皇帝在古代擁有絕對權威，他的個人安危維繫著一個王朝的榮辱興衰。所以，便產生了負責護衛皇帝及其家人安全的專職人員，這就是傳統意義上的禁衛。在古代漢語中，關於“禁”字的釋義，是指保護皇帝、宮殿的軍隊。在古代社會，皇帝的出行，都有禁衛跟隨，一般由關係密切的親信來職掌，“禁衛”一詞也就普遍用來指代帝王親近的扈從。
在唐代，“禁衛”又稱“衛禁 ”，統屬於十六衛。十六衛為維護皇帝的安全與利益，從全國挑選精銳心腹，組成五千人規模的精銳，擔負皇帝和皇宮的任務，其中，從十六衛中，挑選出的貼身侍衛，在不同的皇帝時期，規模不盡相同，唐太宗只有八百名貼身侍衛；武則天增加到一千；唐中宗擴充成一萬（武則天第三子）；
墓誌銘
在西安考古研究所，收藏一塊不為人們注意的墓誌，這就是《秦王高氏墓誌銘》，它記載唐太宗李世民為秦王時，其女侍衛高惠通的事蹟衛。據墓誌記載，高惠通為渤海名門之後，高氏家族是北魏到隋唐的世家大族，在門閥世襲的年代裡有著崇高的社會地位，其宗支在隋唐之世顯赫不絕，故歐陽修《新唐書》中專列有高氏家族譜系。
高惠通的同宗，高士廉是長孫皇后之舅，高士廉與其外甥長孫無忌一齊密謀參預了玄武門之變，是李世民的重要臣僚。墓誌銘讚頌高惠通“立性溫恭，稟質柔順......＂，622年六月，26歲未婚的高惠通被選入秦王府，擔任李世民的女保鏢，當時負責李世民安全的還有八百勇士。墓誌銘稱，高惠通穿黑衣裳，佩刀持劍，英姿諷爽，在玄武門之變中，30歲的高惠通身中數十刀，擲劍射翻李元吉（唐太宗四弟），見此情形，李世民前來補刀，因馬匹受驚，墜翻在地，受傷難動，李元吉趕緊彎弓搭箭，欲射殺李世民，卻被高惠通砍斷一臂，李元吉在負傷逃跑途中，被尉遲恭的士兵亂箭射殺。此後，高惠通重傷不愈，死於秦王府，四天後埋葬於長安龍首鄉，同年，六月，李世民被立為皇太子，八月，登上了皇帝的寶座，是為唐太宗。
閱讀更多 玉說紅樓 的文章
