這幅畫在提交1884年沙龍後，人們普遍對它感到震驚，法國保守派沙龍的成員嚴厲抨擊畫作不雅並富有挑逗性。刊載在費加羅報上的一篇文章評論說，裹住這位女士身軀的長袍，右肩上的帶子掉了下來，這完全是色情的暗示。高特魯夫人的母親則因女兒成為笑柄，而請求將此畫撤出展覽，但遭到薩金特的拒絕。—— 引言
約翰·辛格·薩金特
約翰·辛格·薩金特（1856-1925） ，美國19世紀末20世紀初著名的肖像畫家，英國皇家美術院成員。曾跟隨巴黎美術學院著名人像畫家卡羅勒斯·杜蘭學畫。1877年，他參加巴黎沙龍展受到普遍注目，一舉成名，並於1881年榮獲沙龍銀獎。
可在1884年時，薩金特卻突然成為美術界的醜聞焦點。
薩金特為高特魯夫人所作肖像習作
當年，他在上層社交聚會中認識了一位法國銀行家的妻子，巴黎社交界著名的浪漫女性——高特魯夫人。當時，對高特魯夫人仰慕的藝術家不在少數，人們都排著隊請她作模特。薩金特向高特魯夫人表示，願給她畫一幅肖像，還花了30天作準備功夫，特意為高特魯夫人挑選了一條小黑裙。
薩金特為高特魯夫人所作肖像習作 1883年
薩金特與高特魯夫人的創作活動始於1883年的冬天，但這位夫人經常被各種社交活動分散精力，同時她也不願意坐在那裡讓畫家為她寫生，畫作沒有什麼進展。到了夏天，高特魯夫人建議薩金特去她位於法國西北部布列塔尼的莊園為她創作，這年6月，薩金特前往布列塔尼莊園，為正式的創作繪製了一系列鉛筆、水彩和油畫的習作。這些習作和素材一共有30多幅。
《X夫人像》1883 約翰·辛格·薩金特（美） 布面油畫 大都會博物館藏
在這個娛樂至死的年代，
我們早已對腥紅地毯上飄過的
那些形形色色、赤膊上陣的明星
或模特們見慣不怪。
當我們再次端詳這幅被紐約大都會
博物館收藏的《X夫人》時，
就會發現這位身著緞面黑裙、
露出粉肩的高冷夫人，
保守得有些可憐。
從這幅1885年拍攝的照片中，我們已經看出，這幅畫面在參展後不久，夫人的吊帶就已經被改過了。
1915年，高特魯夫人去世。第二年，大都會博物館才從約翰·辛格·薩金特手上買入了此畫，畫作的名字也從《高特魯夫人》改成了《X夫人》。
薩金特從小就表現出藝術天賦，在母親的支持下，他得以去巴黎專門學習繪畫。薩金特的畫作，人物表情逼真，人物性格栩栩如生，用筆洗煉，色彩明麗，水彩技藝更是高超，薩金特由於出眾的畫藝，還被英國皇室授予爵士榮譽，但被他拒絕了。因為薩金特一直認為是自己是美國人，雖然長久旅居歐洲，出生在歐洲，但是父母都是美國人，薩金特還被收錄在美國百名偉大畫家之中，在世界水彩美術史都佔有一席之地。
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