一彎冷月靜靜的掛在崇山峻嶺之間，在姚州的城頭上灑下一縷縷冰冷的清輝（注：姚州成立於唐武德四年即621年，因此地人多姓姚，故名姚州，後中央政府設立姚州都督府，為唐和西南各族往來要站，並負責管理西南邊陲的附屬部族，但是姚州都督府管理不力，導致屢設屢廢），姚州都督武雲天靜靜的立在城牆上，放眼望向這始終不平靜的西南邊陲，心裡不禁感慨萬千。
武雲天已經是第四任姚州都督了，由於北疆的蠻族總是尋釁滋事，所以這西南的軍力就相對被削弱。但是他的心裡清楚的知道，西南地區部族林立：南有六昭（昭的意思是首領），西有吐蕃，這些部族不僅內部多有紛爭，而對外也有許多部族依仗兵力強大，不服從自己的轄制，自己也多次上書皇帝希望增加兵力鞏固西南邊防，可是皇帝以北疆不寧，兵力不足為由給回絕了。作為武雲天的頂頭上司，也是長輩，武則天很鄭重的回了武雲天一封信，皇帝在信中告訴武雲天，雖然西南不寧，但是好在西南各部族並不統一，只要他利用各部族之間的矛盾，讓他們相互消耗，互相牽制，然後讓姚州都督府坐收漁利，統一轄制他們，以求西南地區的穩定，一旦北疆寧定，將立刻率大軍南下，將所有不服管制的部族消滅，統一南疆。
武雲天一直是武承嗣拉攏的對象，算起來他算是武承嗣的堂弟，但是他十分固執，沒有憑藉祖上的蔭萌出仕，而是通過朝廷正規的武舉考試獲得了一個下級軍官的職位。後來他在北疆的戰場上多次與突厥作戰，浴血拼殺，積累了無數軍功，一步一步才走到今天。武則天也十分喜歡這個樸實倔強的子侄，最後將他放到南疆任姚州大都督，接受更多的歷練，武則天希望他在政治上更加成熟，畢竟武姓的家族中這樣的人才不多了。
武雲天不過三十出頭，卻偏愛蓄鬚，幾縷長髯從面頰兩側垂下來，顯得十分飄逸，他靜靜的撫著長鬚，望了城門官一眼，道：“一定要謹慎守好城門，密切注意城外的情況！”
“是，大人！”城門官恭敬的回答道。
武雲天又轉身瞥了一眼遠處被月光模糊的山嵐，轉身走下了城樓。
城樓下，姚州別駕宋輝和長史李牧已經恭候多時了，看到武雲天下來，宋輝欽佩的說道：“武大人時刻關心我大周的安危，兢兢業業，令我等佩服啊！”
武雲天輕輕揮了揮手，道：“身受皇恩，怎敢不盡心盡力，希望二位不要嫌我叨擾二位大人才是啊！”
“下官不敢！”兩人齊聲回到。
“下官心中有疑問，想向都督討教。”長史李牧道。
“我等皆為了陛下盡忠，守土有責，長史大人有話請講當面。”武雲天與兩位副手已經十分熟稔，所以並不在意。
“最近下官發現，西南部族已經很少發生戰事，朝廷也發來了文書嘉獎我們治理有方，按道理說此時可以讓將士們暫時休息，進行屯墾，可是您卻加緊了將士們的訓練，巡查各地也更加頻繁了。我等絕無怨言，只是心中疑問，請都督釋疑，我等才能更好的輔佐都督，為吾皇陛下守好這西南大門啊！”
武雲天滿意的笑了笑，撫了撫長鬚道：“我今天找二位來巡視，其實就是為了與二位研討一下這件事情，請二位隨我來，此處不是說話之地。”
二人跟著武雲天來到了都督府，進了都督府的後院，後院裡孤單的矗立著一棟小樓，四周沒有任何的亭臺花草，整個後院被兵丁嚴密把守著。宋輝和李牧心裡一緊，這裡是姚州高級官員議事的地方，為了防止被細作竊聽，所以在後院建了這麼一座小樓，四周雖然沒有任何建築裝飾，卻是機關重重，後院也被都督府衛隊嚴密把守，今天武雲天請他們到這裡，一定是發生了不同尋常的大事！
