戰場上兩軍對壘，不怕一個人不要命而是怕一幫人不要命，被譽為“湘軍第一猛將”的鮑超以及他的“霆軍”就是典型的不要命。鮑超的勇猛是出了名的，可以這樣說，太平軍不論是哪路將領，只要聽說對面的部隊是鮑超所部，無不提心吊膽，戰戰兢兢。
鮑超，四川奉節人，字春霆，人如其名，作戰風格也如春雷滾滾橫掃寰宇。他的父親原先是綠營士兵，鮑超幼年時他便戰死軍中，其母亦早喪。成了孤兒的鮑超十來歲時到四川峨眉山清虛觀為道士打柴挑水，他為人爽直，做事賣力，因此深得道長的喜愛。
據說，道長曾傳授給鮑超武藝，希望他留在觀中，但志向遠大的鮑超想憑著自己的本事幹出一番事業，成年後，他便下山從軍，加入了欽差大臣向榮的隊伍。太平天國起義期間，鮑超跟隨向榮轉戰廣西。永安一戰，鮑超身負重傷，養傷期間他與一個姓韋的女子結婚，傷好之後，便領著妻子到湖南追隨向榮，結果卻遇到了曾國藩招兵。
曾國藩對鮑超的印象十分深刻，將他留在湘軍做教練，後來塔齊布看中了鮑超的忠誠和武藝，就把他招入營中。果然，鮑超打仗非常兇猛，每戰必作先鋒，在湘軍中無人不識。之後，鮑超在洞庭、嶽州、金口、武昌、田家鎮等重大戰役中，身先士卒，累積戰功，坐實了湘軍第一悍將的交椅。
咸豐九年，曾國藩和胡林翼進駐宿松，並積極準備圍攻安慶消滅陳玉成，這也是湘軍歷史上最重要的一次戰略計劃。不過，當時的湘軍面臨的問題很多，要想順利圍攻安慶，首先就得啃下太湖這個硬骨頭。
為了成功實施圍攻安慶的計劃，胡林翼調多隆阿擔任太湖戰役的總指揮。多隆阿是滿洲正白旗人，時任副都統。平心而論，他是當時滿洲八旗中難得的人才，不但武藝高強而且作戰勇敢，身上也沒有沾染八旗子弟的陋習。不過，多隆阿也非完人，他自恃是滿人，對漢官不放在眼裡，尤其對是出身低微的鮑超。
這次進攻太湖，鮑超以參將銜率領六千餘人，主動要求做先鋒攻城。可是多隆阿也是一個猛人，他認為太湖一戰自己一定要奪得首功。於是，他派鮑超所部去前去太湖的小池驛駐紮，以防備陳玉成援助太湖。
鮑超本以為這次任務就是清閒地看看熱鬧，心中老大不滿意。卻不知，他即將面對的是陳玉成的全部援軍，正在鮑超抱怨之時，陳玉成指揮數萬大軍鋪天蓋地朝著他的方向奔來。這讓鮑超又驚又喜，驚的是自己的隊伍成了最孤立、最突出的捱打部隊，喜的是，這一次不用再和太平軍往貓捉老鼠的遊戲，可以好好地幹上一仗。
對於雙方來說，這一次遭遇都是沒有退路的，兩軍一接火便進入了白熱化，鮑超領著自己的六千多兄弟在陳玉成數倍於己的支援大軍中左衝右突。起初，陳玉成仗著人多勢眾沒把這支隊伍放在眼裡，可後來得知這是鮑超的軍隊，頭一下就大了，要是放在平時，若不是安慶方面緊急，陳玉成或許會繞道而走。
多次領教過鮑超厲害的陳玉成不得不改變作戰方略，他採取穩紮穩打，準備憑藉優勢兵力消耗鮑超。可鮑超不管這些，既然已被太平軍圍住，哪裡還管得了許多，直接打便是了。幾番攻佔後，太平軍吃了不少苦頭，可畢竟鮑超所部人數太少，時間一長便慢慢支持不住了。
為此，鮑超多次派人請求多隆阿派兵支援，但得到的回覆卻是：“堅持住，我們馬上就要拿下太湖了。”眼看隊伍就要拼光了，自己也多處受傷，這個時候還是胡林翼派出了萬餘人的援軍抵達戰場，鮑超和他的霆軍再一次顯示出不要命的本色，裡應外合之下竟然打退了陳玉成的數萬援兵。
鮑超這邊已經大獲全勝，可多隆阿那邊卻打得艱辛，費了九牛二虎之力才奪取太湖，近圍安慶。不難看出，太湖一戰，自詡勇猛的多隆阿顯然不如鮑超強悍，此後他的霆軍聲名大振，連咸豐聞報後，也對鮑超讚不絕口，下旨封他為提督銜，並賞假準其回籍養傷。
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