周武王伐紂，商朝覆亡後，按照分封制的禮法，國家雖然覆亡，勝利者仍然不能讓以前的貴族宗祀滅絕，當武王分封諸侯時，仍然封紂王的兒子武庚於殷，以奉其宗祀。
周朝立國
武王死後，武庚叛亂，被周公平叛殺死，[另封紂王的兄長微子啟於商丘（今河南商丘），國號宋，以奉商朝宗祀，為周朝的二王三恪之一。孔子的論語堯曰篇曾記載此一原則叫做“興滅國，繼絕世”。
微子啟去世後，其後裔擔任王朝大臣，其弟微仲衍繼位。國君傳了幾代後，即發生內亂。湣共公去世後，弟宋煬公熙自立，其太子弗父何不得立。
湣公子鮒祀為此很不滿，認為國君位職應該為其兄長弗父何。於是煬公三年，公子鮒祀殺掉了叔父煬公熙，欲立兄長為國君。
弗父何以得位非正為由拒絕出任國君，於是公子鮒祀自立為國君，是為宋厲公。
自此之後，宋國君位基本父子相承，直到宋宣公打破這慣例，結果由此引發宋國一場內亂。
戰國時期，諸侯國普遍發生卿大夫奪權，江山改姓或由旁支取代，像田氏代齊、三家分晉。宋國也發生了戴氏（旁支）取宋，宋桓公被宋剔成君（宋戴公後裔）推翻，宋剔成君成為國君，即剔成。
齊國滅宋
公元前318年，戴偃稱王，即宋康王。史稱宋康王“行王政”，即實行政治改革，宋國遂強盛起來。東伐齊，取五城；南敗楚，取地三百里；西敗魏軍，取二城；滅掉滕國，取其地。”
號稱“五千乘之勁宋”。受到齊、楚、魏大國的忌恨，乃與齊、魏為敵國。
公元前286年，宋國發生內亂，齊國趁機便聯合楚國、魏國攻打宋國。宋國百姓四處逃散，城池沒能守住，宋康王於是逃到倪侯的住所。
齊軍抓獲並殺死宋康王，滅亡宋國，三國共同瓜分宋國的土地。
經濟文化中心
宋國都城位於商丘市睢陽區商丘古城西南隅，是周初封微子於宋國都城的遺址，也是中國歷史上週朝時期的政治、經濟、文化中心之一。
宋國商業的繁榮昌盛，表現在有一批富商大賈的出現及其精明的經營之道。宋國商文化繁榮昌盛，首先表現在城市的發展。
睢水北岸的宋都商丘、濟水北岸的陶丘，獲水和泗水交匯處的彭城，都是極為繁榮的商業都會。
當時的宋都商丘，不僅是宋國的政治中心，也是春秋戰國時期著名的都會，規模宏大，今存遺址面積10餘平方公里。
宋國是交通水運中心，素有“八水過宋”之稱。得天獨厚的地理環境、人文環境，以及深厚的殷商文化底蘊，使
宋國成為春秋時期“百家爭鳴”、思想家輩出的中樞之國。歷史典籍記載，老子系陳國苦縣曲仁裡（河南周口鹿邑縣）人，而此地距商丘不足100公里，兩地地緣相接，屬於“中華聖人文化圈”範圍之內。
文哲大師莊子是宋國蒙（今河南省商丘市梁園區蒙牆寺村）人，曾作過宋國管理漆園的小吏；墨子是宋國國都商丘人；名家代表人物惠子，宋國（今河南商丘）人；
宋國文化作為一種獨特的區域文化，直接繼承了商文明的主要內容及特徵，同時又間接地汲取了周文化的某些內涵。
除孔子、墨子、莊子、惠子外，宋國尚有禽滑釐、倪說、宋鈃等人，他們都為春秋戰國時期的文化繁榮以及“百家爭鳴”局面的出現做出了積極貢獻。
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