1985年4月，江苏省常熟市在开展文物普查过程中，发现了一件珍贵文物——“明代诰敕”。特别引人注目的是其上有翁同龢的亲笔题跋。这幅距今已有480年的诰敕，全长250厘米，宽30厘米。翁同龢的题跋长180厘米，宽30厘米，共有小楷25行，计328字，字字工整凝重，遒劲有力，距今也有八九十年了。清光绪二十四年（1898年），有人想夺去它毁匿了，以达到更罪恶的目的，幸亏古稀老人翁同龢抑暴安良，几经周折终于使之保存下来。
江苏省档案馆馆藏明代诰命
横祸临门
清光绪二十四年七月（1898年9月），江苏常熟县虞山脚下的守墓农户周三大，被几个人拽上车，朝县城方向奔去。
周三大是明代常熟籍名臣周木、周炯的后裔。周炯在明正德年间任工部主事时，政绩卓著，正德皇帝特诰命敕其告老还家的父亲、原浙江布政司右参政周木为中大夫，其母为淑人（原为宜人），并钦定虞山西麓为周氏所有。此后经过周氏几代人的苦心经营，虞山西麓的山林墓地已成为花木葱茏、瓜果飘香的聚宝盆，令人羡慕。
到周三大这一辈，周家别无收入，生活全指望着这些山林了。这一年，常熟、昭文两县遇上百年奇旱，土地龟裂，庄稼枯死，周三大的果林却没受多大影响，青果挂满枝头，丰收在望。但是有一个恶棍却一直在打这块良田宝地的主意。
提起这个恶棍周三大就打哆嗦。恶棍也姓周，名奎香，是常熟人人皆知的一霸。他靠收租放债，大斗进小斗出、贱买贵卖成为暴发户，又豢养一批鹰犬爪牙，上攀朝廷达官，下结地方权贵，横行乡里，鱼肉百姓。他欺周三大无权无势，老实本分，先后多次圈占周三大祖上的山林。到光绪三十四年，周三大祖上传下的树木茂盛的山林基地，已被周奎香强占去十之七八。周三大敢怒不敢言。有天早上，周奎香派人来叫他，称有要事相商。周三大一路上都是提心吊胆的。
果然，周奎香假惺惺地请周三大吃酒。周三大哆哆嗦嗦不敢喝，周奎香一瞪眼：别敬酒不吃吃罚酒。周三大只有“敬”一盅喝一盅了。酒过三巡，周奎香提出以一石米换他家祖传的明代诰敕，明日亲自派人去取。
周三大不知怎么回到家的。他不知该怎样保住这卷祖传诰敕，因为诰敕在，他一家老小就可以靠山林糊口；要是诰敕没有了，周奎香就可能毫不客气地将山林全部侵吞。他一筹莫展地来到山林旁，呆呆望着出神。
恰好翁同龢到虞山西麓白鸽峰（一作鹁鸽峰）下祭祖归来，见到周三大呆呆发愣，眼里还噙着泪水，便上前询问。周三大知道翁同龢的威望，便把事情给他讲了。
翁同龢与周三大一起回家。周三大从箱底拿出诰敕，展开让翁同龢观看。翁同龢阅读后，不禁为周三大的处境愤愤不平：周三大祖上权势赫赫，可周三大现在连做个安守本分的农民都不行！诰敕上盖有正德皇帝的棕红色篆体“皇帝之宝”，由于年代久远，诰敕的辟火古锦已经破裂。翁同龢说诰敕先由他带着，等他到城里让人修补好了再还与周三大保存。
翁同龢让书僮带着祭器祭品先回住处，他手捋长髯冷笑道：“我倒要看看周奎香是如何不讲道理抢劫的。”
翁同龢题跋
古稀之怒
第二日，周奎香果然耀武扬威地来到虞山取诰敕，遭到翁同龢一顿狠狠的训斥。在德高望重、曾是皇帝近臣的翁同龢面前，周奎香只得忍气吞声，悻悻返回。
说起来，周奎香与周三大是同宗，周奎香的先祖周光宙是周木的侄子。他见周三大祖上留下来的山林树茂果香，仗着自己的霸名，已经圈占大半。只是周三大祖上还传下一卷诰敕，证明山林为周炯后人所有，使周奎香有所顾忌，不敢放胆去抢，因此他打算先骗出诰敕毁匿，那时他就成为周氏山林墓地的“合法”主人了。
周奎香得知翁同龢要派人送诰敕到城里修补的消息，决定在中途抢劫。周奎香派了4个爪牙打扮成农民模样，在虞山通往常熟城的必由之路——拱水岩埋伏下来。半晌时分，大路上匆忙走来一个面色肃然的书僮，肩上斜挎一个包袱，往县城方向急行。4个爪牙一哄而上，推倒书僮，扯下包袱就窜。
周奎香在府上正等得不耐烦的时候，4个爪牙媚笑着把包袱交给周奎香。打开一看，都傻了眼：包袱里面放的根本不是皇帝诰敕，只是几块破布而已。
原来，翁同龢为防止去城里途中遭劫，临时改变了主意。他让书僮从旱路装模作样往城里赶，暗中派人乘船到常熟城里请来一个裱画师傅，接到虞山周三大的家里。
翁同龢唯恐诰敕再被人骗去，专门写了一个题跋：
右：明浙江右参政周公诰敕一卷。
