前引
成化二年八月，給事中丘弘言上疏言事，向成化天子朱見深建議，今後兩京文武官員的折色俸鈔，按照錢鈔中半發放，並且一貫鈔充抵四文錢。
成化天子同意了丘弘言的所請，百官無不欣喜若狂。
也許你還不沒明白這到底是怎麼一回事，別急，聽筆者慢慢道來。
簡單來說，其實就是丘弘言在建議成化天子給大家漲薪。
明代的俸祿低眾所眾知，可具體低到哪恐怕很少有人能說的清楚。
明初朱元璋定百官俸祿，一品大員歲祿九百石、正二品六百石每級各有不同，我們就拿七品官舉例，一年的俸祿在八十石。
按照彭威信先生在《中國貨幣史》裡的統計，明代一石米約等於現在的167市斤，米價在洪武朝大致是0.4兩左右每石，也就是說按照明初的標準，七品官的年薪相當於三十二兩白銀，換算成人民幣是多少呢？按照現在普遍3元一斤的米價，七品官收入相當於今天的年薪四萬多。
當然那時的經濟水平和現在差的太遠，根本不是一個體量級，所以得出的數據其實並不準確，僅作大致參考。
比起宋朝豐厚的薪俸，明朝官員的收入確實不高，但考慮到當時消費狀況，至少朱元璋發給官員的俸祿其實並不低。
明朝俸祿之所以受後世詬病，是因為這些俸米並不是足額髮放，而是分為本色俸和折色俸兩類來發，本色即祿米，折色就是祿米換算成等價的其他實物，以及錢鈔，成化時期折色俸中錢鈔就佔了一大半比例。
按說俸祿折算成錢鈔也沒問題，可坑就坑在，發給官員的鈔是大明寶鈔，這玩意兒從發行之日起就一直貶值，到了成化初年，市面上面值一貫也就是一千文錢的寶鈔，僅值銅錢兩文。
據彭微信先生的考證，在成化朝一貫大明寶鈔，基本上維持在0.9文的實際價值，貶值了整整一千倍！
然而明政府仍按官方價值發給薪俸，更可憐的是官員的折俸率往往高達七成，發放的錢鈔中，還以寶鈔為主，銅錢佔比很少。
這樣一來，大明朝官員們的工資能高嗎？因此在萬曆之前，百官薪俸普遍維持在相當低的水平。
成化元年五月，成化天子下詔放棄寶鈔的原本官價，以每鈔一貫折錢四文，雖然仍比實際市價高，但相對接近了。
正是由於大明官方開始承認了寶鈔的貶值，才有了文章開頭丘弘言上疏，建議折俸錢鈔兼半，且鈔價按一貫值四文的標準發放。
薪俸總算恢復到了相對合理水平，你說百官能不拍手相慶嗎？
筆者之所以援引這麼一個故事，其實是為了藉此跟大家聊一聊，導致明朝官吏俸祿低微的主要根源——混亂的貨幣政策。
大明錢路
由於影視劇和小說故事的影響，我們對明代的貨幣通常停留在銀子上面，比如常見的畫面：一位俊朗飄逸的大俠，來到酒店後瀟灑的掏出一錠銀子，大喊：“小二，上酒！”
其實這樣的場景在晚明時期非常常見，白銀帝國的名頭可不是白叫的，但在明朝中期，尤其是早期，白銀支付的情景並不多見，甚至明政府還一度禁止白銀充當貨幣流通。
而大明寶鈔才是明王朝的法定貨幣，至於銅錢，一段時間內也是被列為非法的。
我們根據明代不同時期貨幣政策的演變，大致可以將其劃分為四個階段。
一、 銅錢時代
元至正二十一年（公元1361年）正月，朱元璋於應天（今南京）進位吳國公，大明王朝的前身吳政權初建。
在這一年的二月，朱元璋就開始設置寶源局鑄造“大中通寶”，並與歷代舊銅錢一起作為法定貨幣流通使用。
到了洪武元年（公元1368年），大明開國，朱元璋又開始下令鑄造“洪武通寶”作為官方貨幣使用，但銅錢作為法定貨幣的時間很短。
到了洪武八年，明政府開始發行紙幣，大明寶鈔，隨即全國陸續停止再鑄造新銅錢。
