廖佛送,今年67歲,在他出生的時候,父親就給他取了一個與佛相關的名字。此後的日子,他人如其名,一輩子做著與佛相關的事情。
廖佛送是一個地地道道的農民,也是當地遠近聞名的雕刻師傅,幾十年來共雕刻佛像千餘尊,他雕刻的佛像惟妙惟肖、栩栩如生,周圍的鄉村、寺廟、機構等都來找他定製雕像。
他與佛結緣,源於父母的一段故事。他家住在湖北省咸寧市崇陽縣高梘鄉,父親廖興庚、母親張自雲都是老實巴交的農民,直到45歲,母親一直沒有身孕,四處求醫、用了很多民間偏方都不曾見效。
眼看年齡很大了,因為求子心切,他們決定去茶峰寺虔誠拜佛、修行積德,以求神靈庇佑,賜給他們一個兒子。沒想到快到2年時,母親張自雲竟然有了身孕,兒子降生後,父母為了感恩,就給兒子取了佛送這個名字。
廖佛送很聰明,自幼喜歡亂畫亂寫,頗有美術天賦。在學校時自告奮勇在牆報上畫雷鋒像,竟然比美術老師畫的還好。80年代父親去世,他想找人雕刻一個父親的雕像,雕匠師傅不敢保證像他父親,他便買來工具自己動手,在家雕刻了一個月,完工後,左鄰右舍看後驚歎不已。
從此,他與雕塑結緣,自學素描水粉,四處找雕匠求教,除做農活外,他將所有時間都用在專研雕刻上,技藝越來越嫻熟,他的名氣也逐漸傳開。
幾十年來,他雕刻了千餘尊佛像、神像,如觀音、如來、關公、岳飛、五百羅漢等等,在咸寧茶峰寺、百花嶺寺廟、通城餘公廟、九宮廟、沙堆五帝廟、崇陽雞鳴峰、台山祖爺廟、天靈寺、大覺寺等寺廟裡隨處可見他雕刻的佛像。
傳統文化需要傳承,匠人精神需要發揚光大,雕刻了大半輩子的他被湖北省民間藝術協會、美術家協會、文學藝術院、博物館聯合授予“民間工藝藝術家”稱號。