造紙業作為重要的基礎原材料產業，關係到國家的經濟、文化、生產、國防等各個方面，其產品用於文化、教育、科技和國民經濟的眾多領域，在促進物質文明和精神文明建設中承擔了重要職能，也因此被稱為“社會和經濟晴雨表”。
我國森林資源匱乏 廢紙成造紙不可替代的原料
公元105年，蔡倫發明了造紙術，用樹皮、破漁網、破布、麻頭等廉價物品作為原料，製造出了適合書寫的植物纖維紙。森林樹木本該是主要的造紙原料，然而，我國森林資源匱乏，僅約佔世界森林資源的5.0%，利用有限的木材資源既要滿足國家經濟建設需要，又要維護生態環境需求，遠遠不夠。這就形成了目前我國造紙工業主要原料中有77%的纖維原料來源於各類非木纖維和回收廢紙資源的格局。
我國紙及紙板消費量佔全球消費量的四分之一，屬世界第一。且據權威部門測算，每年伴隨我國商品出口而附加出去的包裝紙、紙板和紙製品接近3000萬噸。所以，為了彌補造紙原料（國內廢紙）在數量和質量上的不足，需要以廢紙貿易的形式進口大量外國廢紙回到國內。
關於外廢那些事兒
首先，廢紙泛指在生產生活中經過使用而廢棄的可循環再生資源，是國際公認的造紙最環保且質優價廉的不可或缺的原料。
其次，外廢並非“髒亂差”。第一，國外廢紙的質量遠比國內好很多。這不僅由於美國、加拿大等國家的森林覆蓋率高，用於造紙的原生木材（尤其是針葉材樹木）較多，且針葉材樹木木質纖維更長，製造出來的造紙漿料質量更好，還因為國外對於廢紙的回收有著嚴格的標準來確保質量，而國內對於廢紙回收雖然也制定了相關標準，但廢紙回收分類不嚴格。第二，我國海關及相關部門對於進口有著明確的標準，且嚴格按照檢驗檢疫標準認真履職，但凡不合標準、對國民健康有影響的進口行為均會被拒於國門之外，含雜率0.5%以下的外廢，就是在如此嚴格的檢驗檢疫流程下引進的進口資源。另外，無論是國內廢紙還是國外廢紙，用於造紙都有嚴格規範的工藝流程，其間就包括殺菌消毒。再者，鮮活的數據表明，在我國造紙纖維原料消耗總量中，進口廢紙佔據造紙原料的近半壁江山，未來需求還將持續增加，所以國外廢紙是不可替代的戰略性資源。
近期，有媒體人士發文稱“固體廢物不是原料，與含雜率無關”，淺顯地解讀國外廢紙，用宏觀經濟的一套來給造紙原料匱乏指路——自立更生提高國廢回收率及質量，既解決原料緊缺，又實現獨立自主。事實上，近年來我國國內廢紙回收率不斷提高，回收總量已超過5000萬噸，達到了目前可回收量的90%以上，已接近極限，此時，一味地強調依靠國產廢紙使得國內廢紙原料價格高漲，摻假摻雜現象嚴重，適得其反。另外，減少或放棄外廢資源會使含有優質纖維的進口廢紙減少，紙張產品質量隨之下降，進而造成國內回收廢紙纖維質量急劇下降，造成資源匱乏，由此帶來的影響不可估量。
新時代下造紙業的可持續發展之路 路在何方？
造紙術發明至今，承載了無數中華兒女畢生的經驗、心血與智慧。新時代，人民日益增長的物質文化生活需要和發展不平衡不充分之間的矛盾日益凸顯，也給造紙行業可持續發展指明瞭方向。
造紙業一致認為，國家相關部門通過持續加強對固體廢物進口、運輸、利用等各環節的監管，提高准入門檻是件利國、利行業、更利民的政策。
為實現造紙行業健康、理性和平穩的可持續發展，造紙行業將繼續發揮自身循環經濟的優勢。在目前木材和非木材纖維原料總量不足的情況下，抓好廢紙資源回收和利用，進一步健全完善國內廢紙回收體系，加大國產廢紙回收力度以提高數量，強化國內廢紙分類以提高質量；科學利用好國內、國外兩個渠道資源，通過利用國外的優質纖維資源改善國內回收廢紙製漿的質量；推進國內林紙一體化工程建設，增加國內種林面積，提高國內木材纖維原料供給能力，降低造紙原料對外依存度過高的風險，保障產業安全；同時加大科研力度，鼓勵並支持企業聯合科研院所、高校開展非木纖維造紙技術裝備研發和產業化，利用好非木材原料。
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