枚AGM-86B的B-52G
現在美俄中空軍的轟炸機，都能攜帶本國研發的遠程機載巡航導彈，遠離敵方防空火力，在千里之外擊毀重要目標，美國主要是AGM-86B機載遠程巡航導彈，以及被裁撤的AGM-129先進隱形核巡航導彈，俄羅斯主要是Kh-55核巡航導彈，和新一代的Kh-101（常規型）/102（核彈頭型）隱形巡航導彈，中國主要是長劍20（KD20）機載巡航導彈，都採用地形匹配製導，具有低空突防能力。
圖片：圖-160前的Kh-55核巡航導彈
因此美俄中的轟炸機中，除了B-2、圖-22M3等少數型號，都是能裝以上的巡航導彈的。
其中，美國空軍看似最老的B-52“同溫層堡壘”戰略轟炸機，實際上是現役戰略轟炸機中最能裝巡航導彈的，它最多可掛載20枚AGM-86B，翼下通過複合掛架掛載12枚（一側6枚），主彈艙內通過旋轉式掛架掛載另外的8枚，“同溫層堡壘”還是美國此前唯一能夠掛載AGM-129的轟炸機，正因為如此，它不斷延壽服役，甚至要比B-1B還晚退役。
圖片：B-52H的巡航導彈旋轉式掛架特寫
美國另外兩種戰略轟炸機，雖然遠比B-52先進，但在巡航導彈掛載方面反而都有嚴重不足。B-1B“槍騎兵”轟炸機一共有3個內部彈艙，設計上主要用於掛載航空炸彈，要掛載AGM-86B，需要把兩個彈艙打通後掛載旋轉式掛架，不過它可以掛載多達24枚AGM-158“賈思姆”隱形空地導彈，而B-2主要是用JDAM和B61核航彈臨空轟炸，根本無法掛載AGM-86B和AGM-158。
和B-52相比，俄羅斯的三種戰略轟炸機中，圖-160和圖-95MS在這方面都略遜一籌，圖-22M3壓根就不能攜帶遠程巡航導彈，圖-160和圖-95MS都能在內部彈艙使用類似於美製同款產品的MKU-6-1型旋轉式掛架，前者總載彈量高達40噸，兩個內部彈艙可掛2組Kh-55（12枚）或Kh-101（16枚），而圖-95MS能夠內置6枚Kh-55或8枚Kh-101，另外通過4個複合外掛架掛載8-10枚Kh-55或Kh-101，合計能夠掛載16枚。
圖片：圖-95外掛8枚Kh-101，內置8枚
中國空軍擁有的轟-6K“戰神”轟炸機，雖然是圖-16家族的“魔改”型，但底子還是中程中型轟炸機，這方面的能力是弱不少的，它通過使用D-30渦扇發動機，增加了推力和航程，6枚長劍20巡航導彈通過6個翼下掛架來掛載，內置彈艙只能用於掛載航彈，要比同時代的B-52和圖-95MS差一截。
為了讓戰機儘可能的多掛載巡航導彈，美國曾經在上世紀80年代想出了一個瘋狂的主意，就是利用波音747-200大型寬體客機平臺，研發“巡航導彈載機”（Cruise Missile Carrier Aircraft），它寬大的客艙全部改為巡航導彈彈庫，內置9個旋轉式發射架，每個掛架8發，合計可裝72枚，導彈通過機身貨艙裡的轉運系統在機尾投射，但CMCA飛機生存率低下，用途單一，所以被放棄了。
由此可見，B-52、圖-95在設計之初留足空間，為多年來使用各種新型機載巡航導彈提供了一個良好的平臺，是它們長生不老的主要原因，這也給我國未來新一代隱形戰略轟炸機的發展思路提供了借鑑。
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