文、清·藍鼎元 著
潮州府作為一個大郡，過去曾是個魚米之鄉。但如今三年倒有兩年饑荒，民生艱難。雍正五年，總督、巡撫大人請示朝廷，準備調十萬石西谷，分散貯存在潮州府各縣，以備賑恤平糶之用。朝廷下詔許可，當地兵士百姓以手加額，歡欣慶幸。
而這一年，夏季有五成收成，冬季在八成以上，谷價漸漸平下來。秋冬之際，巡撫、藩臺大人撥發省倉西谷，發運惠州、潮州。
惠潮道臺樓大人是原來的廣州知府。他在廣州任職期間，遇荒年賣出平價谷五萬四千二百八十石，應買回交還新任知府以補充米倉。潮州是樓大人下屬府郡，就打算到高州買谷運往潮州，以節省勞費。
當時，嶺東一帶谷價每石八錢銀子，而西谷上等的每石不過五錢，中、下等則在每石三四錢之間。可謂一舉兩美，總督、巡撫以為很合適，於是樓大人毅然承擔向潮州運谷之事，領出谷錢，遠近並買，派遣潘田司巡檢宋肇炯、烏槎司巡檢張宏聲、三河司巡檢張德啟、招寧司巡檢範仕化，分路押運。
潘田司巡檢素有才幹，很會做買賣。他用買谷款從佛山購買廣鍋、棉布之類，帶往高州去賣；然後買谷返回。因為拖延時日，耽誤了風汛之期，竟在高州海面沉失西谷二千八百石。
又報稱在香山海面被盜，還報漂沒了三條船，然而私貨毫無損失。對此有人懷疑。
烏槎司巡檢也在海豐海面沉失西谷二千八百石。招寧司專門在省城領運從近處所買之谷一萬零五百五十石，全部發付到了潮陽。
範巡檢因為海上行船危險艱苦，先從陸路返回潮州。負責押運西谷的差役，各與船戶串通，沿途盜賣西谷。每盜賣一石西谷，押運差役得錢一百文，作為定例。範巡檢所督運的八隻船，自二月十八日在省啟航，至四月二十八日方才到達潮陽縣的磊口。
適逢我會合海門、潮陽、達濠三營將官，勘查商量修造戰船、木柵。聽說運到的西谷極不成樣子，難以作為軍糧發下，甚為擔憂。因而發文書給押運巡檢範仕化，讓他從所押八船之中，各拿好谷一石，送至縣堂。會同海門營參將許大猷、潮陽營遊擊劉廷俊、守備永福達、濠營守備吳昆，就在縣衙大堂之上，當眾揚簸。每一石谷，有的揚簸後淨剩八斗二三升，有的淨剩七鬥五六升，合計起來一算，平均每石可得淨谷八斗。我又令範巡檢會同兵弁頭目把稻穀碾成米，每石得米三鬥八九升，或四鬥不等，米又黑又碎。
三營將官面有難色。我對範巡檢說：“聽說西谷向來質量很好，道臺大人深切憐念百姓疾苦，怎麼用這次谷充數，這不失去人們的信賴之心嗎？都因你們這班人做事不慎，使得船戶們營私舞弊到這種程度，這事該怎麼辦呢？”範巡檢生氣變了臉色說：“這都是道臺大人所買之谷，是好是壞只能去問道臺大人，船戶不敢有絲毫損害。”這時，道里和府裡行文催促收谷十分緊迫，並且說，停泊海上，風濤難測，萬一有意外的憂患，誰來承擔責任？我說：“既然如此，暫且將稻穀收下。”
我派書吏黃遇、趙平、邱潮、黃輝、陳良、陳智等人，帶領數百隻小船，開往磊口接運西谷。只見船頭黃旗高飄，上書“奉旨押運”四個大字。道臺衙門差役高光等十人，及招寧司巡檢的外甥馬相公、弓兵董明，都正襟危坐，面容嚴肅，擺出上司差員的架勢。舵工水手，一個個如虎似狼地呵叱指揮。
