一讲到猫科动物，我们一般都会想到猫，老虎，豹等动物，但是实际上，还有一种猫科动物并不为人所知。这种动物就是安第斯山虎猫，又叫作安第斯山猫、山原猫或者是南美山猫。一看名字就知道这种动物一般都是生存在南美洲的安第斯山脉。
安第斯山虎猫长得十分好看，它们被人们称为“最美丽的猫科动物之一”。因为它们身上长着长长的毛，而且全是花纹，十分好看，有人说它们长得和雪豹有几分相似。它们身长一般为2000px，尾长有35至1200px，体重大概有4000克，和普通的家猫相比，安第斯山虎猫略大些，尾巴也比家猫的尾巴长而且粗，这跟安第斯山虎猫生存的环境也有一定的关系，因为它们是生存在海拔三千米以上的山脉，所以长长的尾巴可以帮助它们在运动的时候维持平衡，同时它们在休息的时候可以用长长的尾巴把自己包裹起来，从而起到御寒的作用。
这种动物十分神秘，加上它们居住的环境很偏僻，人们很难拍得到它们的照片。从1980年到1999年间，人们才拍到过安第斯山猫两次，人们对它们的了解和认识少之又少，只能根据当地人们提供的一些皮毛以及博物馆中的两具标本对这种动物进行研究。人们要了解它们并不容易，更别说捕杀了，但是这种动物却在2016年被列入了濒危物种红色名录中。这是为什么呢？
因为安第斯山虎猫被当地的土著人认为是一种吉祥的动物，用来献祭的话，可以五谷丰收，牲畜繁殖增多，所以当地人就会把安第斯山虎猫当作祭物杀掉，为了保平安和装饰，人们还会把它们的皮毛挂在室内。到了21世纪之后，随着科技的快速发展，人们对安第斯山虎猫的了解增多了，但是这对安第斯山虎猫来说并不是一件好事情，因为人们为了要获得它们美丽的皮毛，对它们进行了掠杀。另外，安第斯山猫成为濒危物种的另一个很重要的原因就是，人类肆意地对大自然进行开采，为了利益不断地减少森林面积，扩大居民区，使整个生态环境受到破坏，也影响了安第斯山虎猫的生存环境，使它们无地可住。
根据数据显示，2013年时，安第斯山虎猫的生存数量不到两千五百只，2016年实行了保护措施之后，2018年时，全球生存的安第斯山虎猫大约只有四千只。可见，对野生动物进行保护真的是十分有必要的。
地球并不是属于人类的，但是人类却总是以为自己是地球的主人，我们要爱护我们的地球，也要爱护同住在地球上的所有生物，这样人类才可以更好地、长久地发展下去。
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