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時間魔法師/文
音/Crystal 圖/地緣谷
要問中國哪個地方最富有，大部分人會說中國的南方。根據最近這些年的GDP排名，南方各省GDP的總和遠超北方各省的總和。尤其是南方排名最高的廣東省，一個省份的GDP總量，都快和整個俄羅斯的GDP差不多了。既然南方那麼有錢，為什麼我們的政治中心沒有設在南方呢？
它們曾經在一起
一開始的時候，中國的政治中心和經濟中心是在一起的。在交通不發達的時代，一個國家的政治中心必須與經濟中心重合，才能支撐起政治中心的正常運轉。
中華文明發源於北方的黃河流域。經過中國先民多年的開發，中國的北方地區陸陸續續興起了很多大城市。比如戰國七雄的都城，除了楚國以外都在北方。因此秦漢隋唐等統一王朝，往往都把政治中心設在經濟發達的關中 地區的長安或者河南地區的洛陽。
中國春秋秦漢時期部分首都分佈
而這些王朝非常注重都城的建設。通過集結全國的資源，長安和洛陽在這些王朝鼎盛之時，也是經濟最為發達的城市。
到了隋唐時期，中國北方的經濟又迎來了一個大發展。由於京杭大運河的貫通，北方地區尤其是洛陽和長安得以集中全國的人力和物力。
這些資源將長安和洛陽打造成一個超級大都會。加上陸上絲綢之路的貫通，使得長安和洛陽成為當時中國最重要的對外窗口，吸引了大批的外國人來此居住。
隨著長安和洛陽的發展，城裡的人口越來越多，房價和地價也和今天的北上廣深一樣蹭蹭往上漲。於是一些暫時沒錢在長安、洛陽置業的人才開始把家安在長安和洛陽附近。
而一些達官貴人，也開始在長安和洛陽周邊買地。於是居住在長安和洛陽周邊的高素質人才也越來越多，兩座大都市周邊的經濟也跟著發展起來，成為當時中國經濟發展水平最高的地區。
可以說從中華大地上出現國家，一直到唐朝，中國的政治中心和經濟中心都是
重合的，都在中國的北方。那麼在這一階段的南方，狀況如何呢？秦始皇南征嶺南之後，才完全把南方地區納入中原王朝的版圖。在秦漢時期的中國人眼裡，長江以南簡直就如同今天的非洲一樣落後。而今天最發達的廣東，那就是充滿毒蟲猛獸，根本不適合人類居住。
南蠻王孟獲
而事實也確實如此。中國的南方發展得較晚，當時南方地區人口密度很低，也沒有什麼大城市。甚至有一些地方還停留在刀耕火種的原始農業階段。可以說當時的南方是既沒有人力資源，也沒有先進的技術，因此南方的經濟在相當長的時間內處於一個非常落後的階段。
刀耕火種
魏晉南北朝時期，由於部分北方人口南遷，給南方帶來了勞動力與先進的技術。南方的經濟有所發展，但這個時候，南方的經濟還不足以與北方抗衡。
北方經濟的衰落
但戰爭的到來，使得北方的經濟開始走上了下坡路。由於是政治中心，北方的長安以及洛陽自然而然地成了兵家必爭之地。從安史之亂開始，長安和洛陽屢遭戰火的侵襲。
紀錄片《大明宮》中長安被焚景象
唐朝滅亡後，中國進入到五代十國時期。這一時期，北方的戰亂頻率更高。由於北方地區長期處不安定的狀態中，民眾難以從事生產活動。於是大批的人口開始
南遷，而人口的流失又使得北方的經濟更加難以發展，自此北方進入到一個經濟倒退的死循環中。趙匡胤建立北宋後，將都城選在了大運河邊上的汴梁。憑藉著大運河這條黃金水道，汴梁把全國的資源集中於此。很快汴梁迎來了一個快速發展的階段。
如今繁忙的京杭大運河
到了北宋中後期，汴梁的常住人口已經超過了一百五十萬，成了當時世界上人口數量最多的城市，也是當時中國經濟最發達的城市。隨著汴梁的發展，整個河南地區的經濟也隨之起飛。據統計，當時北方各地賦稅仍然遠超於南方。可以說在北宋時期，北方既是中國的政治中心，也是中國的經濟中心。
但北宋汴梁的繁華不過是北方經濟的迴光返照，北方的經濟的衰落已經是歷史的趨勢。
北方的長期開發，也給北方的自然環境帶來了嚴重的破壞。在古代中國，農業是一個王朝的支柱性經濟產業，因此歷朝歷代都非常重視農業的發展。
但農業的發展需要大量的土地，要想提高總體的糧食產量，最簡單粗暴的方法就是砍伐森林來開荒種地。於是歷朝歷代都鼓勵農民毀林開荒 。經濟越是發達的地方，毀林開荒的現象就越嚴重。到了北宋時期，北方平原地區的森林基本被毀壞殆盡。北宋時期著名的科學家沈括就曾感嘆：“今齊魯間松林盡矣”。
