匈奴是雄踞于我国北方的少数民族，民风尚武，又是马背上的民族，战斗力十分强悍。这个民族在我国历史上可以称得上是最强劲的对手，因为彻底战胜他们，中原花了半个多世纪。
从秦始皇时期的蒙恬，到汉朝时的李广、卫青、霍去病等，都是与匈奴交手多年的将领。而在这众多的将领中，有一位被称为是对战匈奴的最大功臣，为什么这样说？一起来看看。
这个人叫陈汤，是汉元帝时期大将。他从年轻时候就行事乖张，不守礼教。陈汤因为小时候好读书，写得一手好文章，张勃非常欣赏，于是举荐他入官，但在等待分配期间，陈汤父亲突然去世，依照传统，他应该立即回家守孝，但这样做无疑会丢了官职，所以陈汤走马上任，没有回家。那时对于忠孝之事是很看重的，因此他马上被人检举不守孝道，入狱受刑，还连累了举荐他的张勃。其实，并不是他不孝，而是他觉得不必守那些陈规礼制。
因为陈汤这个人确实有才，犯事之后又被举荐，当了郎官，后来他主动要求出使西域，成了西域都护府的副校尉。
那时匈奴内乱，五个单于之间口诛笔伐，不断出兵兼并，陈汤见此情形，向校尉建议，出兵攻打郅支单于，以免他犯上作乱。校尉十分赞同，但表示要等朝廷命令下来行事才妥当。那时西域与中原天高路远，一趟通报动辄几个月，而当时的形势迫在眉睫，郅支单于出兵兼并了其他两个单于管辖下的土地，于是陈汤谎称圣旨已到，说皇上命令即刻攻打，陈汤马上率兵前去讨伐。
陈汤最后乘胜而归，还收获了大量战利品，按道理朝廷应该大加赏赐，但朝中大臣似乎并不乐意。原因是陈汤这个人这次是擅自行事，赏了他恐怕影响不好，也怕他之后自作主张成了习惯，他又有兵权在手，以后造反不好管控。而且陈汤这个人平时好贪污，战利品从不如实上报，官员下来调查也巧言令色，搪塞回去，风评一直不好。
但陈汤此战在汉朝与匈奴的对抗中意义重大，因为此战，其他单于归顺汉朝，称愿意累世称臣，迎来匈奴边境的百年和平。
陈汤虽有点小毛病，好财，好贪，又行事乖张，但没有心机，自己想做什么就直接做，摆在明面上，而且在军事上很有想法，懂得抓准时机，一击毙命，是可堪重用的猛将。
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