不管你因為什麼而錯過眼下“正在發生”的卡哇伊·萊納德（又譯卡瓦伊·萊昂納德、科懷·倫納德），你錯過的都是歷史級的NBA季後賽表現。
沒錯，不只是萊納德個人職業生涯的巔峰水準，不只是多倫多猛龍並不輝煌的球隊歷史的巔峰水準，而且是NBA聯盟創立至今七十餘年來極其罕見的高水準。
何為歷史級？
2019年季後賽打到目前為止，猛龍隊共有九場比賽，卡哇伊·萊納德平均每場得32.3分，搶7.7個籃板，助攻3.4次，有效投籃命中率（eFG%，effective field goal percentage，是考慮了三分球比兩分球分值更高的因素加權計算得出的投籃命中率）高達66.2%。如果把這一水平保持到底，萊納德將成為NBA季後賽歷史上頭一個場均貢獻30分5籃板3助攻且有效投籃命中率超過65%的球員。
對，這一點，勒布朗·詹姆斯沒做到過，科比·布萊恩特沒做到過，蒂姆·鄧肯和沙克·奧尼爾沒做到過，邁克爾·喬丹沒做到過，更久遠一些的“魔術師”約翰遜、拉里·伯德、“天勾”卡里姆·阿布杜爾-賈巴爾還有威爾特·張伯倫也全都沒做到過。
卡哇伊·萊納德的隊友凱爾·洛瑞說：“卡哇伊是統治級的，就是統治級的。我另外只跟一個這樣的傢伙一起打過球，就是姚明——當他狀態來了的時候，你防不住他。卡哇伊已經這樣一個月了。”
今年季後賽他已經打完的九場球裡，萊納德只有首輪對奧蘭多魔術的G3這一場投籃命中率不足54%，那還是因為他生病了狀態不佳，單場19投5中只拿16分，其餘八場全都保持著穩定的高水準。想想吧，有過一場19中5，結果九場球平均下來，總投籃命中率依然高達58.7%，對一個以外線進攻為主的球員而言，何其恐怖！
就在昨天，東部半決賽猛龍對費城76人的G4，萊納德又拿了39分，出手20次命中13個，其中三分球7中5，另有14個籃板5次助攻。
“他一次又一次做到這個，”去年夏天跟萊納德一起從馬刺轉會到猛龍的丹尼·格林說，“他不斷進步，每場進步，不斷地拆解防守，拿走他們（對方防守）給他的。”
對手對萊納德的防守，可絕不是“給他”這麼簡單。他們要拿足夠高大敏捷的鋒線球員來跟他對位，同時其他人還會隨時協防和夾擊他，逼他出球，或者增加他運球與投籃的難度。
越到比賽末段關鍵時刻，猛龍對萊納德越依賴。對76人的G4，最後半節多時間，猛龍幾乎每一個進攻回合都由萊納德持球打擋拆來發起，跟他配合給他擋人的一般是馬克·加索爾。76人防萊納德擋拆的策略是兩人夾擊他，限制他突破，可他總能擊破76人的防守，要麼從防守球員頭頂出手中遠距離跳投，要麼製造犯規上罰球線。
從馬刺隊出去的76人主帥佈雷特·布朗說：“這種東西——他就是能出手，而我們有兩個人在防他——他能給自己創造投籃機會的這種東西，就像科比一樣。”
布朗教練拋出科比的名字，能引起一些人共鳴。比如萊納德現在的隊友諾曼·鮑威爾，就不時能從萊納德身上看到自己偶像科比的影子。事實上，萊納德最近大半個月表現之穩定高效，是科比在大部分比賽裡比不了的。像G4這場球，出手20次就攻下39分；像對76人這輪系列賽，出手89次就攻下152分。
這輪前四場，萊納德場場都有至少一節完全不可阻擋。G3猛龍雖然輸了，萊納德在第三節卻是6投6中，單節獨取14分。G4又是第三節，他6投5中，又取14分。
為什麼在對手嚴防之下依然不可阻擋？因為穩。如果你關注萊納德多年，會驚歎於他投籃穩定性的提升。似乎不論處在怎樣的比賽環境中，不論以何種姿勢出手，萊納德的手臂與手掌總能保持平衡和穩定，如機器般精確。
最近的四場球，萊納德投了24個空位投籃，命中21個。
今年季後賽剛開始的時候，科比在他的節目《細節》（Detail）中拆解萊納德的比賽，提到萊納德剛進聯盟時，洛杉磯湖人跟馬刺打比賽，科比賽前看到萊納德練球，還覺得萊納德根本不會投籃。
