世界上很多湖泊都因為水怪的傳說而被人們所熟知，新疆的喀納斯湖就是如此。喀納斯湖的面積約45平方公里，蓄水量約53.8億立方米。喀納斯湖是一個高山冰磧堰塞湖，湖水主要是來自冰川融化的雪水和當地豐富的降水。喀納斯湖湖面海拔達到1374米，之所以這麼高，是因為喀納斯湖坐落於阿爾泰山脈的深山之中。
阿爾泰山脈位於我國新疆北部和蒙古西部，以及俄羅斯和哈薩克斯坦交界處，山脈全長約有2000多公里。新疆地域寬廣，面積達到了166.49萬平方公里，約佔我國陸地面積的六分之一，是我國陸地面積最大的省級單位。新疆陸地邊境線長5000多公里，周邊與蒙古、俄羅斯、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦、塔吉克斯坦等國接壤。
有人說，新疆的“疆”字，暗合新疆的地形特點。你看“疆”字，右半邊是由三橫和兩個田組成，其中三橫由北向南依次是三座山脈，即阿爾泰山脈、天山山脈和崑崙山脈，兩個田則是指的塔里木盆地和準噶爾盆地，新疆正是由這三山夾兩盆的地形所組成。
阿爾泰山一直伴隨著人類繁衍生息的印跡，因此擁有著豐富的文化遺產，除了大量的舊石器時代的文物外，比如有一千多年前的部落首領墓葬。這個很好理解，自古以來，就有許多的部族在阿爾泰山區起起落落，盛衰興替，很多歷史上的厲害人物，如成吉思汗（元太祖孛兒只斤-鐵木真）等人就曾在這裡留下過足跡。
由於積雪和冰川融化，阿爾泰山上徑流比較豐富，有額爾齊斯河與烏倫古河。特別是額爾齊斯河，是我國唯一一條由南向北，流入北冰洋的外流河。豐富的水資源造就了其豐富多樣的自然資源，阿爾泰山的植物種類達2000多種。
阿爾泰山擁有天然的優良牧場，所以遊牧成為這一地區歷史上比較普遍的生活方式。阿爾泰山上土生土長的原住民佔相當大的比例。阿爾泰山一帶除了普遍的養馬以外，在阿爾泰北部更主要以牛為主，而在乾旱的南部則更適合羊和駱駝。阿爾泰山作為新疆最北的山脈，在我國境內的是阿爾泰山脈的中段南坡。上面提的喀納斯就位於阿爾泰山之陽，這裡自古以來就是北方人們的遊牧之地。歷史上的北方遊牧部族，匈奴、鮮卑、柔然、突厥、鐵勒、蒙古、哈薩克等都曾在此生活。
關於喀納斯湖，當地的圖瓦人一直流傳著這麼一種說法。當年成吉思汗西征時，途經喀納斯湖，見到這麼美麗的湖水，就在這裡暫時休整。成吉思汗喝了湖水，於是人們就稱這條湖為喀納烏斯，就是可汗之水的意思，這是喀納斯最初的名字。俄羅斯有一個圖瓦共和國，很多人以為喀納斯的圖瓦人與他們有關，但是當地人卻不同意這一說法。根據他們世代流傳下來的說法，他們是成吉思汗的後代。當年成吉思汗死後，就將遺體葬在了喀納斯湖中，而圖瓦人的祖先，就是成吉思汗的親兵。他們當時就留在這裡，世代為成吉思汗守衛王陵。喀納斯在蒙古語中的意思是“美麗的、神秘的湖”，由於其獨特的地理位置，擁有著獨特的自然風光，這裡有很多雪峰，到處是綠色的坡地和墨色的樹林，湖光山色，讓人心曠神怡。喀納斯湖因此被稱為“人間仙境，神的後花園”、我國最美的湖泊之一。
雖然有著如此美麗的自然風光，但由於喀納斯遠在阿爾泰大山深處，人跡罕至，因此一直以來當地的人們都遵循著傳統的遊牧習慣，過著與世隔絕的日子。這些年來，美麗的阿爾泰山得到了大力的開發，修建了公路，吸引國內外很多遊客前來遊玩。現在的喀納斯已經成為國家5A級風景區、國家地質公園、國家森林公園、我國自然保護區和國家自然遺產，為當地創造了巨大的經濟效益。
現在的喀納斯已經發展成一個十分成熟的景區，與外界接軌之後，當地人們仍然保留著傳統的遊牧生活習慣，除了馬、羊、駱駝之外，也大量引進了俄羅斯的白臉奶牛，使得物產更加豐富。在人們外出遊牧的季節，滿山的牛羊馬和蒙古包為遊客們展示了不一樣的畫面。同時由於他們聚居處風景優美，如禾木鎮，就躋身我國十大最美村鎮，他們的房屋，那些別有風格的小木屋，也成為了遊客們搶手的宿處。
除了旅遊業的興盛，阿爾泰山的資源也非常豐富，有黃金和有色金屬等重要的資源。比如，航天等很多特殊用途的稀有金屬多是從阿爾泰這裡供應的。據專家考證，早在西漢張騫出使西域之前，通往阿爾泰山的廊道就已經開通，並且一直沿用到清朝末年，是一條非常重要的絲綢古道。現在的新疆旅遊熱方興未艾，阿爾泰山脈憑藉著自身豐富的資源、優美的環境、旖旎的風光，成為人們嚮往的旅遊之地。更多歷史地理文章，請關注微信公眾號：地圖帝
閱讀更多 獨行客地圖帝 的文章
