武則天曾經賞賜給天平公主貴重寶器兩大盒，總價超過黃金百鎰（yi）。太平很是珍愛，將這批珠寶妥善珍藏，沒成想不到一年就遭竊了。
天后震怒，招來洛陽長史，下令："若三天之內抓不到偷寶物的小偷，哀家就拿你的腦袋是問。“
長史領命後，立刻招來兩縣的總捕頭，對他們說："兩天之內找不到小偷，你們也就別想再活命。"
總捕頭接獲命令後就對手下的捕役說："限你們今天之內給我抓住小偷，否則我會要你們比我先死。"
捕役們一聽，急得像熱鍋上的螞蟻，不知該怎樣是好，恰巧在街上碰到湖州別駕蘇無名。捕役們知道他是出名的捕盜專家，便懇請他到縣術參與辦案。
總捕頭見了蘇無名，也虛心向他請教。
蘇無名說："我希望能與你一起拜見天后，當面向天後說明我捕盜的計劃。”
兩人進宮謁見天后，天后問道："賢卿有何辦法能抓到小偷呢？"
蘇無名答道："如若真要交付緝賊的任務，首先就不能有期限的限制，再就是要縣衙宣佈不再追查此案，至於兩縣中編列為擒賊的吏卒，則全交由臣指揮。臣保證不出數日，肯定能為陛下擒獲賊人。"
武則天便答應了蘇無名的請求。
之後蘇無名隨即對吏卒宣佈，捉賊的行動將往後順延一個月。
一直到寒食節前，蘇無名才召集所有的吏卒對他們說："每十人或五人編成一組，分別埋伏在東門、北門，如若發現有一名胡人，身後跟隨一群披麻戴孝的家屬，朝北山的方向走，就在後面跟蹤他們。“
吏卒們雖不知所以然，但都聽命照做了。
然後果然發現如蘇無名所形容的這批人，快馬報告蘇無名說："他們來到一座新墳前設莫奠祭拜，雖然號哭但表情並不哀傷，祭拜完畢就檢視墳墓四周，接著互相開心地大笑。"
蘇無名一聽高興地命令吏卒們將那批胡人全部逮捕，並且挖墳開棺檢視，只見棺木中全是寶物。
於是蘇無名向武則天奏報任務完成。
武則天問他說："賢卿如何有這等才智，摘獲盜賊？“
蘇無名答："臣並沒有運用什麼奇計，只是能辨識盜賊罷了。臣抵達京都那天，也就是這批胡人舉行假出殯的日子。臣一看他們的神色，就知道他們是小偷，只是不知道埋藏寶物的地方。今天是寒食節，是掃墓祭祖的日子，臣料想他們一定會出城到埋寶物的地方。
密探說他們雖設設莫奠祭拜但哭聲並不哀傷，那個因為墳中所埋的不是死人；繞行墳墓四周，巡視後相互對看大笑，那是高興墳完好無損。如若按陛下命令嚴密捕盜賊，賊人見風聲吃緊，必定會因心慌而先挖取寶物逃逸，而今盜賊見官府不再追究，自然意態悠閒不急著挖出寶物。”
武則天聽了，連聲誇讚："好！好！"然後賜他金帛，並加予爵位。
有時候急之則迫，緩之則得啊。
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