中華民族有著悠久的歷史，從早期的人類到原始氏族社會，這片土地上有過我們祖先的身影。
隨著生產能力的提高，社會不斷進步，堯、舜、禹三代之後，禹的兒子啟廢除統治權禪讓的傳統，奪權成立父子相承的國家——夏。
夏啟
夏代疆域圖
“夏”也便成為我國曆史上第一個國家政權，我們今天對於夏代的瞭解相當貧乏，只有少數文獻中一些零星的記載。由於商都殷墟的發現，對商王朝的文明狀況，我們有了較清楚的瞭解，而此前的夏代卻仍是一片空白，幾乎都要讓人淡忘這個曾統治華夏幾個世紀之久的王朝。
如果能找到夏朝的國都遺址，我們就不會對夏代如此迷茫，但作為華夏第一都的夏都到底在哪裡，長期以來一直是困擾歷史學家的難題。
有人說是位於山西省運城市的夏縣，據稱，因我國奴隸社會第一個王朝夏朝在此建都而得名，號稱“華夏第一都”。其歷史悠久，為中華民族的發祥地之一。相傳是嫘祖養蠶、大禹建都的地方，素有“禹都”之稱。不過至今還沒有在夏縣找到有說服力的文化遺址。
山西夏縣禹王城遺址
有人說應該是在今許昌西部的禹州。禹州市是中華民族發祥地之一，大禹治水有功曾在此受封“夏伯”。禹的兒子啟繼位後，於鈞臺大宴天下諸侯，建立了中國歷史上第一個奴隸制國家——夏朝，亦被稱為華夏第一都。夏都是在哪裡？
禹州一瞥
早期奴隸制夏王朝的存在無可非議，但由於文獻何考古資料的缺乏，夏代的文化面貌始終無人確認。20世紀60年代末，考古工作者在河南省偃師縣二里頭村發現了一些古文化遺址，出土陶器十分特殊，介於龍山文化與商代之間，引起了學術界的極大興趣。二里頭村，位於偃師縣西南9千米的洛河南岸。古文化遺址包括二里頭、圪當頭、四角樓、寨後何辛莊5個村，面積375萬平方米。
二里頭遺址
1957年發現後，1959年開始進行發掘和研究工作，先後發掘面積達1萬平方米。文化遺物的特徵介於龍山文化晚期和商文化早期之間，尚屬首次重要發現，命名其為“二里頭文化”。
這處遺址的最下層被確認為夏文化，出土有銅刀，為我國發現最早的青銅器。其上層為商代文化，發現有大型宮殿基址，面積達1萬平方米。遺址中出土大批工藝精良的銅器與玉器，應為夏商時期的都邑遺址，在考古學上佔有極重要的地位，對了解和研究夏商文化的歷史有很大意義。
二里頭宮殿基址
二里頭宮殿基址復原示意圖
銅牌飾
經過幾十年的研究，可以確認二里頭遺址是一座早期王城，但這座都城是屬於商代的還是夏代卻還不清楚。
2003年，考古人員又在現已發現的中國最早都城遺址“二里頭遺址”中找到了兩座大型宮殿建築。其中一座，呈缺了一個角的長方形，東西長為110米左右、南北寬100米，東北部折進一角。整個庭院範圍都是建造在高於地面半米的夯築平臺上。
庭院四周為走廊，除西廊是外有牆、內有走廊外，其餘三面中間都是牆，內外皆有走廊，說明在庭院北、東、南三面可能還會有相鄰的庭院。這座宮殿的樣式，後代有許多建築都沿用。新的宮殿建築群的發現又吸引了人們的目光，無論從其規模，還是樣式都是皇宮大院的建築。
二里頭夏文化
這兩座宮殿遺址的特殊處和意義，不完全在於認定它們是王宮，更重要的是它們發現的位置。早先考查知道二里頭遺址所處的社會，很大可能是處於夏商兩代分界的時期，其上層是商文化遺留，其下層是夏文化遺留。而這兩座宮殿初步考定是處於夏文化層，那豈不是說，我們可以確定這是夏代的都城了嗎？有位考古學家激動地說，“這意味著人們幾乎可以從中觸摸到中國第一個王朝的動脈了”。
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