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圖片來源：https://newrepublic.com
2017年，谷歌與美國國防部開展了代號為Maven的軍事項目合作，目的使美國軍方的無人機能實現實時精準定位。該消息一經流出就遭到了來自谷歌內部的反對，員工接連辭職，近 4000名員工向公司遞交了書面反對信。本文的作者亞歷克斯·普雷斯（Alex Press）認為，谷歌不是唯一開展與政府開展軍事合作的科技公司，科技公司與軍方部門的合作可追溯至第二次世界大戰時期。他指出，科技公司內部已經形成了強大的反對力量，他們的抗議活動可能會對國家的軍事及國防政策產生較大影響。本文刊載於2019年2月7日的《新共和》（The New Republic）新聞雜誌上。
——法意導言
科技大鱷與美國國防部的邪惡聯盟
作者：亞歷克斯·普雷斯（Alex Press）
2017年9月，谷歌開始了代號為Maven的項目（Project Maven），為美國國防部提供用於無人機戰爭的人工智能程序。超過十名僱員被要求建立一個覆蓋所有城市和建築的、類似谷歌地球的監控系統，以自動將汽車、人等目標分門別類，使美國國防部能夠實現實時高空精準定位。不到一年，一些工程師開始對這個項目產生疑慮。2月前，谷歌內部到處流傳著質疑的聲音，不久之後就有將近4000名員工簽署了一份請願書，要求公司取消項目合同。他們寫道，“谷歌不應該涉足戰爭之事。”5月，十二名員工辭職。
一名谷歌員工告訴我，“軍方有自己的工程師是一回事，讓私人企業發明這種技術並從別人的死亡中獲利又是另一件事。” 當然，谷歌不是唯一開展與政府進行軍事合作的科技公司。最近，作為公司和大學財團的一員，蘋果公司正研發一種用於監控軍隊和船舶的“可伸縮”電子傳感器；亞馬遜通過雲端處理系統為美國中央情報局（CIA）提供處理器、數據儲存、數據庫、軟件以及分析算法；戴爾公司也准許美國移民與海關執法局（ICE）使用其程序。
這些公司願意將他們的行為描述為公開的愛國行動。10月，微軟總裁布拉德·史密斯（Brad Smith）寫道，“我們堅信美國擁有強大的防禦能力，我們希望那些保衛國家的人也能有機會使用這個國家最好的科技，包括來自微軟的技術。”傑夫·貝佐斯（Jeff Bezos）不久前也發表過類似言論，“這是一個偉大的國家，它需要被保護。”彼時，他正面臨外界對Rekognition——亞馬遜的一項人臉識別技術——的批評。但是正如組織者指出的，這些能辨別人臉、繼而在人群中進行“疑犯追蹤”的科技，更像是追蹤那些自身需要被保衛的公民，而不是“保衛”美國。今年夏天，亞馬遜將這項技術推銷給了美國移民海關執法局（ICE）官員，引發了人們對它可能會被用來追蹤無證件移民的擔憂。
科技公司與軍方部門的合作可追溯至電腦時代早期。第二次世界大戰期間，美國利用IBM的穿孔卡技術處理日本拘留營中的被扣押者（組織者迫切地指出，納粹也使用了這項科技）。冷戰時期，美國將仙童半導體公司（Fairchild Semiconductor）的芯片用於彈道導彈。二十世紀六十年代，ARPA——美國國防部的高級研究機構——資助了互聯網早期的發展。半個世紀之後，它的研究使蘋果智能語音助手（Siri）成為現實，併為大多數微軟手提電腦提供接口。在某些情況下，科技公司和美國國防部之間的關係相當私人化。萊斯利·柏林（Leslie Berlin）在她所著的《找麻煩的人》（Troublemakers）中詳細敘述了史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）將一些早期半導體開創者視為導師，而他們曾在冷戰時期為政府合作。貝佐斯的祖父也曾為ARPA工作。
圖片來源：The New Republic
