甘肅歷史跨越八千餘年，是中華民族和華夏文明的重要發祥地之一，被譽為“河嶽根源、羲軒桑梓”。

如今，甘肅省下轄蘭州市、酒泉市、嘉峪關市、金昌市、天水市、武威市、張掖市、白銀市、平涼市、慶陽市、定西市、隴南市、臨夏回族自治州、甘南藏族自治州。其中，就甘肅省這一地名，來自於甘州（今張掖）和肅州（今酒泉）。那麼，問題來了，為什麼甘肅省的省會是蘭州市，而不是張掖或者酒泉呢？

第一

首先，對於張掖市和酒泉市，都具有非常悠久的歷史。比如酒泉為漢代河西四郡之一，自古是中原通往西域的交通要塞；比如張掖市，歷史上以“張國臂掖，以通西域”而得名，其建制歷史也超過了2000年。同時，在歷史上，這兩個城市也都當過甘肅省的省會。一方面，就元朝這一歷史階段，甘肅行中書省治甘州路，也即今張掖市一帶。另一方面，清朝乾隆二十四年，設甘肅總督，總督府駐肅州，也即今酒泉市一帶。

第二

由此，在歷史上，張掖和酒泉都可以稱得上甘肅一帶的中心城市。不過，到了清朝乾隆二十九年（1764年）陝甘總督衙門自西安移駐蘭州，裁減甘肅巡撫。自此之後，蘭州不僅成為甘肅省的省會，更成為西北地區的中心城市。對於蘭州取代張掖、酒泉，成為甘肅省的省會，筆者認為原因來自於以下幾個方面。就地理位置上來說，蘭州市位於甘肅省中部偏東，而張掖、酒泉都處在甘肅省偏西地區。相對於張掖、酒泉，蘭州可以輻射的範圍更大，到周圍城市的交通都比較方便。

第三

進一步來說，自漢至唐、宋時期，隨著絲綢之路的開通，出現了絲綢西去、天馬東來的盛況，蘭州逐漸成為絲綢之路重要的交通要道和商埠重鎮。在鐵路交通上，相對於張掖市和酒泉市，蘭州市是中國重要的路網型鐵路樞紐之一，隴海線、包蘭線、蘭新線、蘭青線彙集於此，青藏鐵路已建成通車。其中，隴海鐵路原名隴秦豫海鐵路，又名海蘭鐵路，於1905年起動工，經過四十餘年分段建設，至1952年全線建成，1953年7月全線通車。

第四

最後，在人口上，蘭州市也遠遠多於酒泉市、張掖市，前者人口超300元，後兩個城市的人口之和也才200多萬，甘肅東部人口密度遠遠比河西走廊人口密度大，而蘭州正好處於人口密度較大的區域。自古以來，省會都設立在人口較多、較密集的地區。此外，從獲取水源、氣候條件，比如降水量上，蘭州市也要由於酒泉市、張掖市。綜上，自清朝乾隆二十九年至今，蘭州成為甘肅省的省會。