正德元年，因其子炯任工部主事，推恩而及者也。公讳木字近行号勉思，潜心理学，表彰宋儒，敷崇孝友，蔚然名臣也……参政葬西山白鸽峰下。其右偏数十步有冢隆然，俗呼为解元坟者，乃公从子光宙，非光宇也。余家先茔在参政墓后。道光季年，其地购自周氏，券署周奎香名。其嫡系守墓者农夫不识字。一日告余曰：家世有辟火古锦已割裂矣。城中周奎香屡欲以白米一石易去，吾弗顺也。索观之，始知农夫实参政苗裔。而奎香者，桀黠无赖，欺农户茫昧，尽攘其西北山诸墓地次第割售，并觊得此赖而灭弃之，噫！可伤已！今年夏，余归自京师，命工装活匣而刻之，付农夫周三大，令世世勿失。
光绪二十四年岁次戊戌七月九日
翁同龢谨记
翁同龢在题跋中详细记载了诰敕的来龙去脉，对恶棍周奎香桀黠无赖的行径进行了揭露，从而为一个无辜的农民伸张了正义。为免遗失，他让裱画工把它裱在诰敕的后面，又定做了一个木匣用以贮存。
完工之日，翁同龢与周三大话别，返回城中塔前街的住处。临行时，翁同龢再三叮嘱周三大，假使那恶棍再来滋事，可到县衙去告。当时常熟、昭文两县县令都是翁氏门生，对翁同龢事以门生之礼，逢年过节都前来拜谒。
不料，正在背时的翁同簖的厄运跟着就来临了。
鹤发银髯、神态祥和的翁同龢之像。正是这位德高望重的光绪帝师，于古稀之年清鲠仗义，抑暴安良，使距今已有近5个世纪的明代诰敕珍品保存下来
罗织罪名
周奎香横行霸道惯了，从没有受过这样的窝囊气，要是不出这口气，不但会失面子，威风扫地，还会把他憋出病来。这一年十月（1898年11月），周奎香携重金晋见顽固派守旧大臣刚毅。
刚毅（1837-1900年），字子良，满洲镶蓝旗人，历任山西、江苏、旷东巡抚。1894年任军机大臣。刚毅愚昧顽固，猖狂反对新政。他反对用西法练兵时说：有藤盾地壕，怕什么洋枪洋炮；若论空手搏击，洋鬼的腿直且硬，伸曲不灵，必然不是我们的对手。西太后赞扬刚毅的言论为“独痛切”。他仇视保荐康、梁的翁同龢，此时正处心集虑地想法要除掉他。他看得出西太后是绝对不反对铲除翁氏的。
周奎香呈上礼物，诬说翁同龢不守本分。没等周奎香说完，刚毅就兴奋地打断他的话，罗列出他就早想好的罪名，问周奎香是不是有，周奎香没有不点头的。打发了周奎香，刚毅跑到西太后那里诽谤翁同龢。1898年12月（农历十月三十）西太后谕旨，称翁“授读以来，辅导无方，往往巧藉事端，刺探圣意。至甲午中东一役，信口侈陈，任意怂恿；办理诸务，种种乖谬，以致不可收拾。今春力陈变法，滥保非人，已属罪无可逭；其余陈奏重大事件，恫吓要挟，无所不至。事后追维，深堪痛恨，前令其开缺旧籍，实不足以蔽辜。翁同龢著即革职，永不叙用，交地方官严加管束，不准滋生事端，以为大臣居心险恶者戒。”
周奎香回城里后，感到仍不解气，又贿赂翁同龢的房主张氏，从中使坏。奸巧势利的张氏于是无故增收费用，头一年腊月就逼翁同龢交足次年的房租。最后，翁同龢决定在他曾经去过的白鸽峰下筑茅舍居住，远离尘嚣。1899年1月14日（光绪二十四年十三月初三），翁同龢移居虞山白鸽峰的新茅堂——“瓶庐“。从此，翁同龢自称松禅老人，又号瓶庐居士，取守口如瓶之意。
翁同龢去世15年之后，他的侄孙翁斌孙为这轴诰命题写了另一段跋文
近世沧桑
令翁同龢老人付出重大代价才得以保存的明代诰敕，一直受到周氏后人的珍视。辛亥革命期间，诰敕被埋于土中数十月。当战乱稍息，从地下取出时，霉损脱落，受很大损害，匣盖也霉毁。
1918年，翁同龢的侄孙翁斌孙省祖墓来到白鸽峰下，周三大的儿子周根根拿出诰敕给他看，并表达了对先辈的感激之情。翁斌孙像他伯祖翁同龢一样关心诰敕，叮嘱他不可轻易示人。周根根的儿子周关全主持家业时，周根根郑重地将诰敕传给周关全，并让他妥善保管。解放前，细心的周关全将诰敕暗暗藏在后屋檐的瓦楞内。解放之后，这个秘密只有周关全一个人知道。正因为这样几十年如一日地严守秘密，这卷弥足珍贵的明代诰敕在史无前例的“文革”浩劫中才得以幸免。
直到近年，周关全才将心中多年埋藏的秘密告诉家人，让他们知道诰敕不寻常的经历。（原载于《尘埃历尽》）
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