【编者按】 如今，计算机、互联网、大数据和人工智能已经渗透至各行各业，科技的飞速发展正在重塑人类社会，知识和技能的提升和更迭不仅是当代人才竞争的关键因素，更是国家之间参与国际竞争、促进经济发展的核心要素。那么，在未来的竞争中，年轻人需要具备哪些关键竞争力呢？大量年轻人蜂拥而至去学习时下最热门的IT专业或许反应了某些趋势，但美国新闻记者、畅销书《世界是平的》作者、普利策新闻奖的三届获奖者托马斯·弗里德曼（Thomas Friedman）提出了新的观点。
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未来最重要的大学预修课程
托马斯·弗里德曼（Thomas Friedman，《世界是平的》作者）总是以他涉足全球的阅历和极其敏锐的目光，捕捉当代最为重要的一些问题。上个星期，他在《纽约时报》发表的专栏文章“决定成功的两种规则”，发人深省。
文章说，几年前，美国大学入学考试的管理者（美国大专院校委员会），提出一个问题：在所有用来测试年轻人，并且与大学生的生活和未来最为密切的技能和知识是什么？
他们最后的答案是：掌握“两种规则”的能力 —— 计算机科学和美国宪法。
大专院校委员会的解释说，如果我们的年轻人想在民主社会中成为一个真正的公民，即不仅能够驾驭社会及其机构，也能提高和塑造它们，而不仅仅是被塑造，他们就必须知道美国宪法的规则是如何运作的。
此外，由于计算、互联网、大数据和人工智能几乎已经成为所有行业的基本构成要件，如果想成为一名拥有适应能力的工人、艺术家、作家、科学家或教师，并且能够塑造周围的世界，那就必须需要知道计算机如何工作。
2016年，美国大专院校委员会修改了大学预修计算机科学课程的内容和考试。新的计算机预修课程要求学生不管他们将来希望干什么，音乐、艺术、科学、还是商务，都要求开发一款应用程序，锻炼运用计算机塑造环境的能力。
大学预修课程中的美国政府与政治课程同样被改写。该委员会领导人特别指出，在美国有一位行为不像是读过美国宪法的总统的当下，这一点尤为重要。大学校园应该是思想自由交换的场所，重大议题的真正论辩之地。
因此，每个即将进入大学的学生都需要掌握第一修正案 (First Amendment)。第一修正案为一个成熟的言论与思想社会奠定了基础，它神圣地记载着五项自由：言论、集会、请愿、出版及宗教，而不仅仅是言论自由。
大专院校委员会领导人认为，美国最重要的两大优势 —— 创新和言论自由，在2016年大选中，通过Facebook（脸书）被滥用，成为俄罗斯干扰大选的武器。针对这种情况，新的政府预修课程包括15个最高法院案件，以及每个年轻美国人都应了解的9个基础性文件。
除了对政府课程和该课题的考试进行改进外，美国大专院校委员会决定SAT考试（美国大学入学考试）新增一篇阅读理解部分，阅读理解文章或者选自宪法这类建国文件，或者是一篇著名的总统关于民主的演讲文章。如果考生对此加以准备，将会在SAT中得到回报。
这也意味着，对于想到美国上大学的中国学生来说，美国宪法和计算机技能将是他们SAT考试不可缺少的组成部分。
作者 | 萧柏春博士
美国宾夕法尼亚大学沃顿商学院管理科学博士，现任美国高校商学院管理系主任，终身教授。担任国内多家著名高校（如北京大学，南京大学，香港中文大学）的客座教授，并成为美国富布莱特基金会高级访问学者。
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