黃遇等人面面相覷，大氣也不敢出，一句話不說。開始量交的西谷中摻和了不少水浸泡爛的穀子。書吏們怕不能貯存，請求不要再摻。船戶厲聲喝道：“大老爺發下的穀子，就是粗糠泥沙，誰敢不受？你們的主人還想做官嗎？”書吏們都說：“不是不要。但溼谷可以另交，以便攤曬。幹谷和溼谷混雜在一起，恐怕幹谷也要被糟蹋了。”船戶們說：“我不管這些！”
書吏們不敢再說什麼，只好忍耐著把谷接收下來。
當時，船上的人無比驕橫，口口聲聲地大老爺長，大老爺短。範巡檢和書吏們提到船戶，必須說“大老爺船戶”。提到舵工水手，要叫“大老爺舵工”、“大老爺水手”。而船戶水手們，天天輪流擺酒，和招寧司宴飲。妓女頑童，晝夜不停地侍候在周圍。
水手們又設計出一種斜量的方法。量稻穀時，把鬥斜著放，不等裝滿，就盡力向下颳去。書吏們說：“這樣量交，每鬥就要少一升有餘，我們怎麼交倉呢？”船戶說：“大老爺就是這樣的鬥。你們能不能交倉，我怎麼知道！”
書吏黃輝忍耐不住，埋怨道：“這樣量鬥，我們每個人就要賠進去數十石穀子。你們這些人傷天害理，沒有良心，動不動就拉出大老爺打掩護。大老爺難道教你們這樣做嗎？”
船戶黃兆大怒，敲起鑼來聚集同夥，將黃輝的額頭打破。
黃輝跳上小船逃生。黃兆指使王阿受、李阿二等追上小船擊打。小船戶陳阿牡、蔡阿相也都被打傷。
招寧司馬相公面對著這種場面，卻視而不見，一言不發。
這是五月十一日發生的事情。這時，小船全部逃走了，書吏們踉踉蹌蹌地跑回來，不敢再去。但還有三千多石西谷在船裡沒能接收。
我沒辦法，重又僱用小船，在五月十三日發文書委託範仕化巡檢，帶領接收西谷。範仕化不願意。我心想：範仕化身為押運官，負責管轄船戶，現在又擔任招寧司巡檢的職務，以潮陽縣屬員的身份辦理潮陽的公事，有什麼理由推託呢？於是，五月十五日再去文書催促。到了十七日，範仕化還是不動，並且說：“道臺大人是我的至交好友，經我連日稟告說明，這西谷船上發生的疏漏閃失，還不知是誰的罪過呢！”我聽他這樣說，不由得大吃一驚，毛髮悚然。方知此人既奸險又能幹，是上司的心腹，很受重用。既然已經連日稟報道臺大人，我怕他趁深夜將稻穀偷運走，再把船鑿漏沉下水，真那樣我的罪過還能逃避嗎？因此，我陳列事由經過，詳細明白地稟告各級上司。隨即在十八日清晨。親自率領小船出海接運。而西谷越來越不成樣子，有的被水泡爛，有的正在發熱，像火一樣燙人。
我也不管這些，一概收下，不作盤問。只是秕穀太多，好像不是原來的西谷，恐怕道臺大人所買西谷，未必這樣粗劣。但範巡檢極力爭辯，說是道臺大人用便宜的價錢買下的。海陽、揭陽兩地都是用這類穀子發付的，不幹船戶們的事。我姑妄聽之，也不和他爭辯。
第二天上午時分，書吏們又取出秕穀來看，發現其中有很多米粒。我暗自思忖：道臺大人買谷，哪有在谷中摻米的道理？看來這必是船戶們偷谷碾米，將米取走，仍把米糠、秕穀摻進原來的谷裡。碾米的地方必定在附近人家，必須趁機秘密調查一下。於是在閒談時打聽兩岸有沒有村莊？船家說：“樹林裡就有。東邊的村莊名叫松子山，西邊的村莊叫棉花村。”
我假稱船裡太熱，便登岸乘風納涼，坐在松樹之下。
