睡眠類型上，人與人之間其實存有差異。我們常以為的那些總能做到早睡早起的人是自律的人，但更有可能的是：他們屬於那類需要早睡早起模式的“百靈鳥型”的人。
人的睡眠週期和習慣可以分成三種類型：百靈鳥型、蜂鳥型、貓頭鷹型。
百靈鳥型：早睡早起，一般10點睡覺，5點起床，享受早上的悠閒時光；
蜂鳥型：正常作息時間，11點前睡，7點左右起床，偶爾也早起或者熬夜；
貓頭鷹型：俗稱夜貓子，晚睡晚起，12點之後睡，9點之後起，洗漱匆忙，上班踩點，不到12點睡不著。
現如今這個時代，熬夜似乎成了一種流行。尤其是在年輕人中，無懼爆肝的夜貓子似乎佔據主流。所謂的百靈鳥型作息人士簡直就是大神一般的存在，但他們確實存在，而且……
“百靈鳥型”比我們想象的要多
百靈鳥型就生活在我們中間，和我們一樣的普通人。但上天賦予了他們一種不同尋常的能力：他們起床起得異乎尋常得早。
所以，他們無需為某個一大早召開的重要會議放棄晨間沐浴；也不會一覺睡到上午10點，然後半睡半醒地盯著手機屏幕，發現上面有五個未接來電和短信，上面寫著：“你還在路上嗎？大概什麼時候能到？”
他們是每天醒得很早的一群人，而且是自然早醒。這些人體內的“睡眠生物鐘”會在早上5:30甚至更早的時候喚醒他們，有些人甚至在別人剛睡下幾個小時的時候就醒了。
最新研究表明，這些起得特別早的人有很多，比我們所想象的要普遍得多。
在睡眠障礙病人中鑑別除了那些愛早起人群
路易斯•帕特西克（Louis J. Ptáček）是加州大學舊金山醫學院的神經病學教授，也是這項研究成果的作者。大約20年前，他接觸了一位患者。這位病患是個69歲的老太太，經常凌晨1點到2點醒了後就再也睡不著了。而在30多歲時，她通常睡到4點醒來後就再也無法入睡了。
當時他就有了研究這些“超級百靈鳥”的想法。
帕特西克的這項研究發表在最近的《睡眠》雜誌上。他與猶他大學神經科醫生克里斯托弗•瓊斯（Christopher Jones）一起合作經營了一家睡眠診所，瓊斯的病人主要是那些被睡眠呼吸暫停或其他睡眠障礙困擾的人。
在10年時間裡，瓊斯問了2422名病人同樣的一些問題，比如“如果你明天必須參加考試，你認為最佳時間是什麼時候？”、“什麼時候是你鍛鍊的最佳時間？”等。
對於那些給出的最佳時間最早的人，瓊斯還會繼續發問，比如是否通常在早上5:30醒來。結果得到了8個病人的肯定答覆，這也就意味著每300個病人中有一位習慣早上5:30醒。其中5名患者的這種“超級早起睡眠類型”是遺傳性的，就是說他們有多個親戚也是醒得非常早的人。
早起的幸福與煩惱
帕特西克說，這是一項獨特的研究，研究表明，
這種“超級早起睡眠類型”並不罕見，但只有當事人自我感覺不好的時候，它才會成為一種睡眠問題。他發現，早起有諸多好處。“超級百靈鳥”比其他人更容易醒來，他們不會像其他人那樣在週末睡懶覺，他們可能比夜貓子型的人更健康，後者因經常晚睡更容易導致一些負面健康後果，如2型糖尿病和心臟病等。
百靈鳥型的人更有可能獲得良好的社會認同感，因為在人們的印象中，早起的人一般都是勤奮而積極進取的人，而晚起的人通常都會懶惰不思進取。
不過事實並非都是如此，許多夜貓子型的人雖然起得很晚，往往睡到中午才醒來，給人們一種懶懶的印象，但他們辛勤的一面往往不為人知，他們中很多人通常會一直工作到凌晨2點，在超級百靈鳥們起床煮咖啡的時候，他們才會放下手中的工作。
然而，“超級百靈鳥”的生活並不總是那麼幸福完美。睡眠研究發現，他們往往在晚上8:30就需要上床睡覺。
西北大學的神經學家薩布拉•艾伯特（Sabra Margaret Abbott）雖然沒有參與這項研究，但她解釋說，一些病人可能會發現他們的自然睡眠時間是從晚上7點到凌晨3點，但由於工作和家庭責任，他們很少能在晚上10點之前上床睡覺。
雖然被迫晚睡，但“凌晨3點以後他們仍然無法入睡，於是第二天就要承受睡眠被剝奪的痛苦”。
艾伯特補充說，如果你發現自己的自然睡眠節律無法適應現實生活，可以嘗試通過服用褪黑激素（一種睡眠荷爾蒙）和“控時照明”（strategically timed light）來加以調整。
帕特西克告訴我們，他在20年前遇到的那位69歲老太太對自己的早起習慣很不滿意。又冷又黑的冬夜裡，家裡其他人都沉睡在香甜的夢鄉里，而她卻早早醒來，再也無法入睡。這對她來說是一種難以忍受的折磨，她因此覺得非常沮喪。有時候，她不得不在凌晨4點用真空吸塵器打掃家裡衛生來打發時間。
她有一位親戚是一個非常成功的商人，也是這種極端早起者，但他很享受自己的這種睡眠習慣，因為他喜歡在凌晨3:
30或4點到24小時健身房裡去鍛鍊，他認為早起對自己很有好處。該項研究存在一些侷限性，比如參試大多數都是患有睡眠呼吸暫停的患者，這些數據得出的研究結果是否能推廣到普通人群裡存有爭議。此外，樣本總量只有8人，這也讓結論推廣的可行性存疑。
儘管如此，這項研究價值不僅在於揭示這樣一種睡眠類型的存在，更在於讓人們思考：
“我們都是不同的，遺傳學在一定程度上決定了我們是誰，對你有益的未必對我也有益。人們傾向於將一切對照平均值，然後比較，但是，我們不能把平均值強加給每個人。”
我們一面感慨我們熬的不是夜，是自由的時候，一面羨慕那些能做到早睡早起人，因為他們總是那麼地自律，同時“自律”又被我們投射了很多理解，比如，成功人士往往自律，而我們又多麼地嚮往成功……
或許有時候，對於某些表象，我們可能只是強加了自己主觀的理解，其實他們個體上本就和我們不是一樣的類型。所以，從瞭解差異開始，尊重人與人的差異，不逼自己往那個平均值靠攏！
The Life of a Person Who Wakes Up Really, Really Early
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