歷史上的城池，有城即有城牆，厚厚的高牆將城市內外截然分開。但城市並未因城牆阻隔失去與外部的聯繫，城門，便在其中扮演了重要的角色。
古宛城有多少門？
倘若說城門，漢宛城僅存遺址，城門不詳；明清時有東西南北四座城門；民國新闢經武門，城門成了五個。獨特的梅花城，讓南陽又有了二十多座寨門。
歷經滄桑變遷後，那些威儀的古城門，早隨城牆一起，湮滅在歷史塵埃中。為數不少的寨門，留存下來的僅有奎章閣、永慶門。
不過，至今，“北關”“小西關”等叫法還在，“大寨門”“小寨門”也仍固執地停留在許多老南陽人的記憶裡，這些都讓我們無法忽視古宛城城門和寨門曾經的存在，就像我們無法忽視南陽豐厚悠久的歷史文化積澱一樣。
且讓我們一起步入老城區，在追尋和探訪中一點點推開歷史之門，看看有哪些城門寨門，曾在這片土地上翻來覆去地開啟和關閉。
馬道街，留下古城門的一點念想
踏訪先從北城門開始。在工農路與建設路交叉口南，向臨街而坐的兩位花甲老人打聽北關浴池。兩人指著南邊高樓區異口同聲：“那個小區就是。”知道北城門嗎？一位老人向南指指點點：“應該在北關浴池南邊，具體不清楚。這段工農路以前就叫北門大街。”
以前的北關浴池早變成了明倫·商聖苑小區，小區南側即護城河。走過護城河沿工農路向南十幾米站定，是了，這裡該是北城門所在處了。只是，高大的城門早蕩然無存，代之以通暢的工農路，裹挾著來往的人流車流，一直向曾被關在城門外的北方延伸。
既然附近的老人都說不清北城門，想必年青一代更無從說起。明洪武三年（1370年），南陽衛指揮僉事郭雲重修南陽城，城有四門，東曰延曦（現新華路東段與菜市街十字路口以西約四十米處），南曰淯陽（原南關影劇院北邊，現解放路南端），西曰永安（現紅都百貨北側新華后街處），北曰博望（北關浴池門口向南數十米處）。
是的，記者探訪的北城門即博望門。博望門的修建可謂一波三折。明王朝初年，囿於人力物力財力，府城草建。據說建城時此門屢建屢倒，於是重建時郭雲親坐於其下鎮之，北門甫成又倒，郭雲死於非命。他殉職後，北門再建而成。
歷史遠去，能證實明清北城存在的，當屬護城河附近的北城河岸街，以及工農路西側北城河岸南邊的名為北馬道的巷道。曾經的“北門大街”稱號，只是沉寂在老輩人的記憶深處，漸漸在光陰裡風乾。
在熱鬧的新華東路上，昔日東城門痕跡無存。東馬道街倒還在，瘦瘦的，長長的，像一直走不完似的，向北窄窄地延伸至清水塘北，向南蜿蜒與新華路、聯合街、孫家樓等一一相遇後，直奔向南門東馬道東端，數十米外即是護城河。
昔日南城門就在解放路南段原南關影劇院北邊，東西兩側還有南門西馬道、南門東馬道，讓人看著路名，依稀醞釀到南城門在這片土地上模糊的身影。而往昔的西城門在紅都百貨北側的新華后街，周邊，商場聲喧，公園雅緻，小吃攤熱騰騰地冒著香氣，人來人往，熙熙攘攘，一派現代城市的繁華景象，除了那條飄浮著雜物和綠蔓的護城河，哪能覓到古城影像？馬道街還是有的，但僅剩紅都時代廣場東側的一小段南北路了。
後來的清王朝對這座城垣屢有修葺。咸豐四年（1854年），南陽知府顧嘉衡大修，城門皆沿用明代四城門舊名，又在正門和月城門上方，拱券外面，逢中各加石刻門額，東門外曰“中原衝要”，內曰“楚豫雄藩”；西門外曰“控制秦關”，內曰“呂城肇封”；南門外曰“車定指南”，內曰“荊襄上游”；北門外曰“星拱神京”，內曰“源溯紫靈”。看到這裡，你是否會啞然失笑？瞧瞧，南陽地理位置和戰略地位的重要性都標榜到城門上了。
若說城門，一些熟知歷史的老南陽人，還會說起經武門。1938年，為躲避日寇飛機轟炸時出逃方便，國民政府南陽專員朱玖瑩下令在察院街（今民主街）西端新闢一城門，即經武門。
如今所有的城門都已煙消雲散，我們唯有從老街巷中尋找些許記憶，想象著古城門曾經的舊容，儘管，圖影如此模糊且遙遠……
梅花寨，“疏影暗香”裡的幾多傳奇
建設路市鴨灌局向東不遠，便可見到南側一條南北路路口，高豎著“公議門”路名標識。看到這樣的街巷名，直覺會感到它一定是有來歷的，但少有人會去探究。