不一會，見有人快步走過，便召來詢問。那人說：“不知道。”我說：“不知道也不算完，今天我就捉拿你。”那人說：“這事必須問鄉長。”我說：“那好吧！”隨即派差役去叫棉花村鄉長。不料鄉長正生病，但他母親來了，說：“若要追查偷盜、窩藏西谷的事，問我好了，我老婆子全知道，不必去問我生病的兒子。我們鄉里的鐘阿信、鍾阿興、魏阿加，都為船戶碾了數十石米，有的還運到達潦發賣。對面松子山村的李阿家、謝朝士等，窩藏更多。聽說謝朝士家還有未賣完的西谷，趕緊過去搜查，沒有抓不到的。”
我立即派差役趕到松子山謝朝士家，果然他家還存著四包西谷。便連人帶谷一起抓獲，帶到船上。問他這是偷哪條船上的西谷，回答說：“是鄧文興船上的。”命人去捉鄧文興，開船的說文興已經到府裡去了。於是便將船上的舵工湯廣萬綁來審問。一問才知，所有運西谷的船沒有不幹這種勾當的。
我對範巡檢說：“怎麼樣？”範說：“這些我本來就知道。”
“知道為什麼不說呢？”他無言可對。我將接收窩藏西谷的鐘阿信、鍾阿興、魏阿加、李阿家，連同八隻船上的船戶黃超成等，一併逮捕，押入縣城。當堂審訊，得知謝朝士除被查獲的四包西谷之外，還為船戶碾米十三石。鍾阿信代碾十六石，鍾阿興代碾十四石，都運往達濠發賣。李阿家代碾十七石，魏阿加代碾八石，並運走六石到達濠發賣，另外還代買次谷二石。
我說：“噫！磊口兩村舞弊情形，不過如此了。”審問船戶黃超成，他侃侃而談，倒也痛快，說在天字碼頭買次谷五十石，虎頭門買次谷十石，到九龍又買次谷十石，在達濠買次谷六石二斗，在棉花村買次谷一石二斗。沿途碾米盜賣，共用去好谷一百二十餘石。除摻下次谷七十七石四鬥，按數額現在尚缺少五十一石五斗。我又問他：“你的船並無破損，為什麼船上的稻穀都發脹發熱？”他供認：“是在量交的前一天，恐怕稻穀數量短少，便將次谷用滾開水浸泡摻進去。不料黃兆等人發生口角，好幾天沒來盤收，以致稻穀發熱。
審問船戶麥長，據他招供：在天字碼頭買次谷二十石，在汕尾買次谷十石，在平海買次谷六石，沿途碾米、換菜、吃用，共用去好谷八十餘石，除摻下的三十六石次谷，還缺少五十八石。
審問船戶謝勝，他說：“我並非謝勝本人，本名王光嵩，只不過是代謝勝押船。買賣穀子之事，都是謝勝乾的，我並不知底細。只是在天字碼頭賣出好谷五十石，隨即買五十石次谷摻下。快要開船時，又賣出好谷十餘石。到平海、汕尾，賣出十六石，到庵埠賣出五石，都隨時買次谷摻下。其他地方盜賣及沿途磨米、換魚、換菜用去的好谷不知道有多少，大約也有百餘石吧！除了摻進去一百二十餘石次谷外，還缺少九十石五斗。”我問他：“你們的稻穀怎麼也發熱？”他說：“我們也是在量交之前先用滾開水浸泡，使稻穀發脹。不料因黃兆等人發生口角，好幾天不來盤收，所以發熱。”問他：“你們八家船戶都用滾水泡稻穀嗎？”回答說：“是的。”
提審船戶黃兆，但黃兆出外攬活未回，抓到的是他的舵工林家相。據林家相說，黃兆在天字碼頭買下次谷五十石，在虎頭門、峽西買次谷二十石，在九龍買次谷十五石。沿途盜賣及碾米、換菜、食用，共用去好谷一百三十餘石。除摻進次谷八十五石，還缺少四十七石五斗。
