秦始皇
說起皇帝這個行當，很多人都會羨慕。詩云，普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。只要是天覆蓋的地方，全是老子的地盤；天下所有的人，都歸老子管。牛得不要不要的，簡直要突破天際。
那是因為你只看到了賊吃肉，沒看到賊捱打。皇帝可不是一直那麼牛的，如果攤上亂世、末世，要兵沒兵，要權沒權，就成了人人想啃一口的肥肉。無數範例證明，挾天子以令諸侯，絕對是一條直通皇位的快車道。
今天咱們就說的皇帝，就不幸生在末世，被宦官折磨得欲仙欲死，被強臣們挾來挾去，他就是唐昭宗李曄。
李曄其人
要說李曄這個人，還是挺有眼光和能力的。在他繼位時，各藩鎮已經尾大不掉，架空了中央，只是在表面上還保持著對中央的最後一絲尊敬。所以他當時還有一定的自主權。
李曄深知“槍桿子裡面出政權”的道理，不過不幸的是，在他哥哥僖宗時代，中央禁軍已經被折騰垮了、散了，沒有戰鬥力了。手頭沒兵肯定是不行的，於是他就擴充禁軍，得十萬之眾。
有了點本錢後，李曄以為自己有了抗衡諸鎮的力量，就有點坐不住了，便起了大興王師，以討不臣，重振大唐的心思，漸漸有了動作。
他先伐四川，後討河東，兩次卻都鎩羽而歸。失敗的原因有很多，但最主要的原因是，他花光家底打造的“王師”，人數雖不少，裝備也算精良，但卻是新練之兵，跟烏合之眾沒有區別，哪裡是那些節度使麾下百戰精兵的對手！
他的這兩次失敗，令得朝中掌權的宦官和外面擁有強兵的藩鎮，對天子和朝廷的最後一絲敬畏也蕩然無存，他本人從此徹底淪為傀儡，被宦官和藩鎮折騰得欲仙欲死。
先是個叫劉季述的宦官，把他廢了並幽禁到少陽院，立皇弟吉王保為帝。好在有孫德昭等幾個忠臣出力幫他復了位，殺了劉季述。
為了慶祝這場“勝利”，李曄改元天覆，天覆元年就是公元901年。
鳳翔之圍
劉季述被幹掉後，韓全誨就接管了劉的權力，成為中央禁軍神策軍的長官，神策軍中尉。
李唐中後期，宦官的權力越來越大，重要的是，居然掌握了軍權，於是天子的廢立基本由他們說了算，李曄自己也在他們手中吃過一次虧，重返皇位後，他就與宰相崔胤等人密謀要剷除宦官，永絕後患。
崔胤建議召梁王朱全忠帶兵入京師，盡誅宦官。
昭宗還在猶豫，事兒還沒定砣，韓全誨卻已經隱約得知。為了探個究竟，宦官們選了幾名美女送給皇帝，讓她們偷偷打聽消息。於是密謀洩漏，矛盾公開。
得到消息的韓全誨等人，“大懼”，“日夜相與涕泣”。因為有劉季述的前車之鑑，不太敢起廢立的心思，於是崔胤就成了最吸引火力的目標，宦官們密謀要幹掉崔胤，一了百了。
隨著矛盾的升級，崔胤大感事態不妙，便假傳聖旨，讓朱全忠帶兵勤王。朱全忠接旨後，即帶宣武、宣義、天平、護國四鎮精兵七萬，氣勢洶洶地殺奔長安。
當時崔胤倚梁王為後臺，但韓全誨也是有後臺的，那就是屢次欺凌皇帝的岐王李茂貞。當時京師有一支軍隊，是當年鳳翔節度使李茂貞和邠寧節度使王行瑜，以宿衛為名留在京師的。聽說梁王兵到同州，韓全誨立刻慌了，於是狗急跳牆，果斷動用這隻軍隊，劫持了李曄及後宮、諸王，倉皇逃往鳳翔。
朱全忠本質殘暴，刻薄寡恩，早有不臣之心。但眼下時機不成熟，只能在皇帝和天下人面前裝成一個乖寶寶，上表說明自己出兵的原由。李曄得奏大怒，罷崔胤相位，讓梁軍歸鎮。