這一方面是國家缺銅所致，為了鑄幣，每每需要向民間徵繳銅器，頗為擾民，為朱元璋不喜；另一方面是隨著經濟的恢復，銅錢面值太小，並不利於大宗商品交易，而自宋代興起的紙幣就成為朱元璋的首選。
二、 大明寶鈔時期
洪武七年，朱元璋設寶鈔提舉司，開始籌備印製紙幣。次年，也就是洪武八年，“詔中書省造大明寶鈔，命民間通行”，大明寶鈔正式登上歷史舞臺，開始了它無比糟心的歷程。
為了保證寶鈔的市場流通地位，明政府下令嚴禁金銀，並且還不許民間進行以物易物的實物交易。
不光如此，朱元璋還裁撤了寶源局，官方不再鑄造銅錢，使大明寶鈔成了唯一的法定貨幣。
可在沒有健全的財政制度下，缺乏實價貨幣作為準備金，朱元璋發行的這種單純紙本位為基礎的大明寶鈔，終歸是理想化的產物，註定是要淪為失敗。
洪武二十三年，戶部尚書趙勉上疏稱，兩浙地區開始出現，面值一千文的一貫鈔只抵二百五十文錢的情況。
這時距寶鈔發行不過才十五年，就已經貶值了足足四倍！
到了洪武二十七年，寶鈔貶值的情況進一步惡化，兩浙富庶地區，一貫鈔僅值一百六十文錢，福建、兩廣、江西等地也是差不多同樣情形。
大明寶鈔濫發的何種地步呢？我們今天可以從《大誥續誥》中一窺究竟。
“洪武十八年二月二十五日造鈔起，至十二月天寒至，盡力所造鈔六百九十四萬六千五百九九錠。”
也就是說僅洪武十八年，明政府就造鈔694.6599萬錠，一錠是五貫，即3473.2995萬貫。
按照之前我們估算的明初物價，一石米值銀0.4兩，等價0.4貫鈔，按照今天普遍米價，那時一兩銀子大概是現在的1250元（只低不高）。
所以換言之相當於洪武十八年發行了四百多億人民幣！什麼概念呢？這麼說吧，1952年中國的國內生產總值為六百多億元。
明朝初期的經濟體量才多大，僅一年就發行了遠超當時國內財富總量的紙幣，通貨能不膨脹，紙幣能不貶值嗎？
雖然筆者估算的數據與實際差別很大，但也依舊能看出，明代的寶鈔毫無計劃的濫發到何等觸目驚心的地步。
三、 貨幣混亂時期
<strong>由於大明寶鈔貶值嚴重，民間交易開始專用銅錢，進一步排斥了寶鈔的合法地位。然而令人意外的是，明政府不去反思寶鈔貶值的原因，反而簡單粗暴的認為是銅錢的使用，干擾了寶鈔的流通。
洪武二十七年，朱元璋發佈這樣一道詔令：國家造鈔，令與銅錢相兼行使，本以便民，比年以來，民心刁詐，乃以錢鈔任意虧折行使，致令鈔法不行，甚失立法便民之意，宜令有司悉收其錢歸官，依數換鈔，不許更用銅錢行使。
這是從國家層面，用行政力量強行禁止銅錢流通，推行寶鈔，如此違背經濟規律的蠻橫行為，勢必造成市場的混亂，導致商品買賣不暢，民間一度恢復到以物易物的原始交易時代。
明政府錯誤的貨幣政策，嚴重擾亂了市場經濟，民間偷偷用錢、用銀者多不勝數，有司衙門也往往睜一隻眼閉一隻眼，儘管朱元璋屢下禁令，也不能禁止民間自發的交易行為，反倒促成銅錢、寶鈔、白銀三種貨幣同時使用的情況，這種現象從建文朝開始就愈發明顯。
永樂皇帝在位時，又重申禁銅、禁銀禁令，為了保證鈔法順行，永樂皇帝聽從左都御史陳瑛的建議，以“戶口食鹽法”為突破口，在向民間派鹽時徵收寶鈔，來回流紙幣，從而減緩寶鈔的貶值。
此舉的確是一個保障鈔法穩健流通的方法，只是明代的“戶口食鹽法”是官支官售的鹽法，因為開中法的通行，商運商販開始成為主流，這樣的回籠紙幣的辦法，逐漸廢止。
雖然明代對門肆商稅、關稅等也徵鈔，但杯水車薪，洪武、永樂以來舊鈔因汙損折價比新鈔更低，市場更歡迎新鈔，明政府沒有完善的紙幣管理辦法，不得不印製新鈔，反而加劇了鈔法的壅滯.
