日前美國空軍第18航空聯隊的6架F-15C/D戰鬥機開始了跨洋飛行的任務，這次這批F-15C/D戰鬥機是從琉球嘉手納美軍基地起飛，其最終的目的地是美國本土，期間還在夏威夷珍珠港-希開姆聯合基地進行了停留。美國空軍在第一島鏈和美國本土之間的轉場飛行基本上都是一個套路，珍珠港-希開姆聯合基地就是其中一箇中繼站點，包括之前美國空軍希爾空軍基地的F-35A閃電II戰鬥機進行首次海外長期部署就是通過珍珠港-希開姆聯合基地進行中繼的。
這次美國空軍6架F-15C/D戰鬥機飛抵夏威夷珍珠港-希開姆聯合基地是在3架空中加油機的配合之下得以完成，通常美國空軍的KC-10A空中加油機的作用更為明顯，這是在與KC-135空中加油機並不具備空中受油的能力，所以使用KC-10A在經過空中受油之後能夠獲得更遠的航程，這是KC-10A重要性的一個體現。
美國空軍這次使用了2架在琉球嘉手納美軍基地的KC-135空中加油機對6架F-15C/D戰鬥機進行了空中加油，另外還出動了在關島安德森空軍基地的一架KC-10A空中加油機進行領航和伴隨加油服務，關島位於第一島鏈和夏威夷之間，從這裡起飛的KC-10A可以保證滿足6架F-15C/D戰鬥機飛抵夏威夷的油量。
美國空軍具備全球部署的能力就是在於擁有眾多的基地，從這些基地起飛的空中加油機可以為戰鬥機進行中繼加油，而大批裝備的大型空中加油機也是美軍戰鬥機進行全球部署的一個保證。美國空軍戰鬥機進行遠距離的部署行動中需要空中加油機的配合，包括之前的12架F-35A閃電II戰鬥機前往中東地區就是經過經停再加上空中加油才得以實現。
這次美國空軍的6架F-15C/D戰鬥機飛抵美國是在3架空中加油機的配合之下才得以完成，未來美國空軍的主力加油機將是KC-46A飛馬座空中加油機，這是一款在波音公司的767客機的基礎上改進而來的型號，KC-46A同時具備硬管和軟管加油的能力，這是目前的KC-135和KC-110空中加油機所不具備的能力，文/AZ。
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