提審船戶李德，原來李德是黃奇昌、黎阿二兩人共用的名字。黃奇昌在府裡沒有抓到，據黎阿二招供：在庵埠買次谷十石，在潮邑買次谷二十三石，在達濠買次谷三十石，沿途盜賣、碾米、換菜，共用去好谷百餘石。除摻下次谷六十三石，還缺少三十四石五斗。
審問舵工湯廣萬，據他說：船戶鄧文興買賣的穀物，他不詳細知道。只知道五月初五、初六兩天，在磊口有小船運兩次次谷。鄧文興共買二十餘石次谷摻下，沿途盜賣、碾米，大約不到百石，摻進去多少次谷不知道，現還缺少四十五石。
提審船戶謝永興，被抓的人招供說：“謝永興在府裡沒回來，我是舵工李昌桂。謝永興僱小船，在東莞縣買次谷五十石，在天字碼頭買次谷三十石，在庵埠買次谷四鬥，沿途盜賣、碾米、換菜也不過百餘石。除摻進去的八十餘石次谷，還缺少三十三石五斗。
提審船戶陳裕興，被抓來的人招供說：“陳裕興在府裡沒回，我是舵工黃志成。陳裕興在二月十七日夜間，用三隻小船掠奪好谷五十石回家。在東莞縣買次谷五十餘石，在虎頭門買次谷三十石，沿途盜賣、碾米、食用大約百餘石。除摻下次谷八十餘石，尚缺少五十石。”
我說：“唉！是了！”隨即到達濠營去，同時行文招寧司官吏，將八家船戶帶至達濠港內，嚴加看守。將船戶黃超成等人捆綁監禁，通報呈文，一面向海洋縣發去公文，提拿船戶黃兆、謝永興、陳裕興、黃奇昌、鄧文興，各驗明正身，到潮陽縣質對審問。六月初十，一干人犯均到。
重又審訊，原來黃兆真名林有德。據他說：在天字碼頭、虎門、九龍等地共買八十五石次谷摻下。關於碾米、食用、盜賣、缺少等項，和他的舵工林家相所供完全相符。謝永興真名騰有興，據他說，在省城、東莞、庵埠共買次谷八十石四鬥摻下，關於碾米、食用、盜賣、缺少等項，和他的舵工李昌桂所供完全一致。
陳裕興自供：在東莞、虎門買次谷八十餘石摻下，關於碾米、食用、盜賣、缺少等項，與他的舵工黃志成所供完全相符。
鄧文興就是湯廣萬，過去提到的湯廣萬即是鄧文興，一人有兩個名字。所供買摻次谷、碾米、盜賣、缺少等項，前後如出一轍。
黃奇昌假名劉阿進，據他說：除了黎阿二所供買摻次谷六十三石外，還在天字碼頭買摻次谷九石，虎門買摻次谷五石，達濠多買次谷五石，共摻下次谷八十二石多。其餘的供詞和黎阿二如出一轍。
問他們有沒有給高光、馬若愚等人每石百錢賄賂的規定？
八家船戶眾口一詞，齊聲說確有其事，一錢不少。沒有一人不是這樣說。
審問到這裡，我不禁掩起案卷，喟然感嘆：“這幾家船戶，經數次審問，不用動刑，先後口供不差毫釐，這還有什麼可疑問的呢？他們不過是受僱用賣苦力跑買賣的小民百姓，貪圖小利本無足怪。如果不是掌管押運的官差們驕縱成性，何至於竟到這步田地？貓鼠同眠，嫖飲浪費，公然把低價買進次谷、強迫壓制下屬接受的惡名聲，加到公忠為國的道臺大人的身上，這怎能是平日深受道臺大人恩惠、栽培的人所應該做的呢。
據招砂都約長、保長邱朝、黃經等稟報說：松子山、棉花村盜出好谷之事，招寧司馬相公、弓兵董明、道臺衙門差人高光等人都參與了。約長王瓊林、船長邱兆美、保長王朝等稟報，據他們查明，接收盜出西谷的船隻，除鍾阿信、鍾阿興、魏阿加等人外，招寧司的巡船也參與私自載運。腳伕吳阿孫也私下說，範巡檢的大兒子曾讓他把西谷挑到米鋪，碾了八石米，分兩次運進巡司衙門以供食用。約長、保長們將吳阿孫解到。經審問，果有此事。