到了小樓裡，三人分賓主坐下，武雲天正色道：“二位，為何我不下令百姓休養生息，士兵屯墾，其實正是因為西南的這些蠻夷之間沒有戰事的緣故！”
兩人面面相覷，都沒明白武雲天的意思。
武雲天道：“我曾經上書皇上，希望皇上能夠在姚州增加兵力，平定這些蠻夷，統一六昭，可是北疆突厥一直沒有放棄對大周疆土的窺視，所以皇上沒法騰出手來處理西南諸族，但是皇上卻給了我一道密詔，她說：西南部族之間如若戰事不斷，你可以放心屯墾，以兵養兵，但是如果西南部族的內戰停止，你就要時刻做好他們入侵我大周的準備！”
“吾皇明鑑啊！”李牧心中豁然開朗，說道：“西南邊疆部族林立，他們之間相互爭鬥只會削弱他們的實力，一旦爭鬥停止，甚至相互聯合的話，就會立刻對我們形成巨大的威脅！”
“而我們兵力本就不足，如果再不進行全面備戰，一旦戰火燃起，我們將如何擋之！”宋輝也明白了過來，接著說道。
“我們死不足惜，但是如果南蠻諸夷攻破西南防線，與北疆的突厥等部族南北夾攻我大周，那我大周的局面就更加的危險了！”武雲天憂慮的說道:“而且我最近派出偵查的哨騎，幾乎都是有去無回，恐怕西南諸部已經有所動作了！”
“那您上報皇上了嗎？”李牧焦急的問。
“我已經八百里加急將奏章送往神都，希望皇上儘快看到，否則我們很可能就要陷入被動！”武雲天憂慮道。
“那我們是否要立刻整軍備戰，告知姚州的百姓做好準備呢？”李牧問道。
“不，事情還沒查清楚之前，我們這樣做會自亂陣腳，給他們更多的可趁之機，所以我才夤夜打擾二位，來到這軍機要處商量對策。等待皇上的指示恐怕已經來不及了，我們要早作準備，而且不能引起西南諸部的懷疑，萬一事情並不是我們預想的這麼嚴重，我們整軍備戰的行為很可能會成為他們起兵造反的導火索！”武雲天說道。
“請武大人吩咐，我等定當鞠躬盡瘁，無所不從！”二人正色道。
“好！與二位共同守土，是我武某人的福分！”武雲天緊緊抓住二人的手，“請宋別駕立刻密令營中的工匠，到都督府的花園集合，都督府下面有我修建的密室，鐵石木材已經準備好，讓他們加緊打造守城器械，一旦開戰，我們兵力不足，唯有死守待援！”
“是！”宋輝道。
“李長史！請你立刻擬寫文書，邀請南蠻諸夷的首領來都督府，就說下月是本都督的生日，本都督想請他們好好的熱鬧一下，加深一下各部與我大周的感情。同時你可以以本都督生日的名義，讓姚州的商人去各個蠻夷部落大張旗鼓的採辦各部族的肉食美酒，在商隊中混進我們的細作，藉此刺探一下這些南蠻到底意欲何為！”
“妙啊！都督真妙計！”兩人不禁由衷的讚歎道。
李牧和宋輝心裡現在真正的開始佩服起這位武姓的長官。他們都是李唐舊臣，在武則天即位稱帝之後，兩人受到了牽連，被貶謫到這蠻荒之地。他們最恨的就是武姓的官員，而這位武雲天卻與武承嗣之流大相徑庭，真可謂人如其名，稱得上是“義薄雲天”，不僅愛兵如子，而且從未為難過他們這些李唐舊臣。兩人也曾懷疑過他是否勇武有餘而謀略不足，可今天卻讓他們真正見識到，武雲天不僅是一位勇將，更是一位智臣！
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