2008年奥运会开幕前不久，家里有亲戚病重，在医院住院。我去探望时，和护工闲聊，护工听说我是写小说的，便和我讲了一个他老家那边的怪事。
当时没带录音笔，只好临时找了一支笔，把故事的主要情节记在了病历单上，现在整理出来。当然，为了故事连贯耐读，后期做了必要的文字润色。
护工姓李，我称他为李大哥。他的老家在湖北省洪湖市龙口镇，他说，在他老家那边有一个古潭，潭内有水怪。据他讲，从他记事起，经常听说有人又看到水怪出现的传闻，几乎每年都有那么一两次。
我问他，水怪出现有没有什么特殊的天气预兆，比如说打雷下雨或是电闪雷鸣。李大哥摇了摇头，他说，水怪有时候是在风雨交加电闪雷鸣的雨天出现的，有时候在艳阳高照风平浪静的晴天也出现。每次出场形状也不一样，有时像巨蟒，有时像巨豚，有时又像传说中的龙，有时又不见头尾只能看到棕褐色的脊背，就像一只木船反扣在潭水里，这事当时特别轰别，外省猎奇来看热闹的人数以万计。
我在网上查了查，李大哥所说的那口古潭又名黑沙潭，距今约700年历史，是由长江官堤溃口而成的一个不规则的多边形内陆潭，且与任何湖泊河流都不相通连。水潭面积百余亩，水深数十米，从未干涸过。
1985年大旱，双潭村的人们到潭中取水灌苗，几台大抽水机昼夜工作，抽了好几天都没抽干，当水位抽退三米后，潭内出现众多翻水泡，小的有碗口大，大的有水桶粗，像开锅的水，用手去摸时，翻出的水冰凉冰凉，且有一定的吸力。村民们胆战心惊，没有一个人敢潜入水中去探个究竟。
关于“水怪”现形的情景，据目击者村民黄山树说：“1969年农历六月初六那天，倾盆大雨，雾气腾腾，听说田家口江堤溃口，我心里很不安，在妻子催促下，我身穿雨衣手里抱着一个装有财物的坛子，到离潭约50米的高土墩上去埋。刚埋完，突然见到潭中央翻起一股巨浪，弄得水花飞溅，接着出现约一只木船那么长的黑杠子向西边缓缓游去，我便约了几个村民一块跑到潭边观看，只见它无头无尾，背成弧形，有翅子，棕黑色，身上有鳞，鳞上还沾有青苔，出水十厘米左右，它先后沉浮三次迂回游动，约过了半小时下沉，沉浮时有较大的浪涛。”
1980年正月的一个场面，被村民黄国兵目击到，他说：“那天上午11时左右，我同几个村民乘小船在潭内撒药，进行鱼塘消毒处理。忽然间，离我们小船不远处出现一条弧形黑杠，长十多米，活像一条木船反扣在水中。见此情景，我们与另外三条船上的村民商量后，四条船一起将此怪物围了起来。但不敢接近，还保持着一段距离。当时有人主张用叉刺，我不同意，怕的是船翻人亡。不到一会儿，这怪物就下沉消失了。”
1985年夏季的一个场面，目击者有王云州等人。由于好长时间没有下雨，双潭村的人们到潭中取水灌苗。当水位抽退三米后，潭内出现众多湖水泡，再也抽不退了。在一个风平浪静的漆黑午夜，王云州、王新槐、王羊子首先发现怪物闪着红光的眼晴，吓得他们毛骨悚然。半小时后，怪物向他们所在的抽水机附近游来。直游到离抽水机只有十多米远的地方。
他们用手电筒照射时，怪物不动了。他们三人看得颇为清楚：这个奇怪生物的头部直径约有半米多长，露出水面约有半米，长圆形，出水部分呈白色。他们看清后，胆颤心惊地爬上岸去。王仕军、刘云武来看时，怪物正在游动，速度缓慢，但掀起的波浪颇大。凌晨两点左右，黄显树见怪物下沉，下沉时像巨大的手电筒落入水中一样。十分钟后，怪物又在其沉入处出现，后向潭内最深的地方游去。
1986年春白天的一个场面，也是怪物现形最热闹的一个场面。据目击者村民王明玉、医生王雪才叙述：“此怪物现形大概在下午四点半钟。这天风和日丽，潭内风平浪静。它浮出水面时不见头尾，长十多米，棕黑色，背弧形，出水面十厘米，它悠闲自得地缓游在潭中央，有时也游到东南角处。围观群众、学生用小石、碎砖掷击它，它却毫不在乎，下沉时水面激起较大的漩涡，其场面十分壮观，令人惊叹不已。”
水怪这次大白天现形一个多小时，实属罕见。消息不胫而走，一时间各地前来洪湖观光、旅游、猎奇、办事的人们，一下蜂拥而至，小轿车、摩托车、自行车，把个双潭围得水泄不通，大家都盼着一睹水怪的庐山真面目，轰动一时。
1994年9月的一天，龙口镇个体摄影师叶昌荣去双潭村送照片。路经古潭，猛然间潭里像谁甩了一枚炸弹，抛起一丈多高的水柱，接着一个像蛤蚧形的巨大怪物从半空随水柱跌入水中，接着在水中翻了两次。在滚动中，叶昌荣发现“水怪”有足，背棕褐色，背上有翅子，肚灰白，身上有鳞，鳞上沾有青苔，长十多米，头如箩筐，身似鸭筏子船，尾粗而不长。他当时看呆了，等到醒悟举起相机“咔嚓”时，已经晚了，拿回家一冲洗，照片上只有水涌浪舞的镜头。
这个怪物究竟是什么？潭内到底有几个怪物？中国科学院水生生物研究所负责人及有关专家后来组成探怪组，专程去过洪湖龙口，广泛听取了众多目击者的叙述，最后又听取了村民委员会主任黄显树详细介绍。
黄显树说：“这个怪物应该说是善良的。因为出水这么多次没有伤过一个人，一头牛。不过潭里的鱼倒是都被它吃光了。以前这个潭不投鱼苗，每年都要产上万斤的鲜鱼，大的一条有15公斤重。可是最近几年，随着水怪的频繁出现，年年投鱼苗，却产鱼甚少。1988年初，村里向潭内投下鱼苗1000公斤，年底用大型围网捕捞不到鱼。”
根据目击者提供的情况，探怪组经过几天的实地考察测量，测得双潭的一般水深为50米左右，最深处用长达200米的缆绳放下去也没探到底。据专家们估计，潭底可能有溶岩洞或者溶岩断峡之类的地下水道或暗河。至于那“水怪”究竟是何物呢？最后并没有得到确切结论，还有待进一步探明。
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