我一時怒氣難按，想把範仕化、高光問成盜首，呈文通報，追究參革。但又一轉念：他們都是道臺大人鍾愛信任之人，投鼠忌器，不可莽撞任性。若懲處他們，恐有傷道臺大人之心，不是自全之策。再三考慮，終於作罷。只將摻和次谷與盜賣情節，申報道臺大人，請予以追究。可恨的是範仕化等人庇護船戶，竟把次谷之事全推給道臺大人，洗刷自己，置身事外，是何居心？今天水落石出，事實真相大白，八船船戶共摻下次谷六百餘石，此外還缺少四百餘石。這中間營私舞弊的情節，已經一目瞭然了。
六月二十二日，潘田、三河兩巡司將高州買來的稻穀運到，在澄海縣溪東港遭遇狂風，淹沒近半。他們撈起落入水中的稻穀，連泥帶水地晾曬。因為海水浸潤，外面曬乾了，裡面卻腐爛了。奉道臺大人之命，各縣按四六比例勻撥好谷和浸水之谷，其餘的全歸潮陽。這樣一來，潮陽又在四六之外，多收浸水的稻穀三百餘石。總共接受潘田司好稻穀一千五百七十五石，浸水的稻穀一千三百八十石。接收三河司好稻穀二百七十九石，浸水的稻穀二百七十八石。浸水的稻穀顏色暗黑，一碰就成灰。經道臺大人委託，在招寧、三河兩巡檢勘估先前所運西谷的空閒，共同取來一石浸水稻穀曬乾，碾出灰米三斗六升。米戶認為這米沒有用。並說，如能及早交接，再設法賠補八百石，可以無事；慢一點，這些稻穀全要化為灰燼，整個交接就成了大麻煩。
總共算來，潮陽一地共收海運西谷一萬四千四百七十二石，有的要交接後簸揚，有的要碾米給軍餉，共應賠補三千二百石。
縣令作為道臺屬員，自應代賠二千二百石；其餘因摻和盜賣缺額的一千餘石穀子，應由各船戶追補。這樣處置乃是公平合理的了。上司向海陽、潮陽二縣發下文書，讓會審追究，將船戶們的船隻變賣賠補。而招寧司巡檢範仕化，卻一再借道臺大人之命，請求釋放船戶。我認為此案已經呈文通報，尚未會審，不敢私自放人。範仕化就背後放出危言威脅，我假裝不知。等到聽說制臺、巡撫題明西谷兌撥沉失情由，將由巡撫彈劾革職審訊後，範仕化更加心懷怨恨，經常在道臺大人面前播弄是非。
我正好奉命到府裡，急忙讓縣倉收下稻穀。我當面向道臺大人請示。道臺大人仍命我審明此案，將船變賣賠補。我想：範仕化巡檢監守自盜，已經漏網，倘若再將船戶全部釋放，那麼，短缺的千石稻穀將向何人去要？如為道臺大人賠補兩千餘石，我心甘情願；但為船戶賠補一千餘石，就沒有這種道理。
範仕化說：“這些穀子何須賠補？即使新官接任，有道臺大人作主，誰敢不接受呢？”然而我始終不能心安理得。
範仕化削職後對人說：“我招寧司巡檢雖然暫時落職，總有官復原職的日子。潮陽縣官的官運也危在旦夕，而且他的禍患要比我厲害百倍。睜大眼睛等著瞧吧！”同僚們把他的話轉告給我，我說：“倉穀粒粒都關乎百姓性命，怎能有名無實，欺誑朝廷？況且，道臺大人乃仁厚長者，一心為國為民，斷然不會有這等事的！”但過了數日，範仕化的話果然應驗了。
選自《藍公案》
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