伊爾庫茨克位於中西伯利亞高原南部，在北京的正北略偏西方向，距離北京只有1500公里，這個距離甚至比國內的一些城市都更近一些。去俄羅斯旅遊大多會選擇在伊爾庫茨克入境，伊爾庫茨克和北京沒有時差，所以第一站選擇這裡可以免去時差帶來的困擾。飛機快要抵達伊爾庫茨克的時候，從飛機上俯瞰，最直觀的感受是感覺地面幾乎被無邊無際的森林所覆蓋，而落地以後這種感覺越發地明顯，很多時候汽車都是穿行在森林之中。
說到伊爾庫茨克，可能大多數中國人都會感到很陌生，但如果提到蘇30，恐怕很少有人沒聽說過，而蘇30就是俄羅斯最大的飛機制造廠-伊爾庫茨克飛機制造廠生產的。選擇伊爾庫茨克開始俄羅斯旅遊的行程還有一個更重要的原因是這裡位於貝爾加湖的南端，是離貝加爾湖最近的城市，出於各種各樣的原因國人總是對貝加爾湖有著極高的熱情。
貝加爾湖位於俄羅斯東西伯利亞南部，在布里亞特共和國和伊爾庫茨克州境內，湖總容積23.6萬億立方米，最深處達1637米，是世界第一深湖、歐亞大陸最大的淡水湖。湖長636千米，平均寬48千米，面積為3.15萬平方千米，由地層斷裂陷落而成，湖面海拔455米，以蓄水量計算，作為淡水湖的貝加爾湖，誇張地達到23600立方千米，相當於全球已解凍地表淡水的1/5，比北美五大湖的總和還多，當仁不讓地位居世界第一。
根據中科院地理所網站公佈的數據，中國包括鹹水湖、淡水湖在內的所有湖泊，總蓄水量為700多立方千米。由此可知，貝加爾湖蓄水量是中國所有湖泊蓄水量之和的33倍，但若以面積計算，貝加爾湖則比中國湖泊的總面積要小，比北美五大湖更是小很多。面積小而容量大，奧秘便在於貝加爾湖無以倫比的深度，貝加爾湖平均水深730米，而北美五大湖的平均水深不超過100米，中國青海湖的平均水深才21米，完全無法與之相提並論。貝加爾湖湖面形狀為新月形，所以又被譽為“西伯利亞的藍眼睛”或者“西伯利亞的眼淚”，1996年聯合國教科文組織將貝加爾湖登錄為世界自然遺產。
中國古稱貝加爾湖為北海，這裡曾為中國北方部族主要活動地區，眾所周知的蘇武牧羊的故事就發生在這裡。清朝曾短期控制該地，雅克薩之戰後，中俄簽訂《尼布楚條約》，清朝對“服軟”的俄國作出重大讓步，完全放棄了對反抗沙俄侵略的布里亞特人的支持，貝加爾湖畔的布里亞特人被迫歸順俄國。1728年，中俄在邊境城市恰克圖簽訂了《布連斯奇-恰克圖條約》，最後劃定了中俄中段邊界，自額爾古納河至沙畢納依嶺之間以北歸俄國，以南歸中國。這原本是一次旗鼓相當的談判，但俄國更會利用大清朝的弱點，大清卻不知俄國在歐洲的失利，故難以擴大談判成果，自此貝加爾湖的南部也全部劃歸俄國。今天無數人嚮往的貝加爾湖，從此與中國徹底分離，如今我們只能望“湖”興嘆。
安加拉河源出貝加爾湖，有三百多條河流注入貝加爾湖，而安加拉河則是湖水唯一的外洩口。科學家們曾作過幾個有趣的假設：若無其他河流注人貝加爾湖，而以安加拉河的年平均流量流出，需40年才能把貝加爾湖水流乾；若全世界的主要河流均向貝加爾湖注入，則約需1年時間才能灌滿，該湖的水可供50億人飲用半個世紀。
塔爾茨木屋博物館位於安加拉河畔一片風景絕美的白樺樹林中，是一個露天的木屋建築群，包括學校、教堂、政府辦公樓等各式建築，集中展示17-20世紀西伯利亞地區最具代表性的傳統木屋和村民們的生活面貌。
塔爾茨木屋博物館是最早的西伯利亞地區博物館，這裡展示的40多座建築都是古建還原或移建，由一根根粗大原木搭建的建築外形粗獷而古樸，是俄羅斯人和布里亞特人在進入現代文明之前居住和生活的真實寫照。這種原木搭建的木屋有趣而又充滿歷史感，該博物館生動展現了幾百年來民居木屋的發展演化過程，具有較高度的歷史價值和文化價值。
這是一間哥薩克人的房屋，潔白亞麻布製作的窗簾、極富俄羅斯風情的蕾絲桌布，原木砌築的牆壁和屋頂，沒有其他修飾，一切看起來古樸而又厚重。牆壁上個性明顯的裝飾畫和老照片，展示了哥薩克人開拓西伯利亞的過程。
這裡還有一所特意保留的學校，這間19世紀俄羅斯農村的小學教室窗明几淨，擺放整潔的桌椅，完善齊全的教學設備，甚至還有按照當年裝束設置的老師和學生人像，栩栩如生，神態逼真，生動再現了當年鄉村小學的教學場景，教室的背後還保留了教師的宿舍。據說當年的教師待遇很高，是競爭很激烈的職位。