眾所周知，森林越少，意味著水土流失越來越嚴重。而水土流失又造成土壤肥力下降，農業單位面積產量下降。而單位面積產量下降，又反過來讓北方的農民進行又一輪毀林開荒，北方進入到了農業的惡性循環當中。
而氣候的變化，又使得北方的農業發展雪上加霜。從公元8世紀中期開始，我國北方的氣候開始由溫暖溼潤變為寒冷乾燥。這樣的氣候更加不利於農作物的生長，使得農作物的產量一再降低。
更北方的遊牧民族生活也因為氣候變冷而生活更加艱難，不得不南下掠奪南方，使得北方地區始終處於一種極不安全的狀態，嚴重影響到了北方經濟的發展。
而西北地區地緣政治的變化，也影響到了北方經濟的發展。唐朝後期以來，吐蕃佔領了西域地區，中原王朝與西域的陸上道路中斷。吐蕃崩潰後，雖然中原王朝曾恢復對河西走廊的統治。
但隨著西夏的興起，河西走廊地區的交通受到了党項人的阻礙，加之北方自然環境的惡化，絲綢之路沿線的許多居民點都被廢棄。陸上絲綢之路就此衰落下來。而陸上絲綢之路的衰落，使得北方地區的對外貿易中斷，又給予北方的經濟致命的一擊。
公元1127年，金軍攻破北宋都城汴梁，北宋滅亡。伴隨著北宋的滅亡，北方的經濟地位從此一落千丈。
南方經濟的逆襲
北方經濟地位下降的同時，南方的經濟卻在迅速崛起。從安史之亂開始，北方的人口就大量南遷，南方人口激增，給經濟的發展帶來了充足的勞動力。因為距離政治中心較遠，南方也較少受到戰火的侵擾，社會相對穩定。這樣的社會環境讓生活在南方的人們更好地投入經濟建設當中。
南方優越的自然環境，又給南方經濟的騰飛插上了翅膀。由於緯度較低 ，受到東南季風的影響較強，因此南方地區光熱充足、降水充沛，非常適合農作物的生長。
加上南方開發時間較晚，森林受到的破壞沒有北方嚴重。相對完好的森林植被起到了涵養水源、防止水土流失的作用，因此南方的農業迅速發展。到了宋朝時期，就有了“蘇湖熟，天下足”的諺語，可見到了宋朝，南方地區已經成了全國的糧倉。
海上貿易的發展，更是促進了南方經濟的發展。前面我們說到，陸上絲綢之路在唐朝中期開始衰落，但中國有很多好東西是西方國家非常喜歡的。那麼怎麼將這些東西運到西方？那就走海路。而宋朝又是我國造船業井噴式發展的時期，當時中國造的船已經開始配備指南針，使得遠洋航行成了可能。
於是大量來自西方的商人將他們的特產經海路運到中國的南方，而中國的商品，也經由這條海路銷往世界各地。在這一來一往中，南方的商品經濟迅速發展。廣州和泉州這兩座擁有天然良港的沿海城市，也搭上了海上絲綢之路的列車，崛起為
國際性大都市。
北方窮，但也有不可替代的優勢
那麼既然經濟中心南移了，為何再次統一南北的元朝不把都城設在南方，反而把都城選在了更北方的北京呢？
雖然南方地區非常富裕，但這個地方離蒙古人的老家太遠了。再加上江南地區實在是太熱了，對於長期生活在北方的蒙古人而言，在沒有空調的古代，江南炎熱的夏季是他們難以忍受的。
而北京這個地方正好，它位於中國農耕區與遊牧區交界處附近，距離蒙古人的老家非常近。在這裡設置都城，方便蒙古人回老家轉轉。
更為重要的是，自元朝開始，中國的領土範圍擴大。漠北和東北廣大地區都納入了中國的版圖。北京這個地方交通方便，是一個重要的交通樞紐。
以北京為基地，往北可以控制蒙古草原，往南可以控制中原乃至江南，這是江南任何一座城市都不具備的條件。因此把都城設在北京，方便控制大半個中國。
從此，中國的政治中心和經濟中心徹底分開。政治中心在北，經濟中心在南。
減輕南北經濟差距
近代以來，中國逐漸向世界打開國門，南方優良的航運條件使得南方的經濟發展更加迅速。加上南方人善於做生意，使得南北方的經濟差距逐漸拉大。在這種情況下，如果再把國家的政治中心設在南方，將進一步拉大南北的差距。
因此把政治、文化中心放在北京，還可以使北方得到一些人才，用於經濟的發展。而政治中心的輻射效應，也可以帶動一些配套產業的發展，進而在一定程度上帶動北方經濟的發展。比如哈薩克斯坦和巴西，也是通過將政治中心和經濟中心拆分的方式，來縮小國內不同地區的經濟差距。
在可預見的未來，中國的政治中心和經濟中心還是不能重合。
參考文獻
中國歷史地理.藍勇
陸上絲綢之路.王茹芹
運河與中國政治中心的變遷.張文華
佈局天下.饒勝文
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