正統元年，為了保證浙江、江西、湖廣、福建等不通舟楫地區的稅糧繳納，英宗同意大臣所請，准許那些地區按照米麥一石折銀二錢五分的比價，折收白銀，這就是“金銀花”制度。
“金銀花”的出現，是明代首次以官方層面認可了白銀的市場地位，銀禁因此廢弛。
到了天順年間，英宗又開放了錢禁，銅錢、寶鈔、白銀又一次成為官方默認的合法貨幣。
但此時情況又有了新變化，由於錢禁，且明政府很少鑄造銅錢，反倒使民間私鑄成風，帶來的惡劣影響就是，劣幣驅逐良幣，銅錢的價值大幅度貶值。
私鑄銅錢的現象在成化年間達到高峰。
成化十二年(1476年)，當時工部尚書曾上書皇帝：近年以來，鈔法壅塞，銅錢盛行，甚便於民情乎？頑民無知，盜鑄日甚。臣愚以為京師輦轂之下，盜鑄者尚不知警懼，況四方萬里湖海之間，盜鑄豈不甚尤乎？
這一時期，原本800文錢就可值銀一兩，貶值為1300文值銀一兩，跌幅達到六成以上！
百官的俸祿剛提高沒多久，就再次被打了折扣，一時哀鴻遍野。
這也倒逼著明朝政府將白銀提升到主流地位，也是從成化年間開始，關稅、商稅、鹽課等大宗稅收，開始折銀徵收，白銀的地位有了歷史性的提高。
四、 白銀時代
嘉靖四年開始，嘉靖皇帝“令宣課分司收稅，鈔一貫折銀三釐，錢七文折銀一分”，稅收的專用銀，使白銀的貨幣化完成了銀兩制的轉變。
從嘉靖年間開始，一方面是鈔法完全壅滯不行，另一方面也是土地兼併的形勢愈發嚴峻，國家財賦不足。
面對內憂外患，國困民窮的凋敝局面，有識之士開始謀求變法。
嘉靖九年(1530年)，內閣大學士桂萼開始首次提出“編審徭役”的主張，戶部尚書梁材以此制定了“通計一省丁糧，均派一省徭役”的賦役政策，便是後來的“一條鞭法”。
一條鞭法的核心就是將田賦、徭役以及其他雜徵總為一條，合併徵收銀兩，按畝折算繳納。
改變了歷朝歷代徵收糧食等實物的傳統，將農業正賦也貨幣化、白銀化，可謂是開歷史之先河，意義重大。
隆慶元年(1567年)，明穆宗宣佈解除海禁，海外貿易開放，允許民間私人遠販東西二洋。
此時正值美洲殖民、開發時期，大量銀礦被西班牙人發現開採。1571年，隆慶五年，西班牙人殖民呂宋，在馬尼拉開港建立府，並和大明有了頻繁的貿易往來，巨大的貿易順差使得大量白銀流入中國。
據學者的不完全統計，僅馬尼拉一處在明朝後期七十多年裡，共流向大明4000多萬兩白銀。
海外貿易的興盛，使大明的白銀存量充裕，成為後世熟知的白銀帝國，白銀也躍居成為大明貨幣的主導。
尤其隨著張居正改革，一條鞭法的完全施行，市場經濟的高度發展，明代貨幣政策徹底白銀化，銀子成了人們生活中最為普遍的支付貨幣。
從明代著名小說《金瓶梅》中，我們就可以看到，無論官庶，白銀已經在經濟活動不可或缺了。
結語
明初發行紙幣，大明寶鈔，其本意是好的，但缺乏完善的財政制度，且沒有有效的迴流途徑，盲目濫發帶來的惡果，嚴重擾亂了正常的經濟活動。
縱觀明代白銀的貨幣化，是一個自下而上的過程，它改變了國家財賦的徵收方式，不再以實物為主，而是轉變為白銀貨幣。這就讓原始的農業經濟開始市場化，白銀成了經濟主導，打破了傳統的封建秩序，市民、商人階層開始興起，促使明晚期資本主義萌芽的產生。
儘管白銀貨幣化的意義重大，但不可否認的是，隨著白銀普及，拜金風潮興起，明晚期鋪張浪費、禮樂崩壞、為錢是舉、貪汙腐敗的情況成為常態，反而加速了社會的墮落。
更為嚴重的是，明廷依舊沒有形成健全的財政制度，隨著對白銀的依賴日益加劇，明末時期歐亞美大三角貿易衰落，白銀流入減少，又因社會風氣影響白銀倍受崇拜，多被窖藏，使得市面流通的白銀銳減，處於末世的大明王朝一度鬧起銀荒，更使得國力窮困，亂象叢生，一定程度上加劇了明廷的崩潰，不能不說是個悲劇。
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