右轉步入公議門街，菜店、麵條鋪、小診所、包子店迎面便是市井煙火氣息。走過它與紫竹林街交叉處，再往南的又一個東西巷，高豎著“北寨根街”的標識。寨？此時你想必會聯繫到梅花寨吧，是的，其名由來的確與梅花寨有關：因其位於人和寨北寨牆根而得名。 我們熟知的梅花寨，始築於同治二年，南陽知府傅壽彤環城修築了土郭18裡，建空心炮臺16座。後增修斷為四圩（寨堡），延曦門外叫萬安寨，淯陽門外叫淯陽寨，永安門外叫永安寨，博望門外叫人和寨。並置六關（大東關、小東關、大南關、小西關、大西關、大北關）。總觀之，四圩環城分佈，狀若梅萼，故有“梅花寨”“梅花城”之稱。作為一個城市防禦工程，梅花城堪稱古代建城史上一大奇觀。
至此，你不必再揣測公議門街的來歷。公議門，本是梅花寨東北方的一個寨門，為人和寨和萬安寨的接合部，此門向北通小北關，連接北上官道。南陽民間文化學者郭文
學說，為便於內外交通，梅花寨開了20多個寨門，比如其南面向琉璃橋處闢河街寨門作為碼頭，便於水路運入竹木煤炭；比如西北方向闢玄妙觀寨門，是通三岔口、五朵山之道……
寨與門，除了永慶門、大寨門、小寨門及部分南寨牆，均在1939年，為避日寇轟炸在扒城毀寨中毀壞殆盡。若要尋找舊跡，老城區內還有些許殘留寨河溝，還有些許取“寨”字為名的小街巷，如市十二小北側的小街巷，名為南寨根，南寨根街附近曾經有朝山街寨門。
寨雖遭毀，但六關的叫法卻刻印在諸多土生土長南陽人的腦海中，仍是一些人習慣的地名代稱。“你在哪片住？”“小西關。”“噢，我在北關住。”放心，這樣的對話，大多數南陽人都聽得懂。
四寨門，是老南陽的鄉愁
城門、寨門，古宛城諸多的門，如今只能在歷史記憶中開開合合。一度，琉璃橋處奎章閣至大寨門間的夯土寨牆，因其對白河的防汛作用而未毀掉。所以，直至上世紀90年代初，此段寨牆上的小寨門、大寨門還存在。儘管它們最終難逃被拆噩運，但因拆除相對較晚，與奎章閣、永慶門一起，成為南陽人難以忘懷的鄉愁印記。
南陽市福來石油化學有限公司東牆外，人們正在站在濱河路北側等紅綠燈，他們估計沒想過，自己站的地方正是當年大寨門所在處。想當年，大寨門門額上“淯流錦帶”四個字，是多麼充滿詩意和畫面感！出寨門，即到白河古渡口，為南去湖廣的宛襄古道起點，河面上停著擺渡的船隻。
往昔城門寨門晨昏啟閉，人們只有在規定時間段內才能從城門寨門出入。郭文學說，他老家在白河南的後場（本名候場，屬今五里堡街道辦），農村進城的人和趕腳的人起早過來，天還不亮，大寨門未開。因再往前是河灘地，人們就在後場的幾間場屋裡等待天亮再過河進城。
沿大寨門舊址往東，一路綠意盎然的綠化帶，在解放路南頭戛然而止。解放南路與新街交叉口南二十米左右，一個兩歲多的小娃娃，正在媽媽注視下小心翼翼地下坡。是的，這個位置就是小寨門舊址了，儘管路已修緩，但坡度還在。門額上題著“鹹慶安瀾”的小寨門是白河航運業主要碼頭，糧食、白糖、山貨、布匹等多由此裝卸，寨門外是陡峭的石階，一直下到河邊。
再沿小寨門舊址向東北行，越過一段尚存的南寨牆殘垣，在梅城公園一片綠意掩映中，修復過的那段南寨牆彷彿注入了新的生命，精神抖擻地注視著前遊玩的人們。永慶門靜處其間，這個當年市民從白河取水之處兼白河碼頭，早遠離了當年的喧譁熱鬧，安穩，厚重。曾刻於南城門處的“真人白水生文叔 名士青山臥武侯”楹聯，如今悄然掛於此處，讀來令人慨嘆沉思。
走過南寨牆東側向北，便可看到曾與南寨牆相連的奎章閣。奎章閣曾扼控著京城往雲貴川方向的驛道，而自琉璃橋至南關大寨門外，白河帆檣林立，泊滿了等待裝卸貨物的帆船，想來也是一派繁華熱鬧。如今，奎章閣滿面滄桑，渾身洗不盡的歲月傷痕。
開門關門，只在一時間，但歷史卻走過了一年又一年，挽住城市記憶，就是保護這個城市的文明史和發展史，所以，我們探尋著古城門的前世今生，亦期待著這座城市更好的未來。
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