伊爾庫茨克城建立於1661年，這年夏天，一隊哥薩克士兵從貝加爾湖出發，沿著“喜怒無常”的安加拉河巡視。在安加拉河與伊爾庫特河匯流的地方，他們停住了，只見河岸四周是鬱鬱蔥蔥的山脈、眼前是寬闊肥沃的河漫灘地。這裡無疑是水陸運輸和經濟活動的絕佳場所，於是他們便在這裡用木材建起一座城堡。因它地處遠東，擁有不可取代的戰略位置，城堡發展很快。1682年伊爾庫茨克已經成為西伯利亞軍政特區的中心。18世紀，俄國同中國的商貿活動非常活躍，伊爾庫茨克便成為整個北方和東西伯利亞重要的商品轉運站和配給站。
教堂是歐洲國家的主要看點，伊爾庫茨克也不例外，伊爾庫茨克最美的教堂當屬喀山聖母教堂。喀山聖母是俄羅斯人的主保聖人，喀山聖母像是俄羅斯東正教的最高聖像，她被視為俄羅斯人民的保護神長達數個世紀，所以在俄羅斯的許多城市都有喀山聖母教堂。神聖的喀山大教堂坐落在伊爾庫茨克市區。從外觀看，這座紅藍兩色相間的建築華麗而宏偉，裡面莊嚴而又神聖，像宮殿一樣金碧輝煌，牆壁上繪製了和宗教相關的聖像畫。1975年，喀山大教堂被俄羅斯聯邦政府認定為重點保護建築。
東正教與天主教和新教並立為基督教的三大教派。東正教堂的建築和風格與天主教堂有很大差別。外觀上，東正教教堂色彩豐富，有一個或多個洋蔥頭一樣的圓頂，象徵著向上熊熊燃燒的蠟燭。圓頂上的十字架也與天主教十字架不同，其特徵就是在十字的橫槓上下，分別加上長度較小的橫槓。最上的橫槓，可以理解為耶穌的頭，最底的斜槓，代表耶穌的腳，而最底的斜槓，左面向上傾斜。東正教堂裡，沒有耶穌受難十字架，取而代之的是精美、神聖的聖像畫。女性進入教堂需要戴頭巾，裡面不擺設座椅，一般來說也不允許拍攝。喀山大教堂是唯一一座內部允許拍照的教堂。
喀山聖母教堂所在之處曾經是伊爾庫茨克市郊工人的生活地。因為這裡沒有教堂，所以每天早上工人們不得不到市內做禮拜，然後再返回工地。為了解決這個問題，政府決定在此處修建一座教堂。教堂始建於1885年，於1892年完工。教堂採用俄羅斯拜占庭的裝飾風格，由許多當時著名的聖像畫家，銀匠，鍍金匠和雕刻家共同完成。喀山聖母教堂是伊爾庫茨克最漂亮的教堂，在俄羅斯教堂中排名第三。
俄羅斯以美女眾多而著稱，街頭隨處可見各色美女，真的是非常養眼。但俄羅斯美女也有一個特點，就是吸菸的人特別多，街頭的年輕女孩吸菸的比比皆是，我們的當地導遊也不例外，不知是不是和這裡的氣溫較低有關。
伊爾庫茨克的中心是基洛夫廣場，位於原歷史街區的中心位置。廣場周圍的建築分別是州政府，市政府，酒店等。幾個知名的教堂也環繞在周圍，州政府後側美麗的安加拉河蜿蜒流淌而過。
政府大樓的旁邊有一座天主教堂，這是伊爾庫茨克市唯一的一座天主教堂，外牆為磚紅色，屬於典型的哥特式建築風格。教堂建於1758年，這座教堂是被沙皇政府流放到此的波蘭政治犯所建，所以也稱為波蘭救世主大教堂。
波蘭天主教堂對面是白色的斯帕斯卡婭教堂，也叫救世主教堂，是一座建於18世紀的俄羅斯東正教堂，白色的牆壁和綠色的屋頂搭配得非常協調。教堂有六層，但建築面積不大，有著西伯利亞巴洛克式特點，鑲板、浮雕、花框等。教堂正面被壁畫裝飾，其中最大的壁畫是《耶穌聖像》。
繼續往安加拉河的方向走，可以看到一座由長方形、圓形、三角錐形等幾何圖形組合在一起，彷彿是積木搭起的精美玩具一樣的教堂，這是主顯榮大教堂，也叫博戈亞福列涅大教堂，始建於1693年，是伊爾庫茨克第二古老的建築，色彩豐富豔麗，保存的相當完好。
與主顯榮大教堂一路之隔的是安加拉河，河流一方面能為人們的生存提供必要的條件，另一方面也可以為一座城市提供靈氣，而安加拉河正是伊爾庫茨克的靈魂之所在，正是由於安加拉河的存在，伊爾庫茨克才從一個偏僻荒涼之地逐步發展成今天這樣一座工業大城市。
俄羅斯的城市有兩個顯著的特點：第一是遍地的鴿子，第二就是遍佈大街小巷的人物雕像。俄羅斯是一個崇尚英雄的民族，這些雕像的原型或與城市的發展有關，或者是某個領域的傑出人物。而安加拉河畔高高聳立的是伊爾庫茨克這座城市的開拓者的雕像。
二戰勝利廣場位於州政府大樓與安加拉河之間，二戰期間，雖然戰火併沒有燃燒到西比利亞地區，但有21.1萬伊爾庫茨克人奔赴戰場，其中五萬人沒有回來。廣場對面的政府大樓牆壁上刻有烈士的姓名，永不熄滅的聖火象徵著英雄的精神永存。每年的勝利日時，全城的人都會聚集在這裡緬懷先烈。廣場正對著安加拉河，河畔有一座半身像，他是出生於伊爾庫茨克州，兩次獲得蘇聯英雄稱號的別洛博羅多夫將軍。
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