關於漢字的歷史，基於現存的古代文獻記載和現已得到確認的考古發現，至少有五千年了，而漢字起源的歷史就是中國古代文明的開端歷史。
考古和文獻記載說明，漢字起源於新石器時代仰韶文化時期，商代時期已形成相當系統的文字體系，有關漢字起源的說法繁多，有結繩說、八卦說、河圖洛書說、倉頡造字說和圖畫說等。
如今，漢字已不僅僅是一種交流信息的媒介，更是華夏民族對人類文明的一大貢獻，亦是一門偉大而獨特的藝術。
漢字的演變經歷了幾千年的漫長曆程，經歷了甲骨文、金文、篆書、隸書、楷書、草書、行書等階段，至今普遍使用楷書（電腦宋體）。
1、甲骨文
甲骨文又稱契文、龜甲文或龜甲獸骨文，主要指殷墟甲骨文，是中國商代後期用於占卜記事，而刻或寫在龜甲和獸骨上的文字，它是中國已發現的古文字中，體系較為完整、時代最早的文字。
2、金文
金文是指鑄刻在殷周青銅器上的文字，也叫鐘鼎文。商周是青銅器的時代，青銅器的禮器以鼎為代表，樂器以鍾為代表，“鐘鼎”是青銅器的代名詞，所以鐘鼎文或金文就是指鑄在或刻在青銅器上的銘文。
３、大篆
代表為今存的石鼓文，以周宣王時的太史籀所書而得名，他在原有文字的基礎上進行了改革，因刻於石鼓上而得名，是流傳至今最早的刻石文字，為石刻之祖。起於西周晚年春秋戰國時期，行於秦時。字體與秦篆相近，但字形的構形多重疊。
４、小篆
小篆也叫“秦篆”，秦朝李斯受命統一文字這種文字就是小篆，形體偏長勻圓齊整由大篆衍變而成，今存琅琊臺刻石、《泰山刻石》殘石即小篆代表作。
小篆是秦始皇統一中國後，在秦國原來使用的大篆籀文的基礎上，進行簡化取消其他六國的異體字，所創制的統一文字漢字書寫形式，一直在中國流行到西漢末年才逐漸被隸書所取代。
但由於其字體優美始終被書法家所青睞，又因其筆畫複雜形式奇古，故印章刻制上尤其是需要防偽的官方印章，一直採用篆書，直到封建王朝覆滅，近代新防偽技術出現。在康熙字典上對所有的字還注有小篆寫法。
５、隸書
隸書是在篆書基礎上，為適應書寫便捷的需要產生的字體。將小篆加以簡化，勻圓的線條變成平直方正的筆畫便於書寫，隸書的出現是古代文字與書法的一大變革，隸書是漢字中常見的一種莊重的字體，書寫效果略微寬扁，橫畫長而直畫短，講究蠶頭燕尾、一波三折。
它起源於秦朝，在東漢時期達到頂峰，書法界有漢隸唐楷之稱，也有說法稱隸書起源於戰國時期。
6、草書
草書是為書寫簡便，在隸書基礎上演變而來的，有章草、今草、狂草之分。
章草筆劃省變，有章法可循，代表作如三國吳皇象《急就章》的松江本；今草不拘章法，筆勢流暢，代表作如晉代王羲之《初月》、《得示》等帖；狂草出現於唐代，以張旭、懷素為代表，筆勢狂放不羈，成為完全脫離實用的藝術創作，從此草書只是書法家臨摹的書法作品，代表作如張旭《肚痛帖》、懷素《自敘帖》。
7、楷書
楷書又稱正書或稱真書，其特點是形體方正筆畫平直可作楷模故名。始於東漢，楷書的名家很多，如“歐體”唐-歐陽詢、“虞體”唐-虞世南、“顏體”唐-顏真卿、“柳體”唐-柳公權、“趙體”宋元-趙孟頫等。
東晉以後，南北分裂，書法亦分為南北兩派，北派書體帶著漢隸的遺型，筆法古拙勁正而風格質樸方嚴，長於榜書，這就是所說的魏碑。南派書法多疏放妍妙，長於尺牘。
8、行書
介於楷書、草書之間的一種字體，可以說是楷書的草化或草書的楷化。它是為了彌補楷書的書寫速度太慢，而草書又難於辨認而產生的。筆勢不象草書那樣潦草也不要求楷書那樣端正。楷法多於草法的叫“行楷”，草法多於楷法的叫“行草”。
代表作 王羲之 蘭亭序
漢字對周邊國家的影響
日本文字的最終創制，是由吉備真備和弘法大師（空海）完成的。他們倆人均曾長期留居中國唐朝，對漢字有很深的研究。前者根據標音漢字楷體偏旁造成日文“片假名”，後者採用漢字革體創造日文“平假名”，儘管假名文字已在日本盛行，但漢字的使用卻並未廢止，時至今天，日本仍保留有一千多個漢字，漢字書法家在上流社會中受到格外尊重。
走在日本的大街小巷，漢字隨處可見。地鐵站的名字、書名、名片、廣告牌、商標……用漢字寫出的名字似乎為其增加了幾分學識和典雅。
越南曾是中國的郡縣，秦、漢、隋、唐莫不在此設官統轄，故受中華文化的影響較深。越南獨立後，無論是上層人士的交往，還是學校教育以及文學作品的創作，均以漢字為工具。
1839年，越南最後一個封建王朝阮朝的明命帝，曾奏請清朝的道光皇帝向越南頒發《康熙字典》，以便當地人學習漢語。阮朝嗣德帝精闢地論述了當時越南使用漢字的狀況，他說：“我越文明至士燮（東漢時期）以後，蓋上至朝廷，下至村野，自官至民，冠、婚、喪、祭、理數、醫術，無一不用漢字。”
直至近代，拉丁化文字才開始在越南普及，成為正式的越南文字，越南文字以漢字為基礎，用形聲、假借、會意等方法創制的表達越南語音的新字。
韓國的各大媒體上，有關漢字的新聞俯拾皆是，如《不懂漢字不是什麼值得驕傲的事情》、《企業看重漢字考試，大學生興起學漢字熱》、《韓國惠普總經理長期任CEO的秘訣是“漢字”》、《面臨就業，大學生學習“天、地、玄、黃”》……
韓國總統文在寅視察部隊，字幕天下無敵
漢字已經成了韓國人日常生活中不可或缺的一部分，韓國教育部規定，初中和高中6年，學生需要掌握1800個漢字。
走在韓國的大街小巷，漢字同樣隨處可見。地鐵站的名字、書名、名片、廣告牌、商標……用漢字寫出的名字似乎為其增加了幾分學識和典雅。
小結：本文對漢字的五體進行了概述，但實際上，五體啟示錄的五體並不是指這五體，請保持關注，五體啟示錄，即將帶你進入全新領域。
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