一個根本不會投籃的年輕人，是如何把投籃水平提升到登峰造極的？馬刺助教奇普·英格蘭德給萊納德調整了投籃手形，馬刺另一位助教查德·福西爾為萊納德打磨各項進攻技術，然後——也是最重要的——萊納德不斷練習，不斷練習，不斷練習，重複，重複，重複……
“穩”這個字，時間一長，是足以讓對手絕望的。76人隊的吉米·巴特勒是當今聯盟公認最硬的漢子之一，連他都在對猛龍G4的賽後這樣描述萊納德：“他在聯盟裡這麼做已經很長時間了。他這個系列賽每一場球都這麼幹，所以我不知道你還有什麼能做的。”
昨天的比賽終場前一分多鐘，猛龍只領先1分。萊納德在左側三分線外持球，利用馬克·加索爾的掩護，甩開本·西蒙斯往右走。喬爾·恩比德堵在他身前，西蒙斯繞過加索爾之後也追了過來。
“他們用兩個人，有點困住了他，”猛龍主教練尼克·納斯賽後回憶，“我猜，我們沒能真正得到足夠的空間出手。我是說，我以為會很難了，我看到進攻時限越來越少……”
24秒所剩無幾，萊納德撤出三分線，迎著恩比德拔地而起。“我真的只是擋拆出來，努力保持侵略性，”萊納德自己說，“他們最後換防了。恩比德是個好防守球員，很高。所以當時，我就抬頭看著計時器，嘗試獲得儘可能多的空間，然後出手投籃，相信它會進。它也確實進了。”
據他透露，出手那一瞬間，他的注意力完全集中在自己的投籃動作上。他說：“過去有些時候，在常規賽裡，我有幾次投那種球都投短了。所以我猜我那個時候也在想，要確保投得高一點，去找籃筐後沿。這就是我所做的。”
看到萊納德出手，埋伏在底角的丹尼·格林（以下稱小綠）已經準備回防了。“我就希望球能進，”他說，“真進了，鬆了一大口氣。”
納斯的描述等於承認這關鍵一攻，猛龍在戰術執行層面已經失敗了，可最終，超級明星拯救了他們。萊納德三分命中，猛龍以94比90領先，此後的一分來鍾變成猛龍罰球、76人追分的例行時段。猛龍順利撐到最後，以101比96客場取勝，將系列賽總比分扳成2-2。
猛龍輸掉G3之後一直在說，他們不能光看著萊納德發揮，其他人也要有表現。結果G4，他們的人果然打得更努力，洛瑞（14分7助攻）和馬克·加索爾（16分）都有不錯的表現。
納斯教練縮短了輪轉，大幅減少替補後衛弗雷德·範弗利特和前鋒諾曼·鮑威爾的上場時間，增加瑟吉·伊巴卡和馬克·加索爾同時在場的時間，讓加索爾更多地對位恩比德。據76人隊布朗教練說，恩比德這天病了，可不管怎樣，恩比德畢竟上場35分鐘卻只得到17分，遠非G3貢獻33分10籃板5蓋帽那般可怕。
說到底，是猛龍的超巨更加穩定地持續輸出。
小綠賽後說起萊納德，很是辯證：“我想他就是打得更聰明瞭，也會選擇自己（發揮）的時刻。我們想要他打得有侵略性，他需要打得有侵略性。當他狀態來了，有時既是一種饋贈又是一種詛咒，因為球的移動可能就少了一些。當他得分的時候，我們需要這個。對他而言，區別在於狀態正佳的時候，做出選擇，找到其他人。他還是會拿到40分，可他在推節奏，在找到隊友，在製造犯規，在做出正確的選擇。即便有一些失誤，他也在做出正確的選擇。”
作為兩屆NBA最佳防守球員得主，萊納德仍然在球場另一端影響著比賽。他的基本職責是在本·西蒙斯持球的時候防西蒙斯，一旦西蒙斯出球，還要再去協防其他人。第三節中段，納斯還讓他去主盯吉米·巴特勒——他防之前，吉米·巴特勒投籃11中7拿到19分；他防之後，吉米·巴特勒7投只有2中。
猛龍贏下G4，奪回了這組系列賽的主場優勢。G5天王山之戰，將於明天在他們主場進行。他們有機會重新掌握系列賽的主動權，萊納德也有機會連續第五場得分上30。到目前為止，萊納德在這個系列賽的得分是場均38分。
“那可是卡哇伊，夥計，”伊巴卡如是說，“那是他賴以為生的東西。”
無論如何，還是想辦法看一眼吧。像這樣強得不像話的連續高水準演出，並不總是能看到。
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