拉瑪九世出生於1927年的美國，他的父親是個泰國王子，哈佛的學生，拉瑪九世2歲時父親病逝，他的母親後來帶著他去了瑞士讀書。拉瑪九世還有一個哥哥，也就是拉瑪八世，拉瑪八世10歲就成了泰王，但是他太小，國內局面又非常複雜，所以他一直待在瑞士讀書，屬於一個“掛職離崗”的泰王。
1932年，鑾披汶·頌堪等人推翻了泰國的君主制，後來他和日本人展開了合作，建立了攻守同盟，日本投降前，鑾披汶·頌堪有意識地開始疏遠日本，泰國也迅速組建了反對派反對親日政策，由此泰國在後來才沒成為戰敗國。
鑾披汶·頌堪經歷了下臺之後再次上臺，他將拉瑪八世迎接回泰國，結果只呆了半年，拉瑪八世就在自己的住所離奇中彈而死。到底是誰動的手眾說紛紜，有人說是自殺，有人說是日本間諜，有人說是頌堪，頌堪的可能性最大，拉瑪九世就持這種觀點。總之拉瑪九世就此成為了新國王。
哥哥離奇死亡，兇手逍遙法外，這給拉瑪九世帶來的心靈衝擊可想而知，他也開始明白，自己所處的並不是富貴溫柔鄉，而是刀山火海。拉瑪九世即位後不久，不敢在祖國久留，再次去了瑞士讀書，並在瑞士遭遇了一場可能是刺殺未遂的事故，右眼從此失明，有人猜測是軍方動的手。
而在另一邊的泰國，頌堪也經歷了很多事情，最後他還是沒能熬住，被沙立趕下臺流亡到了日本。沙立為了證明自己的正統性，重新將拉瑪九世迎回泰國，讓拉瑪九世為自己站臺，拉瑪九世同意了，沙立決定給他多一些籌碼，於是就宣佈恢復了匍匐跪見國王、和王室合影時需要下跪等禮儀。當時全世界大概只有泰國一個國家還保留著這種落後的禮儀。
拉瑪九世決定在有限的空間裡發揮自己的才能，他可不想和他的哥哥一樣被莫名爆頭，或者再遭遇車禍，拉瑪九世主動接近泰國的宗教勢力，去寺廟裡為和尚們賞賜袈裟。拉瑪九世年輕的時候非常帥，而且多才多藝，這是多年在外國生活學來的，他擅長運動，劃得一手好快艇和風帆，他精通7門外語，在繪畫和攝影方面頗具天才，當時是冷戰，美國想把拉瑪九世塑造成他們的代言人，便找了很多著名的音樂大師比如杜克·埃林頓、萊諾·漢普頓去和他同臺演出，拉瑪九世一下子成了“最酷的國王”，深受泰國人尤其是年輕人的愛戴。
在沙立死後，政府方面已經難以找到一個可以和拉瑪九世資格相當，威望相當的人了，拉瑪九世的地位不斷提高，無論在民間、政界還是軍界，拉瑪九世都成了一言九鼎的人。泰王拉瑪九世在泰國人的心中，彷彿神一樣的存在，他在泰國的影響力無人可比。他執掌泰國70年，這70年的時間裡，他經歷了20次大大小小的政變，共經歷了35位總理和50屆內閣，一次次的，泰國的局面風雲變幻，但是拉瑪九世始終屹立不倒。
每次局面發展到無法控制的時候，拉瑪九世都會以“最終制裁者”的形象出現，比如1992年，泰國爆發危機，總理素金達和反對派領袖佔隆·西里芒打得不可開交，造成多起血案，泰王拉瑪九世出面把雙方交到宮裡，通過電視直播，人們看到了一幕非常和諧的畫面：這兩個人拋開了成見，一起跪在泰王面前，接受他的教誨，此事最終得以解決。他信曾說過一句話：沒人可以讓我下臺。但只需國王一句話，我立刻就會辭職。
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