“骨灰级”的战略轰炸机B-52再次成为焦点。公开消息显示，4架B-52H“同温层堡垒”战略轰炸机抵达卡塔尔，剑锋直指伊朗。
B-52战略轰炸机1948年提出设计方案。1952年，第一架原型机首飞，1955年批生产型开始交付使用。到1962年停产时，已经发展到B-52H等8种型号，共生产了744架。总起飞重量221.35吨，载弹量27吨，是美国最重的轰炸机。其航程可达1.6万公里，能够携带制导核弹和带有核弹头的巡航导弹，或者携带20枚空射巡航导弹。
B-52H已经有60岁左右的高龄，航程远、载重量大、价格适中仍让其具有很强的生命力。经过一系列改装后，B-52H装备有地形比较制导装置、多普勒预警雷达、惯性导航系统、前视红外扫描仪、微光摄像机、灵敏噪音操纵装置、电子对抗系统、全球定位系统等一系列先进的电子设备。新一代的战略轰炸机还不能完全取代其位置。
二战后，B-52仍然十分活跃。最著名的是“铬穹顶”计划。1958年，美国设想苏联从北方发动突然袭击，摧毁多数美国战略轰炸机。那么，如何应对？每天派出至少12架携带核弹的轰炸机在天上飞，这样就能保证有足够的战略核轰炸力量予以反击。这个空中核警戒计划有三天落线，主要路线是从西安海岸向东海岸飞行，北上经过格陵兰岛，然后绕过加拿大回到西海岸基地。每架轰炸机携带4枚600万吨MK-28氢弹或2枚更大的核武器，每一枚核弹的威力都是广岛原子弹的1000倍以上。1968年1月21日，一架B-52轰炸机在格陵兰岛西北角坠毁，核弹沉入格陵兰海域的海底，核物质外泄，至今仍未打捞上来。此事发生后，美国不得不决定：将所有执行警戒任务的轰炸机上的核武器卸载。
在越战期间，美军投入大批B-52开展空袭。海湾战争期间，B-52机群从沙特阿拉伯发动了对伊拉克军队的毁灭性空袭。科索沃战争期间，驻扎于英国的美军B-52机队联手B-2，对塞尔维亚米洛塞维奇军队进行了空袭行动。美国空军将一批B-52部署在夏威夷与关岛安德森基地，准备战时飞抵日本嘉手纳基地。2013年11月26日，美国空军两架B-52轰炸机进入中国东海防空识别区活动，中国国防部予以回应，指出解放军全程探测并识别出美国飞机。
今年3月份，美国空军B-52频频开展针对俄罗斯的飞行训练，其中一架甚至飞临俄罗斯边境，据称针对俄罗斯海军波罗的海舰队基地进行了模拟轰炸。3月28日，美国空军更是出动5架B-52H远程在挪威海上空进行了飞行训练。此举具有挑衅性，但不会对俄罗斯安全构成严重威胁。不过，俄罗斯一名退役少将还是表达了担忧：“B-52轰炸机不是新机型，但它能够搭载几乎所有类型的航空弹药。任何美国战略轰炸机出现在距离我国边界数百公里之内，都不可能不引起担忧。”毫无疑问，俄罗斯仍然是美国和北约的最危险的潜在敌人。
近来，美军一架B-52H在阿富汗赫尔曼德省坠毁，塔利班宣称是他们击落的。如果消息确凿，那将是B-52在越南战争后首次被击落。不过，外界十分怀疑塔利班具备这个能力。B-52H是亚音速战略轰炸机，自身突防能力并不强，现在主要作为防区外巡航导弹发射平台使用。对于防空实力弱小的国家而言，B-52H在体系作战的掩护下，多少还具有临空轰炸的能力，但很容易被S-400这样的先进防空武器击落。
閱讀更多 泰山永固 的文章