科技公司和國防部門之間長久的合作不是沒有受到過挑戰。例如，二十世紀七十年代時，電腦從事者和平組織（Computer People for Peace）曾在硅谷內部抗議越南戰爭，指責霍尼韋爾航空航天公司（Honeywell Aerospace）製造用於殺人的殺傷炸彈（fragmentation bomb），同時也將IBM稱作“公司種族主義”（因為IBM曾試圖將業務擴展至實行種族隔離的南非）。但是，電腦從事者和平組織只擁有小几百成員。人們很難不感到科技公司與軍方之間的勾結太深、聯結太強，所以解綁變得尤為困難。同時，也很難預測這些新興反對者的心理預期是什麼樣的。這些運動背後的原因部分源於他們在白宮的反對者。一位過去管理科技部門的女士告訴我，“你看到新聞中邊境地區的家庭分崩離析，同時意識到自己的公司正在和ICE合作，那種感覺並不好受。”如果由民主黨總統執政，或者上述的情景不再出現，那麼至少那些罷工、抗議、請願可能隨之停止。
但是，至少一名和我對話的組織者（匿名）並不這麼認為。這位谷歌員工告訴我，“即使特朗普明天就被彈劾，事情也不會改善。”他堅信，他將比特朗普堅持得更久，因為特朗普並不是他們唯一的目標。民主黨總統同樣也會利用科技向其他國家發動戰爭，或者監管自己的國家。就像谷歌員工說的那樣，
他們反對的是廣泛意義上的暴力，而不僅僅是某個公司簽署的某個國防合同。他們甚至不只針對美國的政策，例如谷歌員工也曾反對其他國家的審查制度。相比於在特朗普下臺之後失去動力的可能，第一批組織者離開現在的公司、去往新的企業的可能性更大。在谷歌，一些人已經辭職以示抗議，更多的人可能會效仿——畢竟在硅谷，工程師頻繁跳槽十分正常。一個強大的聯盟也許曾經為第一代組織者輸送新的領導人，但是組織反對國家支持的暴力事件須依靠他們自己。儘管如此，這些公司內部正在形成強大的內部網絡，包括科技工作者聯盟（Tech Workers Coalition）、科技者行動（Tech Action）、科技者團結工會（Tech Solidarity）等等團體在國家各處興起，他們開展抗議活動、舉行集會、建立領袖交流。這些團體提供工會在其他行業提供的作為起步的基礎設施。如果繼續保持發展的勢頭，他們甚至會組織一場罷工。在人才匱乏的行業，罷工可能擊垮行業的運轉。
圖片來源：The New Republic
公司高管永不會自願放棄利潤。即便谷歌在Maven項目上讓步，並公開讚揚他們的員工“創造了更好的工作環境”，私下裡卻在促使政府減少對員工組織運動的法律保護。如果谷歌得償所願，那麼它就可以從法律上處罰任何利用公司郵件組織罷工、傳播請願、或者建立聯盟的員工（谷歌曾在1月告知彭博新聞社，限制手段正處於提出的階段，因為它們目前只向國家勞工關係委員會（National Labor Relations Board）以法律摘要的形式遞交了一項可能的策略）。即便如此，組織者已經取得了重大成就，科技行業作為一個整體太過強大，以至於他們的發聲振聾發聵。最終，一場浩大的內部叛亂可能導致戰爭以及監視層面的政策轉變。從現在開始的之後幾年裡，從倉庫到南半球的鈷礦，工程師將組織起生產線上的工人，組織起國家強制力直接威脅到的每一個人。
文章鏈接
Alex Press, Big Tech’s Unholy Alliance With the Pentagon：Why Google and other firms still cling to their military contracts, The New Republic, Feb 7, 2019.
網絡鏈接：
https://newrepublic.com/article/153044/big-techs-unholy-alliance-pentagon
譯者介紹
張潤
北京大學法學院2018級法律碩士，法意讀書編譯組成員，本科畢業於南京大學英語系。
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