朱全忠旨也接了，兵也退了，卻沒回家，而是兵發邠寧。
當年的邠寧節度使王行瑜，跋扈非常，曾與李茂貞兩次聯兵進犯京師，還逼著皇帝殺了幾位宰相，甚至一度起了廢立之心。
雖然王行瑜已於乾寧二年（公元895年）被晉王李克用幹掉，此時節度使也換成了楊崇本，但朱全忠不管那麼多，果斷擊敗楊崇本，將邠寧的地盤收入囊中。
第二年（天覆二年，公元902年）一開春兒，梁兵捲土重來，領兵的是朱全忠的最喜歡的兒子朱友寧。朱友寧打仗確實有一套，梁岐大戰，岐兵大敗，李茂貞親自上陣，也不是對手，於是梁兵直抵鳳翔府。
朱友寧不急著攻城，而是玩了個漂亮的圍城打援，收拾了李茂貞的援兵，圍困城池。李茂貞屢戰屢敗，只能緊閉城門，不敢出戰。
梁軍的戰略意圖很明白，就是要搶回天子。朱溫此時兵雄天下，把一度很囂張的河東李克用打得龜縮城中不敢出戰，覺得自己終於有實力和資格參加到“挾天子以令諸侯”的遊戲中來了。
慘烈圍城
鳳翔圍城餓殍盈城
這一圍就是一年多，自冬涉春，城中薪食俱盡。老天也來添亂，那年冬天連降大雪，比往年冷好多。當時城中真是米珠薪桂，一斗米居然價值七千錢，想來柴也不便宜。老百姓買不起，只能以人的糞便為柴，燒煮死者的屍體。於是城中每天數以千計因凍餓而死的人，就成了百姓的口糧。
《新五代史》記載了這樣一個場景，令人觸目驚心，不寒而慄：有個父親正在煮食自己兒子的肉，旁人看了眼饞，要上來搶。那個父親義正辭嚴地質問對方：“這是我兒子的肉，你居然也想搶去吃，要不要臉，要不要臉？”
記載到此為止，對於搶肉者如何回答，故事的結局收場並沒有記載，但這已經足夠了觸目驚心了。
史書還記載，在當時，人肉一斤一百錢，狗肉一斤值五百錢，真個是人不如狗。
李曄在城裡的日子也不好過，李茂貞給他的供應越來越差，後來竟只有未經加工的豆、麥，估計是掃倉庫底子拾掇出來的。這些糧食不能直接吃，於是李曄就在宮中開展了“生產自救”運動，不得不在在宮裡支起臺小石磨，讓宮女宦官們每天磨麥磨豆，算是能吃上一口飯，不至於餓死。
別人就沒有這個待遇了，一起被裹脅至此的後宮諸妃、諸王宅中，每天都有數人凍餓而死。
終於熬到了天覆三年正月。無論是皇帝還是李茂貞，百姓還是軍士都挺不住了，於是梁岐議和。李茂貞同意了朱全忠的要求，送出天子，並將罪魁禍首宦官韓全誨等二十多人全部砍了腦袋，裝在盒子裡送給梁軍，於是圍解。
相信走出鳳翔府的那一刻，李曄一定在為自己終於擺脫了這場危機而慶幸不已。
但他卻不知道，另一場更大的危機在等著他。
結局
剛開始的一切，看起來很美：在梁兵的護送下，李曄終於回到了日思夜想的長安，朱全忠派兵將宮中剩下的幾百個宦官驅趕到一起，全部殺光了事。至此，為禍中晚唐的宦官勢力被連根拔出。
沒多久，在朱全忠的脅迫下，李曄被迫遷都洛陽。天佑元年八月十一日，即公元904年，朱全忠派將領史太沖進皇宮，殺死了年僅三十七歲的李曄。
三年後，唐朝最後一個皇帝李柷遜位，將皇位“禪讓”給了梁王。
至此，經歷了289年風雨、傳承28帝的大唐王朝，終於謝幕。
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